18[1] Durante o reinado de Artaxerxes — este era o Artaxerxes que reinava sobre cento e vinte sete províncias desde a Índia até à Etiópia —
19[2] enquanto ele ocupava o trono real na cidade de Susa,
20[3] no terceiro ano do seu reinado, o rei deu uma grande festa para os seus amigos, pessoas de outros países, nobres da Pérsia e da Média e governadores das províncias.
21[4] Durante cento e oitenta dias, Artaxerxes mostrou a todos as riquezas do seu reino e o luxo e o esplendor das suas festas.
22[5] Terminados os dias da festa do casamento, o rei ofereceu no pátio do palácio real um banquete para as pessoas de outros países que se encontravam na cidade. O banquete durou seis dias.
23[6] O pátio estava enfeitado com cortinas de linho e de algodão, penduradas por cordões de linho e de púrpura, que estavam amarrados nos blocos de ouro e de prata que ficavam em cima das colunas de mármore e de pedra. No pátio havia divãs de ouro e de prata, e o seu piso era de ladrilhos de esmeralda, de madrepérola e de mármore. Os divãs estavam cobertos com panos transparentes, com rosas bordadas ao longo das barras.
24[7] Havia copos de ouro e de prata, e estava em exposição um copo enfeitado de pedras preciosas, que valia mais de mil toneladas de prata. O ótimo vinho que o próprio rei bebia estava a ser servido à descrição.
25[8] Ele tinha resolvido que todos poderiam beber quanto quisessem e, por isso, deu ordem aos empregados do palácio que lhes servissem, a ele e a todos os convidados, todo o vinho que desejassem.
26[9] A rainha Vasti também ofereceu no mesmo palácio real um banquete para todas as esposas dos convidados.
27[10] No sétimo dia do banquete, o rei estava muito alegre e ordenou a Haman, Bazã, Teres, Boraze, Zatolta, Abataza e Taraba, os sete eunucos que estavam ao seu serviço,
28[11] que trouxessem Vasti para que ele pusesse na sua cabeça a coroa de rainha, a fim de mostrar a sua beleza a todos os nobres e aos outros convidados, pois era realmente muito bonita.
29[12] Mas a rainha recusou-se a cumprir a ordem do rei transmitida pelos eunucos. O rei ficou de tal modo irado que entrou em fúria.
30[13] Disse então aos seus amigos: «Ouviram o que Vasti disse. Pois bem, pronunciem-se sobre este caso e resolvam o que deve ser feito.»
31[14] Então chegaram perto dele Arquesau, Sarsatau e Malesear, três altas autoridades da Pérsia e da Média que eram seus conselheiros íntimos e que ocupavam as mais altas posições no reino.
32[15] Disseram ao rei o que a lei mandava que devia ser feito com a rainha Vasti, por não ter obedecido à ordem que o rei tinha dado pelos eunucos.
33[16] O rei contou a todas as altas autoridades e aos governadores das províncias o que a rainha tinha dito e como o havia desafiado.
34[17] Então Memucan disse ao rei e aos seus conselheiros: «O que a rainha Vasti fez é uma ofensa não só contra o rei, mas também contra todos os ministros do reino e os governadores das províncias. Pois assim como Vasti desrespeitou o rei,
35[18] assim também hoje, quando souberem da resposta que Vasti deu ao rei, as mulheres das altas autoridades da Pérsia e da Média vão atrever-se a desrespeitar os seus maridos.
36[19] Portanto, se for da tua vontade, ó rei, assina um decreto real que será escrito nos livros das leis da Pérsia e da Média. Por esse decreto a rainha ficará proibida de aparecer na tua presença. Essa é a única forma de resolver o caso. Depois deves procurar uma mulher que seja melhor do que Vasti, para ser rainha em seu lugar.
37[20] Quando o decreto do rei for proclamado por todo este reino, então todas as mulheres tratarão com respeito os seus maridos, sejam ricos ou pobres.»
38[21] O rei e os seus ministros gostaram da ideia, e ele fez o que Memucan tinha sugerido.
39[22] Enviou cartas a todas as províncias do reino, conforme a escrita e a língua de cada país e povo, ordenando que todos os maridos fossem respeitados na sua casa.
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