1[1] Na cidade da Babilónia morava um homem chamado Joaquim.
2[2] A sua esposa era filha de Hilquias e chamava-se Susana, muito bela e temente a Deus.
3[3] Os pais de Susana também eram justos e tinham educado a filha de acordo com a Lei de Moisés.
4[4] Joaquim era muito rico e tinha um lindo jardim ao lado da sua casa. Os outros judeus tinham o costume de se reunir na casa dele, pois era o homem mais respeitado entre eles.
5[5] Naquele ano dois líderes do povo tinham sido nomeados juízes. Tinha sido a respeito desses dois líderes que o Senhor havia dito: «Houve injustiça na Babilónia, praticada pelos líderes que eram juízes, os quais não governaram o povo como deviam.»
6[6] Estes juízes visitavam frequentemente a casa de Joaquim e a ele acorriam todos os que tinham algum caso para julgar.
7[7] Ao meio-dia, quando todos iam embora, Susana costumava sair de casa e dar um passeio pelo jardim do seu marido.
8[8] Todos os dias os dois juízes ficavam a espiar Susana enquanto ela passeava no jardim. E acabaram por se apaixonar por ela.
9[9] Perderam o juízo e desviaram os seus olhos para não olharem para o céu, e também se esqueceram dos castigos justos de Deus.
10[10] Os dois estavam loucamente apaixonados por ela, mas não comentavam nada um com o outro,
11[11] pois tinham vergonha de revelar o seu desejo de ter relações com ela.
12[12] E todos os dias esperavam ansiosos a hora de a ver.
13[13] Certa vez, um disse para o outro: «Vamos para casa; já está na hora do almoço.» Eles saíram, e cada um foi para o seu lado.
14[14] Mas depois voltaram e encontraram-se no mesmo lugar. Ao perguntarem um ao outro a razão por que cada um tinha voltado, confessaram ambos o seu desejo por Susana. Então combinaram uma maneira de se encontrarem com ela quando estivesse sozinha.
15[15] E sucedeu que certo dia que os juízes tinham combinado espiá-la, ela apareceu como fizera no dia anterior e na véspera, acompanhada somente por duas empregadas. Estava muito calor e ela resolveu tomar um banho ali no jardim.
16[16] Não havia lá mais ninguém, a não ser os dois juízes que estavam escondidos a espiar Susana.
17[17] Ela disse às empregadas: «Vão-me buscar óleo de banho e perfume e fechem os portões do jardim, pois vou tomar um banho.»
18[18] As empregadas fizeram o que Susana tinha ordenado. Fecharam os portões do jardim e depois saíram por um portão do lado para buscar as coisas que Susana queria; mas não viram os dois juízes porque estavam bem escondidos.
19[19] Assim que as empregadas saíram, os dois levantaram-se, correram para onde estava Susana
20[20] e disseram: «Os portões do jardim estão trancados, e ninguém pode ver-nos. Estamos apaixonados por ti. Não resistas; entrega-te a nós.
21[21] Se não, testemunharemos que um jovem estava aqui contigo e que foi por isso que mandaste as empregadas embora.»
22[22] Susana deu um gemido de aflição e disse: «Não tenho saída! Se fizer o que vocês querem, serei condenada a morrer por adultério; se o não fizer, não poderei escapar do vosso falso testemunho.
23[23] Mas não vou fazer o que querem. Prefiro morrer nas vossas mãos do que pecar contra o Senhor.»
24[24] E começou a gritar bem alto. Então os dois juízes começaram também a gritar contra ela,
25[25] e um deles correu e abriu os portões do jardim.
26[26] Quando os empregados da casa ouviram a gritaria no jardim, foram a correr até lá e entraram pelo portão do lado, para ver o que tinha acontecido com Susana.
27[27] Quando ouviram o que os dois juízes diziam contra Susana, os empregados ficaram com muita vergonha, pois nunca ninguém tinha dito uma coisa dessas a respeito dela.
28[28] No dia seguinte, como de costume, o povo reuniu-se na casa de Joaquim, o marido de Susana. Os dois juízes estavam lá, resolvidos a realizarem o seu plano iníquo de conseguir que Susana fosse condenada à morte.
29[29] Na presença de todo o povo eles disseram: «Mandem trazer aqui Susana, filha de Hilquias e esposa de Joaquim.» Foram buscá-la,
30[30] e ela veio, com os pais, filhos e todos os parentes.
31[31] Susana era bonita e muito delicada.
32[32] Estava com o rosto coberto por um véu, e os dois malvados mandaram-na tirar o véu para poderem ter o prazer de admirar a sua beleza.
33[33] A família e os amigos de Susana choravam, e todos os que a viam também.
