マタイ24章・続々　イエスの臨在とは何を意味するか

「[イエス]がオリーブ山の上で座っておられたところ，弟子たちが自分たちだけで近づいて来て，こう言った。『・・・あなたの臨在と事物の体制の終結のしるしには何がありますか。』」(マタイ24：3)

イエスが地上での生活を終えるのが近い頃、イエスの弟子たちはイエスに、「あなたの臨在と事物の体制の終結のしるしには何がありますか」と質問しました。イエスの臨在とは何を意味するかの記事は今まで二回シリーズで取り上げています。「イエスの臨在とは何を意味するか 」と「続　イエスの臨在とは何を意味するか 」です。

イエスの臨在の最高潮として、邪悪な人々の全地球的な裁きと滅びがあります。ですから、イエスの臨在は、全地球的な事物の体制の終結の時と重なるということができます。

イエスの臨在について考えるにあたって、イエスの弟子たちがこのように質問した背景を考えてみましょう。イエスは、神がイスラエルを捨て去ることを予告されていました。(マタイ21:34)さらに、オリーブ山の上で、弟子たちが神殿の建物を示そうとしてイエスに近づいて来た時、イエスはそれに答えて、「石が石の上に残されて崩されないでいることは決してないでしょう。」と言われました。(マタイ24：1，2)それで、イエスは不動のものと思われていたエルサレムの神殿が崩されてしまって無に帰する時を予告されました。

それで、イエスの弟子たちは、エルサレムの神殿での崇拝を中心としたユダヤ教の事物の体制の終わりを予期しており、そのことについてさらに知りたいと思って質問しました。その当時、イエスの弟子たちの将来についての理解は限られていました。弟子たちはユダヤ教の事物の体制の終結の時が、イエスの臨在と重なると考えていましたが、一世紀のイエスの弟子たちの理解は不正確なものでした。(ヨハネ16：12。コリント第一13：12)

イエスの弟子たちは質問した時、理解していなかったかもしれませんが、イエスの答えによると、「人の子の臨在」は、「稲妻が東の方から出て西の方に輝き渡るよう」なものです。(マタイ24：27)また、イエスは、「地のすべての部族」は「人の子が力と大いなる栄光を伴い天の雲に乗って来るのを見るでしょう。」とも言われました。（マタイ24：30）ですから、イエスの臨在とは、全地球的な規模のものです。それで、単にユダヤ教の事物の体制の終結の時がイエスの臨在を意味するのではありません。イエスの臨在は、全世界的な事物の体制の終結の時になります。

それで、イエスは弟子たちの質問に答える際、ユダヤ教の事物の体制の終結の時と、全地球的な事物の体制の終結の時とご自分の臨在のしるしとなる出来事を予告されました。イエスの予告されたしるしは、一部がユダヤ教の事物の体制の終結の時にも成就しました。

イエスの臨在はある程度の長い期間が経過します。同様に、事物の体制の終結の時も単に事物の体制の終わり、最後の瞬間を意味するのではありません。事物の体制の終結の時というのは、終わりに向かって突き進む一定の期間を意味しています。

それで、イエスの臨在の時と、全地球的な事物の体制の終結の時とは重なっていて、一定の長い期間が経過します。

イエスの臨在の時が、なぜ一定の長い期間を意味しているかに付いては、さらに次の機会に「続々々　イエスの臨在とは何を意味するか」でも取り上げたいと思います。

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