1Saul tinha certa idade quando começou a reinar e reinou em Israel por quarenta e dois anos.
2Saul escolheu 3.000 soldados israelitas: 2.000 ficaram com ele em Micmás, nas terras de Betel, e 1.000 ficaram com Jônatas, em Gibeá de Benjamim. Saul enviou os demais soldados para suas casas.
3Jônatas atacou a guarnição dos filisteus em Geba e venceu. Os outros filisteus souberam disso. Então Saul disse para os que estavam com ele:
— Deixem que todos os hebreus saibam o que aconteceu aqui.
Saul lhes ordenou que tocassem as trombetas por todo o país.
4Todos os israelitas ouviram a notícia:
— Saul matou o líder filisteu, e agora os filisteus nos odeiam!
Então os israelitas se reuniram com Saul em Gilgal, e
5os filisteus reuniram-se para lutar contra Israel. Os filisteus acamparam em Micmás, ao leste de Bete-Avém, com 3.000 carros de combate e 6.000 cavalos. Havia tantos filisteus como a areia da praia.
6Os israelitas viram que estavam com problemas e sentiram que estavam sem saída. Correram para se esconder onde podiam: em cavernas, gretas, túneis, poços de água e trincheiras.
7Alguns hebreus até atravessaram o rio Jordão para a terra de Gade e Gileade. Saul ainda estava em Gilgal com todo seu exército tremendo de medo deles.
8Como Samuel disse que se reuniria com Saul em Gilgal, Saul ficou ali por sete dias. Mas Samuel não chegava e os soldados começaram a abandonar Saul.
9Portanto, Saul disse:
— Tragam os sacrifícios que devem ser queimados completamente e as ofertas para festejar.
E Saul ofereceu o sacrifício que deve ser queimado completamente.
10Quando Saul acabou de oferecer o sacrifício, Samuel chegou. Saul saiu a recebê-lo
11e Samuel lhe perguntou:
— O que você fez?
Saul respondeu:
— Vi que os soldados estavam me abandonando, e como você não chegava e os filisteus estavam se reunindo em Micmás,
12eu pensei: “Os filisteus virão e me atacarão em Gilgal e nem sequer pedi ajuda ao SENHOR!”
Foi por isso que eu me atrevi a oferecer o sacrifício que deve ser queimado completamente.
13Samuel respondeu:
— Você é um tolo! Não obedeceu ao SENHOR, seu Deus. Se tivesse obedecido à sua ordem, então o SENHOR teria deixado que sua família governasse Israel para sempre.
14Mas agora seu reinado não permanecerá. O SENHOR tem buscado um homem que obedecerá a ele e o tem encontrado. O SENHOR o nomeará como o novo líder do seu povo. Como não obedeceu à ordem do SENHOR, ele nomeará um novo líder.
15Então Samuel se levantou e saiu de Gilgal.
Saul e o resto do exército saíram de Gilgal rumo a Gibeá, de Benjamim. Saul contou os homens que ainda estavam com ele e eram seiscentos.
16Saul, seu filho Jônatas e os soldados foram a Geba, de Benjamim. Os filisteus estavam acampando em Micmás.
17O exército filisteu começou a atacar dividido em três grupos. Um grupo avançou pelo caminho de Ofra, perto de Saul;
18outro, pelo caminho de Bete-Horom, ao oeste; e o terceiro, pela fronteira do vale de Zeboim, em direção ao deserto.
19Nenhum dos israelitas sabia como trabalhar o ferro, pois não havia nenhum ferreiro. Os filisteus não ensinaram aos israelitas como utilizá-lo porque tinham medo que fizessem espadas e lanças.
20Somente os filisteus sabiam afiar as ferramentas. Os israelitas dependiam dos filisteus quando necessitavam afiar os seus arados, enxadas, machados e foices.
21Por um arado ou uma enxada os filisteus cobravam oito gramas de prata; e por um ferrão, um machado ou uma aguilhada cobravam quatro gramas.
22Portanto, no dia da batalha o exército israelita não tinha espadas nem lanças, a não ser Saul e Jônatas.
23Então um grupo de filisteus avançou até o desfiladeiro da terra de Micmás.
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