34[34] Os dois juízes ficaram de pé no meio do povo e puseram as mãos na cabeça de Susana.
35[35] Chorando, Susana olhou para o céu com o coração confiante no Senhor.
36[36] Os juízes disseram: «Estávamos só nós os dois a passear no jardim, quando vimos esta mulher com duas empregadas. Ela trancou os portões do jardim e mandou que as empregadas fossem embora.
37[37] Então um jovem, que estava escondido, foi encontrar-se com ela e os dois deitaram-se juntos.
38[38] Nós estávamos num canto do jardim e, logo que vimos aquela imoralidade, corremos para onde os dois estavam
39[39] e apanhámo-los no ato de adultério. O jovem era mais forte do que nós e por isso não conseguimos segurá-lo; ele abriu o portão e fugiu.
40[40] Segurámos esta mulher e perguntámos-lhe quem era aquele jovem,
41[41] porém ela não quis dizer. Somos testemunhas de tudo isso.» Eles eram líderes do povo e juízes, e por isso o povo acreditou neles e condenou Susana à morte.
42[42] Então Susana gritou bem alto: «Ó Deus Eterno, tu conheces todos os segredos e sabes todas as coisas, antes que elas aconteçam!
43[43] Sabes que estes homens estão a mentir. Eu vou morrer, embora não tenha feito nada do que estes dois mentirosos disseram contra mim.»
44[44] O Senhor atendeu à oração de Susana.
45[45] Quando ela estava a ser levada para a morte, Deus despertou o espírito piedoso de um jovem chamado Daniel.
46[46] Ele gritou bem alto: «Não quero ser culpado da morte desta mulher!»
47[47] Todos olharam para ele e perguntaram: «O que é quereres dizer com isso?»
48[48] Ele ficou de pé na frente de todos e respondeu: «Israelitas! Será que são assim tão tolos? Estão a condenar à morte uma mulher israelita sem terem feito um julgamento e sem procurarem claramente saber o que aconteceu.
49[49] Voltem para o lugar de julgamento, pois o testemunho destes dois homens é falso.»
50[50] Voltaram todos depressa para o lugar de julgamento, e os líderes do povo disseram a Daniel: «Senta-te aqui connosco e explica-nos o que aconteceu. Pois estamos a ver que Deus te deu a sabedoria de uma pessoa de idade.»
51[51] Daniel disse: «Separem os dois juízes e coloquem-nos longe um do outro que eu vou interrogá-los.»
52[52] Depois de os dois juízes terem sido separados, Daniel chamou um deles e disse: «Ó velho desavergonhado! Agora vais pagar por todos os teus antigos pecados.
53[53] Tu não julgavas com justiça; condenavas os inocentes e soltavas os culpados, pois o Senhor disse: “Não condenes à morte uma pessoa inocente.”
54[54] Agora diz-me se viste mesmo os dois a ter relações debaixo de uma árvore, que árvore era essa?» O juiz respondeu: «Era uma aroeira.»
55[55] Daniel respondeu: «Ótimo! Vais pagar essa mentira com a tua vida. Pois o Anjo de Deus já recebeu ordens dele para te cortar pelo meio.»
56[56] Daniel mandou que ele saísse e que viesse o outro. Então Daniel disse: «Tu dizes que és judeu? Pois não és; tu és um cananeu. Deixaste que a beleza desta mulher te conquistasse, e a paixão perverteu-te o coração.
57[57] Tu e o teu colega conseguiram seduzir mulheres israelitas, e elas por medo entregaram-se. Mas esta mulher da tribo de Judá não concordou em praticar imoralidades convosco.
58[58] Agora diz-me: Debaixo de que árvore apanhaste os dois a ter relações?» Ele respondeu: «Debaixo de um carvalho.»
59[59] Daniel respondeu: «Ótimo! Também tu vais pagar essa mentira com a tua vida. O Anjo de Deus está à espera para te partir pelo meio com a sua espada. Assim ele vos matará aos dois.»
60[60] Então o povo que estava ali começou a gritar e a louvar a Deus, que salva os que confiam nele.
61[61] O povo ficou contra os dois juízes, pois por meio das respostas que tinham dado, Daniel havia provado que o seu testemunho era falso. O povo deu aos dois o mesmo castigo que eles tinham planeado dar à mulher.
62[62] De acordo com o que a Lei de Moisés manda, eles mataram os dois juízes. E naquele dia uma pessoa inocente foi salva.
63[63] Hilquias e a sua esposa, juntamente com Susana e com Joaquim, seu esposo, mais os parentes de Susana, agradeceram a Deus porque ela não era culpada de ter praticado qualquer ato imoral.
64[64] E daquele dia em diante Daniel foi muito respeitado no meio do povo de Israel.
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