クリスマスの意味するところ 今年もクリスマスの季節がやって来ました。クリスマスとは神の御子イエス・キリストがお生まれになった日です。御子イエスは暗黒を照らすまことの光としてこの世に来られました。「暗黒」という言葉が象徴しているひとつのことは、すべての人が生まれながらに持っている罪のために、霊的な死、肉体の死、永遠の死という三重の意味での死を余儀なくされているということです。つまり、この罪の問題が解決されなければ永遠の死を免れ得ないという意味で、まさに人は暗黒（絶望）の状態に置かれているということです。 この暗黒の世界に光をもたらすために、またこの絶望の世界に希望をもたらすために、そしてこの最後の敵である死に打ち勝つ道を示すために御子イエス・キリストは来られたのです。しかも、その死に打ち勝つ

不確かな将来　新約聖書のヤコブ書4章14節を見ると、「あなたがたには、あすのことはわからない。あなたがたの命は、すぐに消えてしまう霧に過ぎない」とありますが、まさに人生は短く、不確かなものです。　この事は、聖書の至る所に書かれているテーマですが、一つの厳粛な事実は、あなたの人生の終わりが、いつ、どのようにして訪れるかを、あなたは前もって知ることができないということです。　私は、皆さんに将来の心配をさせようとして、こんな話をしているのではありません。そうではなく、皆さんの前に必ず訪れる将来を、皆さんが正しく理解し、そのための正しい備えをされるためにこの話をしています。たとえ将来のことを考えないようにしても、将来が皆さんの身に降り掛かることを止めることはできません。　それでは、皆さんの将来に必ず

“三つのC”　幸せで豊かな人生を生きるためには、誰でも三つのCを心掛けることが大切です。それはChance, Change, Challengeです。そして、この三つの秘訣を守れば、あなたの人生は必ず素晴らしいものになることでしょう。Chanceとは、どんな時にも、今を最高の時として生きることによって与えられるものです。すべての事は神の支配の中にあり、神は常にあなたの最善を導こうとしておられるので、もしあなたが本当に望むなら、神はすべての事をあなたの益のために用いて下さるのです。つまり常に今がChanceだということです。Changeとは、変化を恐れず、必要があれば常に変化を求めることで得られるものです。過去と他人は変えられません。変えられるのは自分と自分の将来だけです。自分が変わらなければ

従順を装った不従順 「ノアは、すべて神が命じられたとおりにし、そのように行った」（創世記6：22）もし神があなたに巨大な船を造るように言われたら、あなたは神に質問や異議や条件を言われますか？しかし、どうでしょう。ノアはそういうものは何も言いませんでした。たとえ世界が地上のすべてを覆う大雨を経験したことがなくても、彼は無条件に神に従い、山の上で巨大な船を造ることをしたのです。神への従順とは、神が言われることは何でも、無条件に、躊躇せず行なうことを意味します。先延ばしをして、「祈って考えます」などと言わず、すぐにするのです。親であれば誰でも、「あとでするから」という我が子の従順は不従順であることを知っています。私たちは、しばしば神に対して、部分的に従順であろうとします。私たちは従うべき神の言葉を

あなたの本当の価値日本によく行かれる方はご存知だと思いますが、現在発行中の日本の紙幣は４種類あります。一万円札が福沢諭吉で、五千円札が樋口一葉、二千円札が守礼門、そして千円札が野口英世です。この二千円札は、もしかしたら、アメリカの２０ドル紙幣を念頭に置いて造られたのかも知れませんが、あまり人気がありません。 　いずれにしても、人々はこの紙幣を一万円札は一万円の価値があるものとして、五千円札は五千円の価値があるものとして当然のように使っています。ところが実際には、それぞれの紙幣の原価は、紙代＋印刷代＋人件費を合わせても１６円から２２円の間だそうです。　印刷された紙幣が日銀に２０円前後で買い取られ、それが日銀の窓口から発行される時には、それぞれの紙幣が表示された額の価値を持つことが国によって認め

