제가 여행하면서 교회들에서 어떤 경향을 보는지 자주 질문을 받습니다. 모든 교회를 일반화하고 한데 묶으려는 경향이 있지만, 각 지역 교회는 고유합니다. 모든 신자의 모임에는 강점과 약점이 있으며, 오직 자신의 백성을 진정으로 아시는 주 예수 그리스도만이 교회의 실제 상태에 대해 정확하게 말씀하실 수 있습니다. 인식된 필요가 항상 근본적인 문제는 아니며, 표면적인 문제들이 항상 전체 이야기를 말해주지는 않습니다.
어떤 사람들이 교회의 한 그룹을 마치 모두 똑같은 것처럼 이야기하는 것을 들을 때면 재미있습니다. 이는 결코 사실이 아닙니다. 두 사람이 똑같지 않듯이 말입니다. 우리는 잘못된 가정을 하거나 일반적인 진술을 하는 유혹을 피해야 합니다.
하나님께서는 자신의 교회에서 일하고 계십니다. 그리스도께서는 여전히 촛대들 사이를 거니시며(요한계시록 1:13), 심지를 다듬으시고, 기름을 공급하시고, 불이 계속 타오르게 하십니다! 이 모든 것에 대해 우리는 하나님을 찬양해야 합니다.
동시에 교회에는 공통된 필요들이 있습니다. 이 질문을 정기적으로 받으면서 저는 그러한 필요들에 대해 더 깊이 생각하게 되었습니다. 가장 큰 결핍은 항상 영적인 본질을 지닌다는 것을 기억하십시오. 다른 모든 것은 거기에서 비롯됩니다. 그렇다면 이 시점에서 많은 우리 교회에 무엇이 부족할까요?
세 가지 관찰을 제시하겠습니다.
신자들이 불신자처럼 행동할 수 있다는 것을 아셨습니까? 모든 것이 우리에게 달려 있는 것처럼 살고 일할 때마다 우리는 불신앙 속에 걷고 있는 것입니다. 그리스도께서는 고향에서 "그들의 불신앙 때문에" 아무런 큰 일도 하실 수 없으셨습니다(마태복음 13:58). 믿음은 하나님의 능력을 풀어 놓으며, 불신앙은 하나님의 일을 제한하는 유일한 것입니다. 많은 우리의 삶에서 두려움과 감정이 믿음이 있어야 할 자리를 차지했습니다. 목회자와 교인들 모두 우리 하나님께서 이 불확실한 시대에 역사하실 수 있고 또 역사하실 것이라는 것을 믿어야 합니다.
이것이 하나님께서 우리를 이곳에 남겨두신 유일한 이유이며, 그리스도께서 아직 돌아오지 않으신 유일한 이유입니다(베드로후서 3:9). 교회에 주어진 사명은 변하지 않았습니다. "너희는 온 천하에 다니며 만민에게 복음을 전파하라"(마가복음 16:15). 이 위험한 시대의 교회들은 대체로 생존 모드로 정착했으며, 모든 피조물에게 복음을 적극적으로, 공격적으로 전하려 하지 않습니다. 우리가 나아가기보다 유지하는 것에 더 신경 쓸 때, 우리는 하나님의 마음을 잃은 것입니다.
우리 세상에는 너무나 많은 분열이 있고, 슬프게도 교회 안에도 너무나 많은 분열이 있습니다. 어떤 사람은 대부분의 교회가 양 우리(sheep folds)라기보다는 염소 우리(goat pens) 같다고 말했습니다. 왜냐하면 모두가 항상 머리를 들이받기 때문입니다. 이래서는 안 됩니다. "보라 형제가 연합하여 동거함이 어찌 그리 선하고 아름다운고!"(시편 133:1). 초기 교회는 그들이 "한마음이 되어" 있었을 때(사도행전 1:14; 2:1, 46) 하나님의 가장 큰 축복을 보았습니다. 어찌하여 주님의 백성들이 복음을 위해 함께 일할 수 없단 말입니까? 편견, 교만, 그리고 개성이 하나님의 길을 방해하고 있습니다.
하나님께서 우리에게 주신 모든 것과 우리가 바쁘게 하고 있는 모든 일에도 불구하고, 우리는 주님을 놓치고 있는 것은 아닐까요? 하나님께 우리 안에 그분에 대한 더 큰 믿음, 잃어버린 자들에게 다가가려는 새로운 열정, 그리고 그분의 다른 종들에 대한 더 깊은 겸손을 주시도록 간구합시다. 저는 심판대 앞에 섰을 때 우리가 이 마지막 날에 하나님께서 우리를 위해 예비하신 것을 놓쳤다는 사실을 발견하고 싶지 않습니다.
Frequently I am asked what trends I see in churches as I travel. The tendency is to generalize and lump all churches together. Yet, each local church is unique. Every and weaknesses and only the Lord Jesus Christ who truly knows His own can speak accurately about the real condition of churches. Perceived needs are not always the root problems, and surface issues do not always tell the story.
I am amused when I hear people speak of a group of churches as if they are all the same. This is never the case, just as no two people are exactly the same. We must avoid the temptation of making false assumptions and giving blanket statements.
Christ still walks among the candlesticks (Rev. 1:13). He is trimming the wicks, providing the oil, and keeping the fire burning! For all of this we should praise God.
At the same time there are common needs in churches. The regular question has caused me to think more deeply about those needs. Remember that the greatest deficiencies are always spiritual in nature – everything else grows out of that. So, what is missing in many of our churches at this time?
With all that God has given us and all we are busy doing, could we be missing the Lord? Let’s ask God to give us an increased faith in Him, a renewed passion to reach the lost, and a deepened humility toward other of His servants. I don’t want to get to the judgment seat and discover that we missed what God had for us in these last days.
He is a cross pendant.
He is engraved with a unique Number.
He will mail it out from Jerusalem.
He will be sent to your Side.
Emmanuel
Bible Verses About Welcoming ImmigrantsEmbracing the StrangerAs we journey through life, we often encounter individuals who are not of our nationality......
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