Quem era o rei Acabe na Bíblia?

Acabe foi um dos reis cada vez mais perversos da história de Israel, começando com o reinado de Jeroboão. O rei Acabe "fez o que era mau perante o SENHOR, mais do que todos os que o antecederam" (1 Reis 16:30). Entre os eventos registrados na vida de Acabe que levaram à sua queda estava seu casamento com uma mulher má chamada Jezabel, que tinha um ódio especial pelo povo de Deus (1 Reis 18:4). Por causa de seu casamento com uma mulher pagã, Acabe se dedicou à adoração dos falsos deuses Baal e Aserá em Israel (1 Reis 16:31-33).

A maldade do rei Acabe foi combatida pelo profeta Elias, que advertiu Acabe sobre o julgamento que viria se ele não obedecesse ao Senhor. Acabe culpou Elias por trazer problemas a Israel (1 Reis 18:17), mas foi a promoção da idolatria por Acabe que foi a verdadeira causa da fome de três anos e meio (versículo 18). Em um confronto dramático entre Elias e os falsos profetas de Acabe, Deus provou a Israel que Ele, e não Baal, era o verdadeiro Deus (1 Reis 18:16-39). Todos os homens de Baal de Acabe foram mortos naquele dia (versículo 40).

O rei Acabe também desobedeceu à ordem direta do Senhor de destruir Ben-Hadade, o rei de Arã. Deus fez de tudo para que Acabe levasse Israel à vitória, mas Acabe fez um acordo com o rei que deveria matar (1 Reis 20). "Portanto", disse Deus a Acabe por meio de um profeta não identificado, "tua vida responderá pela dele, e o teu povo pelo seu povo" (versículo 42).

O evento que selou a condenação de Acabe foi o assassinato de um homem inocente (1 Reis 21). Acabe cobiçava um vinhedo pertencente a um homem chamado Nabote. O rei se ofereceu para comprar o vinhedo, mas Nabote recusou, porque a Lei o proibia de vendê-lo (1 Reis 21:2-3; cf. Levítico 25:23). Enquanto Acabe se lamentava em seu palácio, sua esposa providenciou o assassinato de Nabote. Uma vez que o dono da vinha estava fora do caminho, o rei Acabe tomou a vinha para si. Elias foi até Acabe e lhe disse que o Senhor trataria com ele cortando todos os seus descendentes. Além disso, o próprio Acabe sofreria um destino ignóbil: "No lugar em que os cães lamberam o sangue de Nabote, lamberão também o teu próprio sangue" (1 Reis 21:19). Ao ouvir isso, Acabe "rasgou as vestes, cobriu-se de pano de saco e jejuou; ele se deitava em pano de saco e andava cabisbaixo" (versículo 27). Em resposta ao arrependimento de Acabe, Deus misericordiosamente adiou a destruição da dinastia de Acabe para depois da morte de Acabe (versículo 29).

O julgamento profetizado contra Acabe se cumpriu exatamente como Elias previu. Deus usou os próprios falsos profetas de Acabe para induzi-lo a ir à batalha em Ramote-Gileade, onde ele foi atingido por uma flecha "aleatória" e sangrou lentamente até a morte em sua carruagem. Mais tarde, "lavaram o seu carro junto ao açude de Samaria, onde as prostitutas se banhavam, e os cães lamberam-lhe o sangue, conforme o SENHOR tinha dito" (1 Reis 22:38). Após a morte de Acabe, Jeú matou Jezabel (2 Reis 9) e todos os descendentes de Acabe (2 Reis 10).

O rei Acabe foi julgado com justiça por Deus porque desobedeceu às ordens diretas do Senhor, abusou de sua responsabilidade como rei de Israel e levou o povo de Deus à idolatria. No final, "não houve ninguém como Acabe, que se vendeu para fazer o que era mau perante o SENHOR, sendo instigado por Jezabel, sua mulher. Ele fez coisas horríveis, seguindo os ídolos" (1 Reis 21:25-26).