「一つのドアが閉ざされても、もう一つのドアが開かれる。」　　 かつてモーセが数百万人のイスラエルの民を約束の地に導くためにエジプトから連れ出したとき、エジプトの王パロは軍隊を率いて彼らの後を追いました。逃げるイスラエルは行く手を紅海に阻まれ、後方からはエジプトの軍隊に囲まれました。ところが、八方塞の状態に置かれたイスラエルのために、神は紅海の水を二つに分けて海底に道を設け、彼らはまるで乾いた地を渡るようにして難を逃れることができたのです。 　神は驚くべき力を持っておられます。天地万物を創造された神は、海を二つに分け、天からマナを降らせ、手も触れずに難攻不落の城壁を壊してしまわれます。また死人を生き返らせ、太陽を天空に止めさせ、日時計を戻すことさえなさるのです。 　さらに、創造者なる神の知

今日は、‘本当の幸せ’ということについて考えてみました。中国の故事に、「晴雨物語」というものがあります。この物語に二人の兄弟が出てきます。兄は唐傘（からかさ）を作るのが商売で、弟は草履（ぞうり）を作るのが商売でした。この二人の兄弟には祖父母がいて、お祖母さんは雨が降ると「弟の草履が売れない」と言って嘆き、天気になると「兄の傘が売れない」と言って嘆くのです。ところが、お祖父さんは、反対に雨が降ると兄の傘が売れると言って喜び、天気になると弟の草履が売れると言って喜ぶのです。
　 　
つまり、同じ境遇の中にいながら、お祖母さんは毎日悲しんでばかりいながら一生を送り、お祖父さんは毎日喜んで感謝をしながら一生を送ったというのです。この話は一つの例え話ですが、人間の幸せは、置かれた環境によるのではなく、

可能性は自分の手の中にイタリアの美しい都市、ヴェニスが見渡せる高い丘の上に、天才老人が住んでいました。彼は尋ねられたことには何でも答えられると言われていました。ある日、この老人をだまそうと考えた少年たちが、小鳥を捕まえて彼の家に向かいました。少年の一人が小鳥を手にして、それが生きているか死んでいるかを老人に尋ねました。すると老人は、「私が、もし生きていると答えれば、君は指に力を入れて殺してしまうだろう。反対に、死んでいると言えば、君は手を広げ、鳥は飛んでいってしまうだろう。君の手の中には、生と死の力が備わっているのだ」と少年に答えました。この老人の言うように、少年の手の中の小鳥が生きるも死ぬも、それは少年次第です。少年はスペードのエースを持っていると思い込み、この天才老人をだませるという自信

今日は、”創造か進化か”ということを考えてみました。あなたの先祖はサルですか？　その根拠は何ですか？　学校でそう教えられたからですか？もしあなたが進化論を信じ、すべてのものが偶然によって出来上がったと思っておられるなら、その偶然の産物であるあなたの人生に確かな意味と目的を見出すことは不可能です。なぜなら、偶然性の中には意味も目的も存在し得ないからです。しかし、聖書が教える創造論に基づくならば、あなたの先祖はサルではなく人間です。人間は初めから人間として、しかも偶然ではなく必然的に、素晴らしい意味と目的をもって、神の創造の産物としてこの世に誕生したのです。では一体この二つの考えのどちらが正しいのでしょうか？　これは、どちらでも構わないと簡単に片付けられる問題ではありません。なぜなら、どちらの世

オンリーワンの素晴らしさ「もし障害児が生まれてきたら殺そう。」　これは、ある障害を持ったAさんという男性が小学５年生の時に固く決意したことです。彼は、小学３年生の時、大阪にある障害者等の差別に取り組む学校に転校しました。その学校は、他のどの学校よりも差別の問題を真剣に捉え、いじめをなくそうと取り組んでいる学校でした。しかし、そこにあったのは弱い者による、より弱い者へのいじめでした。この学校でさえこんな状況なら、他の学校はどんなに悲惨だろう。ましてや社会はどんなに過酷な所であることか。そういう中で、Aさんは、小学五年生にして、「もし、自分に将来、障害児が生まれてきたらその子を殺そう」という決意をしたのです。　そんなAさんが、見違えるほどに変わったのは、大人になってからの二つの出会いによるもので

