箴言にある矛盾した言葉をどう理解したらよいか。

Q. 質問

箴言26：4には、「愚かな者には、その愚かさにしたがって答えるな。あなたも彼と同じようにならないためだ」とあります。一方26：5には、「愚かな者には、その愚かさに従って答えよ。そうすれば彼は、自分を知恵ある者とは思わないだろう」とあります。

矛盾しているように思えますが、どう理解したら良いでしょうか。

A. 回答

これは矛盾ではありません。箴言26：4と5は、ひとくくりの教えです。

いつものように3つ申し上げます。

1．箴26：4は、人は愚か者のレベルに下ってはならないことを教えています。

（1）コメントや反論に値しない愚かな言葉を聞くことがあります。

（2）それに真面目に答えていると、自分もまた愚か者になってしまいます。

（3）そういう場合は、無視するのが最善の方法です。

2．箴26：5は、愚か者を傲慢なままにしておいてはならないことを教えています。

（1）時には、愚か者を叱責する必要があります。

（2）その叱責を通して、愚か者は自らの愚かさを学ぶのです。

3．どちらを採用するかを判断するためには、知恵が必要です。

（1）神を恐れることが、知識の始まりです。

参考になる聖句

「【主】を恐れることは知識の初めである。愚か者は知恵と訓戒をさげすむ」（箴1：7）

聖書の教えを実行するためには、知恵が必要です。