ギャングのボスが福音の使者に

ギャングのボスが福音の使者に

　自分を愛し、自分に優しくしてくれる人を愛することはできても、自分に敵対する人、悪意を抱いている人、意地悪をする人を愛するということは、なかなかできることではありません。そのような人たちに対して、クリスチャンはどういう態度を取ればいいのでしょうか。

　聖書は、「あなたがたを迫害する者を祝福しなさい。祝福すべきであって、のろってはいけません」と言っています。

　また「悪に負けてはいけません。かえって、善をもって悪に打ち勝ちなさい」とも言っています。これがクリスチャンの取るべき態度だということです。

　そこで私たちは思うのです。そんなの無理です。自分に悪意を持つ人、自分に害を加える人をどうやって赦すのですか。まして祝福などできるわけがありません。しかし、クリスチャンはそうすべきだと言われているのです。

　イエス・キリストの尊い血潮によってすべての罪を赦していただき、神の子供とされた者は、自分の敵を愛し、迫害する者を祝福すべきなのです。それがクリスチャンの勝利の道だと聖書は教えるのです。なぜなら、神の御心を行なう者の上に、神が勝利の御業を成して下さるからです。

　昔、ニュ－ヨ－クでギャングのボスとして名を上げたプエルトリコ出身のNicky Cruzという男がいました。ところが、この誰の手にも負えないNicky Cruzが、David Wilkersonという牧師の愛の働きかけによって生まれ変わったという有名な話があります。

　Nickyは悪魔崇拝をする両親のもとで生まれました。生まれた時から呪いの言葉を浴びせられ、特に母親は幼いNickyを毎日のように蹴ったり殴ったりするので、幼いNickyの鼻の骨は折れ、唇は裂け、目の周りには黒いあざが絶えませんでした。

　Nickyが9歳の時、母親は体中血だらけの彼を裸にしてクロゼットに押し込み、何日も食べ物も水も与えずに監禁しました。泣きながら食べ物と水を求めるNickyを彼女は大声で怒鳴りつけ、こんな酷い言葉を発しました。

　お前は私の息子ではない！

　私はお前を愛したことなど一度もない！

　私の前から居なくなれ！

　お前の顔など二度と見たくない！

　お前は悪魔の子だ！

　私はお前を産んだ日を呪う！

　Nickyの魂は死に、彼は生きる希望を完全に失い、自殺を決意してマンゴーの木で首を吊ります。しかし、結局のところ彼は助けられ、少し大きくなってから兄を訪ねてニューヨークに渡ります。

　それから月日が流れ、正常の魂を失ったNickyは数々の悪事を働きながらハーレム街を仕切るギャングのボスになり、その悪さと巧妙さにはニュ－ヨ－ク警察もお手上げ状態でした。

　ところが、あるとき、ペンシルベニア州のある田舎でDavid Wilkersonという牧師が祈りを捧げていると、突然、神様から、ニュ－ヨ－クのハーレム街に行って福音を宣べ伝えなさいと言われたのです。

　彼は、ニュ－ヨ－クには行ったこともなく、一人の知り合いもいませんでしたが、とにかく飛行機に乗ってニューヨークに向かいました。

　Wilkerson牧師がたどり着いたハーレム街は、Nickyが支配している無法地帯でした。Nickyの縄張りの街角に立って、Wilkerson牧師は大きな声でキリストの福音を伝え始めました。

　ある日、通りすがりにWilkerson牧師の伝道する姿を見たNickyは、車から降りて殴りかかり、気絶して倒れたWilkerson牧師を道端に捨てて立ち去って行きました。

　ところが、翌日、Nickyが手下を連れて、同じ場所を車で通り過ぎようとしたら、全身傷だらけのWilkerson牧師が、その同じ場所に立って伝道をしていたのです。それを見たNickyは、Wilkerson牧師のところに行き、また彼に殴るや蹴るの暴行を加えました。

　Wilkerson牧師は、Nickyの手をつかんで言いました。「私を殺したいなら殺しなさい！ それで気が済むなら私を殺しなさい！神様は、それでもあなたを愛しておられます！」　NickyはWilkerson牧師の手を振り払い、つばを吐いて、そこを立ち去っていきました。

　しかし、Nickyは心に大きな衝撃を受けました。こんなに殴られているのに、柔和な目を向けて、神の愛を説くWilkerson牧師を見て、これは普通の人間ではないと思いました。

　その夜から、Nickyの脳裏にWilkerson牧師の姿がひんぱんに浮かぶようになりました。夜寝ていても、傷だらけのWilkerson牧師が一生懸命に神の愛を語る姿が、まぶたの裏に浮かんできました。

　そして遂に、ある晩、Nickyに聖霊が働き、彼は部下たち全員を連れてWilkerson牧師のところに行き、過去のすべての罪を悔い改め、イエス・キリストを受け入れたのです。

　そして、心の一新によって造りかえられた証拠に、Nickyは組織をきれいに解散し、神学校に行きました。そして、やがて牧師になって、世界中の人々に人を造りかえるキリストの愛の福音を伝えるようになったのです。

　FBIやニュ－ヨ－ク警察が、あらゆる方法でNickyを逮捕して生まれ変わらせようとしましたが、変わるどころか犯罪の証拠すら残さず、悪事を働く一方でした。それを、名もない田舎牧師を用いて、神様が変えられたのです。

　殴られても、殴られても、Wilkerson牧師は、神の愛を語り続けました。そして、今まで見たことも聞いたこともない、その愛の力が強く働いて、Nicky Cruzを変えてしまったのです。

　以下がNicky Cruzの証しです。どうぞお聞きください。

　もしWilkerson牧師が「迫害する者を祝福する」キリストの愛を貫くことができなかったら、Nickyのような人間は絶対に変わることなどできなかったでしょう。

　私たちは、先ず自分が造り変えられなければなりません。自分が変われば相手が変わります。相手が変われば自分も変わるという考えは順番が間違っています。「妻が変われば、自分も変わる」、「夫が変われば、自分も変わる」という夫婦は、死ぬまで上手くいきません。自分に出来ることは、自分が変わることだけです。

　では、どうすれば私たちは変わることができるのでしょうか。法律や裁きの力でNickyを変えることはできませんでした。Nickyを変えたのは、キリストの愛によって造りかえられたWilkerson牧師の愛でした。

　これこそキリスト自らが模範を示された、愛によって敵の心を捕らえ、敵を友と変える方法です。善によって悪に打ち勝つこの方法は、神のなさることであり、人間が自分の力でするのではありません。

　神は、私たちが御心に従うとき、敵対する者との和解を実現させて下さるのです。それは私たちがなし得ることではなく、神に自分をささげ、御心を行なう私たちの上に現わされる神の御業なのです。

　Nickyは全く新しい人になり、お母さんに会いにプエルトリコに行きました。そして、お母さんを赦し、お母さんを愛していることを伝え、自分を変えてくれたキリストの愛を伝えました。聖霊の助けによってお母さんが救われ、悪魔崇拝から解放され、お父さんも救われ、兄弟たちが救われ、その中の三人が牧師になるという信じられない神の御業が現わされたのです。

今日の一言：　善をもって悪に打ち勝ちなさい

鶴田健次

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