今日は、’エホバの証人の間違い’について考えてみました。　広辞苑によれば、異端とは、「正統からはずれていること。また、その時代において正統とは認められない思想・信仰・学説など」となっています。学問の世界では、新しい発見や時代と共に正統とされるものが変わっていく可能性がありますが、信仰の世界においては、時代が移り変わっても真理とされるものは変わりません。キリスト教は、天地万物の創造者なる神がご自身を聖書の中に啓示された宗教です。そして聖書に啓示された真理は、時代を越えて不変です。それに対し、聖書に書かれている真理を人間的に解釈して、神が意図されていない教理を作り出したのがキリスト教の異端です。昔から異端の教えは、イエス・キリストの神性を否定し、福音を曲解します。聖書では、神は唯一であり、父、子

今回は、ＮＨＫの朝ドラ「あさが来た」のヒロインのモデル、広岡浅子のことを書いてみました。広岡浅子は、明治・大正を代表する女性実業家で、１８４９年、三井財閥の三井高益の四女として京都に生まれ、良家の娘として、和歌や茶華道などを学ばせられましたが、「女子も人間です。人間は学問をしなければなりません。女子にも学ぶ機会さえ与えられれば、必ず修得する頭脳はあります」と両親に反抗して育ちました。１７歳で大阪の豪商・加島屋の当主、広岡信五郎に嫁ぐと、花柳界に入り浸りだった夫に代わって実業界に身を投じ、石炭の鉱山や銀行の経営に当たり、現在の大同生命の創立に関わりました。男まさりの浅子は、明治維新で大阪の富豪たちが没落していく中、諸藩の屋敷を訪ね回って直接貸金を回収、鉱山の現場監督として、護身用のピストルを携

『十字架のことば』以前から、多くのアメリカの教会を巻き込んでいる非常に困った動きがあります。それはシーカーズ・フレンドリーと呼ばれるもので、人々に直ぐに福音を語らずに、先ず友達になり、愛をもって受け入れてから福音を語ろうという考えです。 もちろん、この方法は、ほとんどの教会が昔からやってきたことですが、シーカーズ・フレンドリーというのは、それとは違うのです。彼らの主張はノンクリスチャンが嫌う罪の話や、地獄の話、悔い改め、などの話を一切しないで、ただ神の愛だけを語ろうということで、その結果は、今まで健全であった多くの教会が世俗化し、霊的な力を失わせています。 使徒パウロは、十字架に付けられたキリストだけを語り続けました。それは十字架のことばこそが神の力であり、聖霊が人々の心を悔い改めに導

今日は、”心のフィルター”ということを考えてみました。綺麗なコップが目の前にあり、その中に水が半分入っているとします。この水の入ったコップを見て、あなたはどう思うでしょう？この水は、多いですか？少ないですか？ 水の多い少ないよりもコップの色やデザインが気になるかも知れません。その感じ方は人によって随分違うことでしょう。のどが渇いている人は、コップ半分の水は少ないと感じるでしょうし、水など飲みたくもないのに薬を飲むためにその水を全部飲まなければならないとしたら、その水を多く感じるでしょう。あるいは、人によっては水よりも綺麗なコップに目がいき、色の美しさやデザインの良さに心を引かれるかも知れません。つまり、目の前にある現象や出来事、あるいは目の前にいる人に対してどう思うかは、人によって捉え方が違

投影の心理 　皆さんは、友達に自分が避けられているような態度を取られたりすると、相手にも色んな事情や都合があるのかも知れないのに、そういう事はあまり考えず、嫌われてしまったのかと思い、必要以上に相手の顔色をうかがうようになったりしたことがありませんか？　もちろん、実際に嫌われているという場合もあるでしょうが、そうではない場合も実にしばしばあることなのです。にも拘わらず、嫌われていると思い込み、まるで負のスパイラルにでも陥ったかのように、悪い事ばかりを考え、悩み、そういうものを引き寄せてしまいます。そういう場合、どうすればすぐに嫌われてると思わないようにできるでしょうか。　ではまず、相手が自分を嫌っていないと想定してみましょう。相手が嫌っていないにも拘わらず、自分は嫌われていると感じてしまうと

