Quem foi Filipe na Bíblia?

Existem quatro homens diferentes chamados Filipe mencionados na Bíblia. Filipe era o nome de dois filhos do rei Herodes, o Grande, por esposas diferentes (Lucas 3:1 e Mateus 14:3). Os outros dois Filipes da Bíblia eram servos de Cristo e foram instrumentais na igreja primitiva: Filipe, o discípulo e apóstolo de Cristo, e Filipe, o evangelista.

O discípulo chamado Filipe era, juntamente com Pedro e André, de Betsaida na Galileia (João 1:44; 12:21). Jesus convocou Filipe, que havia sido discípulo de João Batista (João 1:43), e Filipe foi então e encontrou a Natanael para contar-lhe sobre Jesus. Natanael também se tornou discípulo de Jesus. A Bíblia não contém muitos detalhes biográficos sobre Filipe ou qualquer um dos outros discípulos, mas João registra várias vezes quando Filipe falou com Jesus.

O primeiro ato registrado de Filipe como discípulo de Jesus foi partir e contar as boas novas ao seu amigo Natanael. Mais tarde, Filipe foi abordado por alguns gentios (mais especificamente, gregos de Betsaida) que pediram-lhe para apresentá-los a Jesus (João 12:20-22). Filipe foi o discípulo que calculou a quantia de dinheiro necessária para alimentar os 5.000 (João 6:7). Depois da Última Ceia, Filipe solicitou que Jesus lhes mostrasse o Pai, levando à declaração de Jesus: "Quem me vê a mim vê o Pai" (João 14:8–9). A última vez que a Bíblia menciona o discípulo Filipe é como um daqueles reunidos em Jerusalém para orar após a ascensão do Senhor (Atos 1:13). A tradição afirma que Filipe foi para a Frígia (na Turquia moderna) como missionário e foi martirizado lá em Hierápolis.

O outro Filipe é geralmente diferenciado do discípulo com o mesmo nome através da descrição "Filipe, o evangelista" ou "Filipe, o diácono". Muitas vezes se assume que este Filipe tenha sido um dos setenta e dois homens que Jesus enviou em Lucas 10:1, embora a Bíblia não faça essa conexão. Nós sabemos que Filipe foi um dos sete diáconos originais selecionados para servir na igreja de Jerusalém (Atos 6:5). Filipe tinha um coração para o evangelismo e, quando a "grande perseguição" surgiu em Atos 8:1, Filipe deixou Jerusalém para se tornar um evangelista em Samaria (Atos 8:5–12). Depois que a igreja em Samaria foi iniciada, Filipe foi usado pelo Espírito Santo para levar o evangelho a um eunuco etíope, membro da corte de Candace, a rainha etíope. Filipe encontrou o eunuco sentado em sua carruagem, lendo Isaías e tentando entender as palavras do profeta. Filipe se ofereceu para explicar, e o eunuco o convidou para subir e sentar-se com ele. No final, o eunuco foi salvo e batizado (Atos 8:26–39). Imediatamente após o batismo, o Espírito do Senhor levou Filipe para Azoto, onde ele continuou pregando o evangelho nas cidades de lá até Cesaréia (Atos 8:40).

Vinte anos depois, Filipe é mencionado novamente, ainda em Cesaréia (Atos 21:8–9). Paulo e Lucas e outros estavam viajando para Jerusalém quando resolveram parar na casa de Filipe em Cesaréia. Eles ficaram com Filipe por vários dias. Filipe tinha quatro filhas solteiras naquela época, todas com o dom da profecia. Essa é a última vez que a Bíblia menciona o evangelista Filipe.