負うべき重荷

負うべき重荷

　新約聖書のガラテヤ書の中に、「人にはおのおの、負うべき自分自身の重荷があるのです」（ガラテヤ6:5）という一節があります。この「重荷」と訳されている原文のギリシャ語は、兵士が背負っている背嚢（はいのう）を意味しています。その背嚢には、食料や衣類、その他、兵士が生きていくために必要なものが入っているものです。確かに重い荷物なのですが、しかし、それ無しには兵士は生きていけません。

　人が人生において背負っている重荷は、実は、この兵士の背嚢と同じようなところがあり、それは人が生きるためになくてはならない糧であると言えるかも知れません。誰でも自分から進んで重荷を背負いたいとは思いません。背負わされた重荷があれば、それから出来るだけ早く開放されたいと思うのが普通です。重荷などないほうがいいに決まっている、と誰もが思うはずです。

　ある牧師に寝たきりの重病の妻がいました。その牧師は、はっきり口には出さないものの、重病の妻は自分にとって大きな重荷であったことは間違いなく、正直言って出来ればそれから解放されたいという思いがいつも心の片隅に、いや心の中心にあったそうです。

　しかし、一方で、この重荷はどうしても自分が背負わなければならないという覚悟が揺らいだことはなかった、と証しておられました。出来ることならこの重荷から解放されたい、しかし、自分が背負わなければ、いったい誰がこの重荷を背負うことができるか、誰も出来ないに違いない、そう思ったそうです。

　自分が背負わなければ、いったい誰がこの重荷を背負うことができるか・・・。たとえその重荷がどんなものであれ、人は人生のどこかでそういう重荷を背負わなければならないことがあるかも知れません。もしそうであれば、そういう重荷こそ、自分が生きていくうえで欠くことのできない背嚢だと言えるのではないでしょうか。

その牧師の人生の大半は重病の妻と共に過ごしてきた人生でした。人間は健康なときもあれば、病に臥すときもあります。重病になったからと言って、その伴侶を重荷と感じるのは身勝手と言えば身勝手です。場合によっては立場が逆転していたかも知れないのです。そうであれば、その重病の妻はその牧師にとって、重荷は重荷でも、それ無しには生きていけない兵士の背嚢という意味での「重荷」に他ならないと言えるでしょう。

ところで昨日、私たちの教会員の結婚式がありました。結婚式では、いつも、「・・・・、その健やかな時も、病む時も、常にこれを愛し、これを敬い、これを慰め、これを助け・・・」という結婚の誓約をしてもらいます。今日も新郎新婦に、その誓いの言葉を互いに交わしてもらいました。

「健やかな時も、病む時も、常にこれを愛し、これを敬い、これを慰め、これを助け・・・」　この誓約の言葉は、自分を助けてもらう立場に置くと、なんとも有り難い言葉ではないでしょうか。その立場にどちらが置かれるかが判らない時に、その覚悟を決め、それを前もって約束し合う関係、つまり結婚とは、相手の負債を負う決心をすることだというのは、そういうことを意味するのだと思います。

　夫婦の間に限らず、親子の間にも、兄弟の間にも、親しい友との間にも、この背嚢という意味での「重荷」が存在するかも知れません。それが聖書で言われている「おのおのが負うべき自分自身の重荷」なのではないでしょうか。

今日の一言：　人にはおのおの、負うべき自分自身の重荷がある

鶴田健次

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