ハロウィーンって何？

ハロウィーンと言えば、仮装をした子供たちが「Trick or Treat?（何かくれないといたずらするぞ！）」と言いながら家々を回り、お菓子をもらう、そんなイメージを思い浮かべますが、このイメージのハロウィーンはアメリカで発展したもので、本来のハロウィーンは、数千年前の古代ケルト民族（アイルランドなど）の祭り（Samhain）に由来すると言われています。古代ケルト民族は、1年の終わりを10月31日と定め、その夜を死者の祭としました。それは死者の霊が親族を訪ねて来る夜であり、また悪霊が子どもたちをさらったり、作物や家畜などに害を加える夜でもありました。古代ケルト人と古代ローマ人がブリテン島を征服して以来、両民族の祭りが組み合わされるようになり、古代ケルト民族のドルイド教の収穫祭の行事に、ローマの果家女神Pomonaの祭が組み合わされ、秋の収穫を祝い、悪霊を追い出すという祭りになったと言われています。さらにその後、キリスト教が伝えられるようになり、この祭りを、カトリック教会の万聖節（毎年11月1日に諸聖人を記念する祝日）の前夜ということから、万聖節前夜祭を意味するHalloweenと呼ぶようになったのです。（万聖節はAll Hallow'sと言い、その前日である事からAll Hallow's Eveと呼ばれていたのが、Hallow E'enとなり、短縮されてHalloweenと呼ばれるようになったということです。）したがって、アメリカでのハロウィーンの慣習は、ケルト文化とカトリック教会の「諸聖人の祝日」が民間習俗的に独自発展したもので、ハロウィーンという名前はカトリックの教会暦から作られていますが、キリスト教の行事では全くありません。ましてや、プロテスタント教会には聖人という概念がないので、名前の由来である「諸聖人の祝日」さえ意味を持ちません。つまり、ハロウィーンは、聖書にも教会にも本来なんの関係もないものなのです。今年も、もうじきハロウィーンですが、子供たちが仮装してお菓子を貰い歩くのは微笑ましい光景です。ハロウィーンのときの仮装は、その昔、悪霊を恐れた人々が霊に取りつかれないように、夜外出をするときは、恐ろしいコスチュームを身に付け、自分もお化けのふりをしたり、逆に霊を脅かしたりしたのが始まりだそうです。また、お菓子をねだるのは、悪霊が家の中に入らないように、家の前にボールに入れた食べ物を置いたことに由来するようです。（LVJCC担任牧師：　鶴田健次）