ブック・レビュー 『スカンヂナビア人宣教師の日本伝道事始』
聖書に出てくる用語、クリスチャンが使う用語を説明しています。 ヘブル的視点で解説されていますので、すでにクリスチャン歴が長い方にも新しい発見があるかもしれません。
中村 敏
新潟聖書学院院長
本当の宣教師を見たいなら、彼らを見よ
本書は、一八九一年に来日し、日本同盟基督協会（現在の日本同盟基督教団）を生み出した、スカンヂナビア人宣教師の書簡の翻訳である。幕末から明治期に来日した宣教団は多数あるが、その宣教記録が翻訳されているものは、まだ一部である。そうした意味で、これだけまとまった資料の翻訳出版は貴重なものである。
このミッションの宣教師十五名が来日した年は、内村鑑三による不敬事件が起き、キリスト教宣教は国家主義の強い逆風にさらされていた。加えて欧米から自由主義神学が流入し、日本の教会は混乱していた。そのような悪条件の中で、彼らは固い聖書信仰と燃えるような伝道スピリットで活動した。本書の意義を次のようにまとめてみたい。本書に出てくる十九人の宣教師のほとんどは、無名の人々である。ヘボン、ブラウン、フルベッキなどの著名な宣教師たちが聖書翻訳、教育、医療等、多方面で足跡を残したのに対し、彼らは救霊伝道に専心した。多くのミッションが横浜・神戸などの居留地や大都市中心に伝道したのに対し、彼らは伊豆地方や飛騨地方など、福音の未伝地に入り、妨害にも屈せず、果敢に伝道した。こうした点で、内村鑑三に「本当の宣教師を見たいなら、彼らを見よ」と言わしめたのであろう。記録を読むと、彼らの諸集会で日本基督教会からホーリネスまで他教派の教役者が活躍している。また創立者のフランソンが来日した際、様々な教派や学校に招かれて奉仕している。教派の壁を越えて活動していることが分かる。二十世紀大挙伝道や福音同盟会の初週祈祷会、学生基督教青年会にも協力しており、一教派の記録にとどまらず、明治・大正期の活動の資料として貴重なものである。 本書を、『燃えて輝く光』（日本同盟基督教団出版部）、『日本同盟基督協会略史』（日本同盟基督協会史刊行会）とともに読むと一層その価値が輝くであろう。
