エレミヤ26章・エレミヤを守ったシャファンの子アヒカム

「その上、シャファンの子アヒカムの手がエレミヤと共にあった。彼を民の手に渡して死に至らせることのないためであった。」（エレミヤ26:24）

エレミヤは、エホバの真の預言者でしたが、エホバの真の預言は、ユダの人々に人気がありませんでした。そのため、エレミヤは何度も命を脅かされました。そんな時、エレミヤを守った友のひとりにシャファンの子アヒカムがいました。

エレミヤは、人々が偶像崇拝をしていることや、流血をしていることを非難しました。（エレミヤ3：8，9；19：3，4）また、ユダとエルサレムがエホバから災いを受け、バビロンによって滅ぼされ、エルサレムが荒廃することになることを伝えました。（エレミヤ1：15，16；26：6；32：28，29）エレミヤが伝えた音信は、人々を怒らせ、エレミヤは、王や君たちによって命を脅かされました。（エレミヤ26:11）

エホヤキム王の治世中に、シャファンの子アヒカムは、エレミヤの側に立ち、エレミヤが殺されないように彼を守ったと記されています。（エレミヤ26:1，24）シャファンの子アヒカムはどんな人物だったのでしょうか。彼の人生はどんな結果になりましたか。

アヒカムの父シャファンは、ヨシヤ王に書記官として仕えていました。ヨシヤ王は、その治世の初期にユダから偶像崇拝を取り除く活動を行ないましたが、シャファンは、その活動に協力していたと思われます。（歴代第二34：3-5）聖書は、ヨシヤがシャファンを大祭司に遣わして神殿の修理をさせたことを記しています。そして、その折に大祭司は、神殿で発見された聖書の原本と思われる「律法の書」をシャファンに渡しました。シャファンは、自分でその律法の書を読み、またそれをヨシヤの前で朗読しました。（エレミヤ22：3，8，10）このことから分かるのは、アヒカムの父シャファンがヨシヤと協力して真の崇拝を擁護しており、神の言葉を恐れる人であったということです。

当然アヒカムも父親の影響を受けていたでしょう。ヨシヤは、シャファンの子アヒカムとその父シャファンと他の人たちを、女預言者フルダのもとに遣わして、発見された律法の書に書かれていたことに関するエホバのご意志について尋ねさせました。アヒカムと他の人々は、ユダの人々の偶像崇拝ゆえにエホバはユダに災いをもたらすが、ヨシア王自身は安らかに死ぬことになるというエホバの言葉を王に伝えました。（エレミヤ22：14，16，20）ですから、アヒカムは、エホバが偶像崇拝に反対しておられてユダに災いをもたらすというエホバの言葉と預言を知っていました。アヒカムも父親シャファンと同じくエホバの言葉を恐れる人でした。

アヒカムがエレミヤを守ったのは、おそらく悪政で名高いエホヤキム王の治世中だったのかもしれません。（エレミヤ26：1，2，24。列王第二23：36，37）エホヤキムは、エレミヤの預言と調和した預言を語ったウリヤを殺しました。（エレミヤ26：20，23）ですから、エレミヤの命も危険にさらされていました。

しかし、アヒカムは、聖書の原本に記されていることを知っており、エレミヤの預言が聖書の言葉と調和していることを知っていました。アヒカムは、王の近くで仕えていたので、王宮である程度力を持っていました。それゆえにアヒカムは、自分の有利な立場を利用して、エレミヤを守りました。

聖書はエホヤキムが死んでその子のエホヤキン（エコニヤ）が王になり、エホヤキンは、ユダの君たちと共に、バビロンに流刑にされたことを示しています。（エレミヤ24：1）聖書はそのことについて明記していません。しかし、アヒカムは、この時、エホヤキンと共にバビロンに流刑にされた可能性もあります。なぜなら、エレミヤがエコニヤと共にバビロンに行った流刑囚に手紙を送った時、その手紙をシャファンの子アヒカムではなく、シャファンの子エラサに託しているからです。（エレミヤ29：1-3）

そして、もしアヒカムがバビロンに流刑にされたのだったら、エレミヤがバビロンの流刑囚に送った手紙によると、彼はエホバから恵みを得ており、バビロンである程度自由で恵まれた生活を送ることができました。（エレミヤ24：5-7；29：1，2，4-6，11）

それから約20年後、バビロニア人が、エルサレムを滅ぼし、多くの民を流刑に処した後、アヒカムは、ユダヤ人の総督に任じられたゲダリヤの父親の名前として登場します。（エレミヤ40：5-7）アヒカムではなく、その子のゲダリヤが責任者として任じられました。ですから、アヒカムは、その時には、亡くなっていたのか、バビロンに流刑にされていてユダにいなかったのかもしれません。もし、バビロンに流刑にされていたとしたら、バビロンの王によってユダヤ人の総督に任命された者の父親なのですから、アヒカムは、バビロニア人から信頼を得ており、彼らによって殺されることなく、手荒な扱いも受けなかったことでしょう。

ですから、シャファンの子アヒカムは、神の言葉に恐れを示し、エホバの真の預言者エレミヤを守りました。その結果、聖書は十分な情報を与えていませんが、存在する情報によるとアヒカムはバビロニア人からも敬意を受けていたと考えられます。ですから、アヒカムは、真の崇拝を擁護したことによって激動の難しい時代に、エホバ神の是認と保護を与えられたようです。

私たちもエホバの言葉に敬意を示し、その言葉が一般の人々から人気がないとしても、エホバの言葉を擁護しましょう。エホバは、おそらく私たちのエホバの言葉への恐れに報いてくださるでしょう。（詩編5：12；91：9，10）聖書は、エホバの預言の言葉に恐れを抱く数え切れない大群衆が大患難を生き残るという報いを得ることを約束しています。（啓示7：9，14）

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