創世記 43 - ERV 訳 -読みやすい聖書-(新約聖書)

もう一度エジプトへ戻るヤコブの兄弟たち

1カナンの地に訪れた大飢饉ききんは日に日に悪化していった・・・

2エジプトからもらってきた穀物も全て食い尽くし、すでに底をついていた。完全に穀物がなくなると、ヤコブは息子たちを集めてこう言った。

「エジプトへ行ってこい！再び食糧用の穀物を買ってきてくれ！」

3するとユダはヤコブに言った。

「お忘れですか？国土責任者が私たちに言った脅おどしを・・・その責任者は『弟と一緒に来なければ、話も聞かない』と・・・ 4もし私たちがベニヤミンと共にエジプトに下れば、穀物を購入できます。 5しかし、もしあなたがそれを拒めば、私たちは行けません！なぜならその責任者は、私たちに警告しました。ベニヤミン抜きでは会えないと・・・」
6 イスラエルヤコブは言った。
「何で、何でお前らは他にも兄弟がいるなんてことを言ったんだ！そんなこと言わなければ・・・」 7兄弟たちは「その方がたくさん俺らについて質問してきて・・・私たちの家族のことを全て知りたがるので・・・その方はこう聞いてきたのです『お前たちの父は健在か？他には兄弟がいるのか？』私たちはただ彼の質問に正直に答えていただけです。彼が最後に、末っ子を連れて来いなんて要求するとは思ってもいませんでした！」
8そして、ユダは父イスラエルヤコブに頼み込んでこう言った。
「どうか、ベニヤミンを一緒に連れて行かせてください！エジプトに再び行かせてください！今すぐに行って食糧を確保できれば、あなたも、そして、私たちの全ての子供たちも助かります！ 9安心してください！ベニヤミンを安全に返してみせます。私自身がその責任を全て負います！もしベニヤミンをあなたの元にお返しできないことがあれば、その時は私の責任です。私が一生をかけてその責任を負います。 10もし父さん！あなたが、ためらっていなければ、既に2、3度はエジプトに行き来できていたことでしょう！」
11兄弟たちの説得に押され、とうとう父イスラエルヤコブはこう言った。
「しょうがない！分かった。では、そうしよう！行くと決まれば、その国土責任者のために私たちからのプレゼントを持っていってくれ！この土地で採れる特産品を袋に詰めるのだ！香油こうゆ、ハチミツ、スパイス、没薬もつやく【木の成分から作った香りの高い樹脂。遺体の防腐処理のためにも用いられていた】、ピスタチオ、それからアーモンドもだ！ 12それから今回は2倍のお金を持っていきなさい！前回袋に入っていたお金もちゃんと払って差し上げなさい！間違って入っていたものだと正直に話すのです！ 13では、ベニヤミンを連れて行き、今すぐその男に会って来なさい！ 14お前たちがその責任者にお会いした時、偉大な力を持つ神がお前たちを親切にしてくれるよう、祈っている。彼がシメオンを解放し、ベニヤミンをお前たちと一緒に帰らせてくれるよう、祈っているから。しかし・・・もしものことが起き、子供たちを失うようなことがあれば・・・私は途方に暮れ、生きる気力も失うだろう・・・」
15兄弟たちは国土責任者に受け渡すプレゼントを準備した。そして、前回行った時よりも2倍のお金を持ち、ベニヤミンと共に急いでヨセフがいるエジプトへと下って行った。
16ヨセフは、兄たちがベニヤミンを連れて来て再び現れたことを知ると、家を管理している使用人にこう命じた。
「これらの男たちを私の家に案内しなさい！動物を一頭殺し、食事の準備をしてくれ！今日の昼食は彼らと共に頂く！」
17使用人は言われた通りにし、彼らをヨセフの家に連れて行った。
18ヨセフの家に着いた兄弟たちは、何が起きているのか分からず不安で足が震えていた。そして、兄弟たちはこう思った・・・私たちをここへ連れてこさせたのは、きっと前回のお金のことだ。あの穀物袋に入っていたお金・・・。そのお金を理由にし、私たちを締め上げ、逮捕し、奴隷にしようとしてるんだ！私たちのロバと一緒に・・・
19そこで家に入る前に、ヨセフの家の管理を任されている使用人にこう説明した。
20「すみません。少しよろしいですか？私たちに説明させてください！私たちは以前も同じように食糧を買い求め、こちらに来ました。 21その後地元に帰る途中、夜を明かそうとある場所で泊まり、その頂いた穀物の入った袋を開けました。すると、私たちが払った分だけのお金がその袋の中に入っていたのです。私たちは今回その分のお金もあわせて持ってきました。 22私たちの袋に誰がお金を入れたのか見当もつきません。ですから今回、前回以上のお金を持って食糧を買いにここへ参りました」
23しかし、使用人はこう答えた。
「大丈夫です。心配なさらないでください！私を信じてください。あなたの神、あなたの父の神がそのお金を袋に入れたのでしょう。あなた達がその分のお金を払ったことは、私もこの目で見てましたから」
そして、使用人はシメオンを彼らのところに連れて来て、
24兄弟たちをヨセフの家に迎え入れると、水を与え彼らの足を洗わせた。そして、彼らのロバにも飼料を与えた。
25兄弟たちは、ヨセフと共に昼食を食べると聞き、ヨセフが現れたときにすぐに渡せるようにと、持って来たプレゼントを準備した。
26ヨセフが家に着くと、兄弟たちは膝ひざを地面につけてひれ伏し、持って来た特産品の品々をヨセフに差し上げた。
27ヨセフは兄弟たちにその後の調子を聞き、こう尋ねた。
「あなた達が以前言っていたお父さんの調子はどうかね？まだ健在かい？」
28兄弟たちは答えた。
「あ、は、はい！あなたに仕えし者、私たちの父は健在であります！」そして、敬意を込めて再度ヨセフにお辞儀じぎした。
29ヨセフの目に同じ母の子であるベニヤミンの姿が入ってきたとたん、
「この子があなた達の言っていた末っ子の弟かね？」と聞いた。そして、ベニヤミンに向けて「わが子よ！神の祝福があるように！」と言った。
30ベニヤミンに対しての思いがこみ上げて、涙が溢あふれそうになったヨセフは、急いで奥の部屋に行き、そこで思いっきり泣いた。
31顔を洗い、再び兄弟のところに戻って来ると、今にも張り裂けそうな思いを押し殺しながら「では、食事にしよう！」と言った。
32使用人たちはヨセフを専用のテーブルに着かせ、兄弟たちには彼ら用のテーブルに着かせた。エジプト人にはエジプト人用のテーブルが用意されたのだ。エジプト人たちは、へブル人たちと食事を共にすることは、不潔なことであると教えられていたからである。【へブル人は家畜を持ち、家畜を食糧としていたが、エジプト人にとってみれば、それらのいくつかの動物は、神としてまつられていたので、エジプト人たちはへブル人たちと食事を共にしなかった】
33ヨセフの兄弟たちはヨセフと対面するように席に着いた。兄弟たちはお互いの顔を見合わせながらビックリしていた。彼らは年長者から順番に席に着くと、
34使用人たちはヨセフから順番に次々と料理を運んできた。しかし、使用人はベニヤミンの前には他の兄弟と比べて5倍ぐらいの量の料理を並べたのだ。兄弟たちはヨセフと共に食事をし、酒を飲み、気持ちよくなるほどまで飲み続けた。

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