風船が飛ぶのは中にあるもののおかげ 一人の風船売りが、サンタモニカのモールの外で風船を売っていました。売れ行きが思わしくなくなると、この風船売りは大きな風船を一つ空に飛ばしました。風船が空に舞い上がると、新たに子供たちが集まり、しばらくの間、また風船の売れ行きが良くなるのです。彼は色を交互に変え、白い風船、赤い風船、青い風船、黄色い風船、緑の風船を放ちました。 しばらくすると、小さな黒人の少年が風船売りのズボンを引っ張り、彼の目を見つめながら、こんな質問をしました。「おじさん、黒い風船も手を離したら、飛んでいくの？」。風船売りは少年を見て、思いやりと理解と優しさを込めてこう言いました。「坊や、風船が飛んでいくのは、色には関係なく、中に入っているもののおかげなんだよ」。すると、その小さな黒人

『境界線とは何か』最近は「境界線」という言葉をよく耳にします。英語では「バウンダリー」と言いますが、「地境」とか「地所」また「限界」という意味があります。心理学では、「自分の責任と他人の責任の境界線」という意味です。たとえば、私がアパートに住んでいるとします。アパートには壁があり、壁の内側にあるものはすべて私の責任です。では、もし私のアパートにネズミが入って来たとしたら、それは私の問題でしょうか？　それとも隣りの人の問題でしょうか？　それは私の問題です。私が住んでいる場所は、私の問題であり、私のネズミです。このネズミを私の家から取り除くのは隣の人の責任ではありません。私の家に入って来たネズミを退治するのは、私の責任です。なぜなら、そこには地境があるからです。ある日、ネズミは私の地境を越えて隣

今日は、”クリスマス”について考えてみました。クリスマスという言葉は、ラテン語「クリストゥス・ミサ」の略で、Christ（キリスト)＋mas（礼拝）を意味します。また、XmasはX（ギリシャ語で「Xristos」の頭文字）とmas（礼拝）を合わせたもので、Xristos（クリストス）は「油を注がれた者」、つまり「救世主」「キリスト」を意味します。クリスマスとは、イエス・キリストが今から約2000年前に、ベツレヘムの家畜小屋でお生まれになったお誕生日を祝う「キリストの降誕祭」です。しかし、イエス・キリストの誕生日に関する記録は残されていないため、正確な日付けは分っていません。初期の頃には様々な日に祝ったようですが、時が経つにつれて12月25日に祝われるようになり、4世紀にこれが確立したようです

闇は光に勝たなかった 最近よくメールで、「アメリカは正しい方向に向かっていると思うか？」というアンケートが送られてきます。それに対して、私はいつも「アメリカは間違った方向に向かっていると」と答えます。アメリカだけではありません。日本もヨーロッパも、世界中が私たちの期待とは違う方向に向かっているようです。いったい世界はどうなるのか、という不安を多くの人が抱いています。まさに終末の時代を予感させます。政治も経済も大きな問題を抱えています。いつ世界経済が破綻するか分からない状態です。またエネルギー問題、資源問題、人口問題、食糧問題、環境問題、人権問題、倫理問題、宗教問題、南北問題、核問題など、多くの問題を世界は抱えています。その中で、それぞれの国は、羅針盤を失った船のように、方向性を見失って漂流

今日は、”種蒔きと刈り取り”について考えてみました。わたしの考えはこうである。少ししかまかない者は、少ししか刈り取らず、豊かにまく者は、豊かに刈り取ることになる。（2コリント9：）これはコリント人への第二の手紙9章節の御言葉です。ここに記されているように、神は、しばしば与えることを種まきと比べられます。農夫のように、出て行ってたくさんの種をまけば、たくさんの収穫を得ますが、もし少ししか蒔かなければ、少しの収穫しかなく、まったく蒔かなければ、何の収穫もないのです。どの農夫も、種まきを支出と考えたりはしません。彼らはそれを投資とみなします。彼らは、種を買わなければ収穫もないということを知っています。農夫たちが種を蒔くとき、彼らは興奮と期待をもってそれを蒔きます。彼らは、一粒のとうもろこしの種を地