삼층천

고린도후서 12:1-4 삼층천

‘하늘’과 ‘땅’ 개념은 벌써 인간들이 인식하고 있습니다. 자기가 살고 있는 곳이 ‘땅’이요 그 푸른 창공은 ‘하늘’이라는 겁니다.

그런데 이러한 입장을 고수하게 되면, 사람이 죽게 되면 그 혼은 어디로 가느냐 하는 것이 곤란해집니다. 그래서 사람들은 ‘땅 밑’이라는 장소까지 생각하게 됩니다.

소위 ‘음부(陰符)’ 곧 ‘저승’이라고 표현한 곳을 염두에 두게 됩니다. 그곳은 하나님이 계시지 않습니다. 시편 6:5에 보면, “사망 중에서는 주를 기억함이 없사오니 음부에서 주께 감사할 자 누구리이까”고 되어 있습니다.

이 음부 개념과 반대 개념이 있습니다. 그것은 곧 ‘낙원’입니다. 누가복음 23:42에서 예수님께서는 한 강도에게 이곳을 소개하셨습니다. “예수께서 이르시되 내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라 하시니라”

그리고 누가복음 16:22-23에 보면, “이에 그 거지가 죽어 천사들에게 받들려 아브라함의 품에 들어가고 부자도 죽어 장사되매 저가 음부에서 고통 중에 눈을 들어 멀리 아브라함과 그의 품에 있는 나사로를 보고”라고 되어 있습니다. 즉 죽은 거지 나사로는 ‘음부’와 반대되는 처소로 옮겨져 갑니다.

이렇게 볼 때, 이미 죽었던 많은 신앙의 선조들이 집결되어 있는 곳은 ‘낙원’이 됩니다. 하지만 그곳에 가려고 하는 것은 실패로 끝납니다.

왜냐하면 이는 바로 현재 우리 인간들이 살고 있는 그 ‘땅’이라는 개념 자체를 우리 인간들이 충분히 알고 있다고 전제한 것이 문제가 됩니다. 즉 인간들이 사용하는 ‘땅’이라는 개념과 그 ‘땅’의 개념을 활용하시는 하나님의 취지가 서로 다르기 때문입니다.

인간들이 사용하는 ‘땅’ 개념은 인간이 마음만 먹으면 이동이 가능한 동질의 연장된 공간이라고 여깁니다. 하지만 이 땅에서 통하는 사고방식으로는 낙원이나 음부라는 또 다른 공간으로의 상정 자체가 용납될 수 없습니다.

이는 언약적으로 인간은 언약의 세계로의 이동이 단절되어 있기 때문입니다. 삼층천은 철저하게 인간으로서는 낯선 곳입니다.