Por que Jesus nasceu em uma manjedoura?

É um ditado comum no Natal que Jesus Cristo "nasceu em uma manjedoura". Claro, não era possível que tivesse realmente nascido dentro da manjedoura, mas foi lá que Maria O deitou após o Seu nascimento (Lucas 2:7). Embora não tenhamos certeza da localização exata de onde Jesus nasceu, sabemos que foi perto de Belém e que havia uma manjedoura ou cocho ali.

Deus prometeu o nascimento virginal do Salvador logo após o primeiro pecado da humanidade no Jardim do Éden (Gênesis 3:15). Centenas de anos depois, o profeta Miqueias predisse o nascimento de Cristo na pequena cidade de Belém: "E tu, Belém-Efrata, pequena demais para figurar como grupo de milhares de Judá, de ti me sairá o que há de reinar em Israel, e cujas origens são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade" (Miqueias 5:2). Esta profecia foi cumprida quando Maria e José, os pais terrenos de Jesus, tiveram que ir a Belém para participar do recenseamento de todo o território romano (Lucas 2:1-5). Enquanto estavam em Belém, chegou a hora do nascimento de Jesus (Lucas 2:6).

Por causa da multidão que vinha a Belém, não havia lugar na hospedaria para Maria e José (Lucas 2:7). Embora a tradição diga que a hospedaria era uma espécie de hotel, não sabemos ao certo. Na verdade, a palavra grega traduzida como "hospedaria" (kataluma) pode ser traduzida como "quarto de hóspedes". Este fato tem levado alguns a crer que Jesus pode não ter nascido em uma manjedoura ou estábulo, mas em uma casa térrea que servia para abrigar os animais da família à noite. Se assim fosse, não seria de estranhar encontrar uma manjedoura localizada naquela zona da casa. Quando Lucas diz que não havia espaço no kataluma, poderia querer dizer que não havia espaço no nível superior, que estava cheio de pessoas dormindo.

De qualquer forma, Jesus nasceu à noite, em uma espécie de abrigo para animais. Depois de dar à luz Jesus, Maria, Sua mãe, envolveu-O em panos e O colocou numa manjedoura (Lucas 2:7). Mais tarde naquela noite, os pastores ao redor O encontraram exatamente como os anjos lhes haviam dito (Lucas 2:10-12).

Então, por que o Salvador e Rei nasceu em um lugar onde os animais eram mantidos? E por que foi colocado em uma manjedoura de animais? Sem dúvida, o Filho de Deus merecia um nascimento digno em um lugar elegante. Mas, em vez disso, o próprio Filho de Deus veio à Terra nas condições mais humildes. Este nascimento humilde contém uma mensagem incrível para a criação: o grande Deus se dignou a vir até nós. Em vez de vir à Terra como um governante privilegiado e mimado, Jesus nasceu em humildade, como um de nós. Ele está disponível, pode ser acessado e não há portões do palácio que impeçam o acesso a Ele; não há nenhum grupo de guardas que nos impeça de nos aproximarmos. O Rei dos reis veio humildemente, e o Seu primeiro berço foi uma manjedoura.