1Ezequias tinha vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar e reinou vinte e nove anos em Jerusalém. A mãe dele chamava‑se Abia e era filha de Zacarias.
2Ele fez o que é justo aos olhos do Senhor, conforme tudo o que tinha feito o seu antepassado Davi.
3No primeiro mês do primeiro ano do seu reinado, ele reabriu as portas do templo do Senhor e as consertou.
4Convocou os sacerdotes e os levitas, reuniu‑os na praça que fica no lado leste
5e disse:
― Escutem‑me, levitas! Consagrem‑se agora e consagrem o templo do Senhor, o Deus dos seus antepassados. Retirem tudo o que é impuro do santuário.
6Os nossos pais foram infiéis; fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, o nosso Deus, e o abandonaram. Desviaram o rosto do local da habitação do Senhor e deram‑lhe as costas.
7Também fecharam as portas do pórtico e apagaram as lâmpadas. Não queimaram incenso nem apresentaram holocausto no santuário para o Deus de Israel.
8Por isso, a ira do Senhor caiu sobre Judá e sobre Jerusalém e fez deles objeto de espanto, horror e zombaria, conforme vocês podem ver com os seus próprios olhos.
9Por isso, os nossos pais caíram à espada e os nossos filhos, as nossas filhas e as nossas mulheres foram levados como prisioneiros.
10Pretendo agora fazer uma aliança com o Senhor, o Deus de Israel, para que o fogo da sua ira se afaste de nós.
11Meus filhos, não sejam negligentes agora, pois o Senhor os escolheu para estarem diante dele e lhe servirem, para ministrarem diante dele e queimarem incenso.
12Então, estes levitas puseram‑se a trabalhar:
Entre os descendentes de Coate:
Maate, filho de Amasai, e Joel, filho de Azarias.
Entre os descendentes de Merari:
Quis, filho de Abdi, e Azarias, filho de Jealelel.
Entre os descendentes de Gérson:
Joá, filho de Zima, e Éden, filho de Joá.
13Entre os descendentes de Elisafã:
Sinri e Jeiel.
Entre os descendentes de Asafe:
Zacarias e Matanias.
14Entre os descendentes de Hemã:
Jeiel e Simei.
Entre os descendentes de Jedutum:
Semaías e Uziel.
15Tendo reunido e consagrado os seus parentes, os levitas foram purificar o templo do Senhor, conforme o rei tinha ordenado, em obediência à palavra do Senhor.
16Os sacerdotes entraram no santuário do Senhor para purificá‑lo e trouxeram para o pátio do templo do Senhor todas as coisas impuras que lá havia, e os levitas as levaram para o vale do Cedrom.
17Começaram a consagração no primeiro dia do primeiro mês e, no oitavo dia, chegaram ao pórtico do Senhor. Durante mais oito dias, consagraram o templo do Senhor propriamente dito, terminando tudo no décimo sexto dia.
18Depois, foram falar com o rei Ezequias e lhe relataram:
― Purificamos todo o templo do Senhor, o altar do holocausto e a mesa do pão consagrado, ambos com todos os seus utensílios.
19Preparamos e consagramos todos os utensílios que o rei Acaz, em sua infidelidade, retirou durante o seu reinado. Eles estão em frente do altar do Senhor.
20Cedo, na manhã seguinte, o rei Ezequias reuniu os líderes da cidade; juntos, subiram ao templo do Senhor,
21levando sete novilhos, sete carneiros, sete cordeiros e sete bodes como oferta pelo pecado, em favor da realeza, do santuário e de Judá. O rei ordenou que os sacerdotes, descendentes de Arão, sacrificassem os animais no altar do Senhor.
22Então, os sacerdotes tomaram o sangue e o aspergiram sobre o altar; em seguida, fizeram o mesmo com os carneiros e com os cordeiros.
23Depois, os bodes para a oferta pelo pecado foram apresentados diante do rei e da assembleia, que lhes impuseram as mãos.
24Os sacerdotes abateram os bodes e apresentaram o sangue sobre o altar como oferta pelo pecado, para fazer expiação por todo o Israel, pois era em favor de todo o Israel que o rei tinha ordenado o holocausto e a oferta pelo pecado.
25O rei posicionou os levitas no templo do Senhor, com címbalos, liras e harpas, segundo a prescrição de Davi, de Gade, o vidente do rei, e do profeta Natã; isso foi ordenado pelo Senhor por meio dos seus profetas.
26Assim, os levitas ficaram em pé, preparados com os instrumentos de Davi, e os sacerdotes com as trombetas.
27Então, Ezequias ordenou que sacrificassem o holocausto sobre o altar. Iniciado o sacrifício, começou também o canto em louvor ao Senhor, ao som das trombetas e dos instrumentos de Davi, rei de Israel.
28Toda a assembleia prostrou‑se em adoração, enquanto os músicos cantavam e as trombetas soavam, até que terminou o holocausto.
29Em seguida, o rei e todos os presentes ajoelharam‑se e adoraram.
30O rei Ezequias e os seus oficiais ordenaram aos levitas que louvassem ao Senhor com as palavras de Davi e de Asafe, o vidente. Eles o louvaram com alegria, depois inclinaram a cabeça e o adoraram.
31Ezequias, então, disse:
― Agora que vocês se dedicaram ao Senhor, tragam sacrifícios e ofertas de gratidão ao templo do Senhor.
Assim, a comunidade levou sacrifícios e ofertas de gratidão, e alguns espontaneamente levaram também holocaustos.
32No total, a assembleia ofertou como holocaustos ao Senhor setenta bois, cem carneiros e duzentos cordeiros.
33Os animais consagrados como sacrifícios chegaram a seiscentos bois e três mil ovelhas e bodes.
34Como os sacerdotes eram poucos para tirar a pele de todos os animais para os holocaustos, os seus parentes, os levitas, os ajudaram até o fim da tarefa e até que outros sacerdotes se consagrassem, pois os levitas estavam mais interessados em se consagrar do que os sacerdotes.
35Houve holocaustos em grande quantidade, oferecidos com a gordura das ofertas de comunhão e com as ofertas derramadas que acompanhavam esses holocaustos.
Assim, foi restabelecido o culto no templo do Senhor.
36Ezequias e todo o povo regozijavam‑se com o que Deus havia feito pelo povo, e tudo em tão pouco tempo.
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