なぜ祈るのか？

クリスチャンにとって、祈りは息をするようなものです。息をするのは息をしないよりも簡単なことです。私たちはいろいろな理由で祈ります。ひとつには、祈りは、神に仕え、（ルカ２章３６－３８節）神に従う方法なのです。私たちは、神が祈りなさいと命令しておられるので祈ります。（ピリピ４章６－７節）キリストと初代教会が祈りの模範を示しています。（マルコ１章３５節；使徒伝１章１４節；２章４２節；３章１節；４章２３－３１節；６章４－６節）もし、イエスが祈りをすることに価値があると認めておられたのなら、私たちもそうすべきです。 イエスが父のみこころのうちにとどまるために祈らなければならなかったなら、私たちはどれだけもっと祈る必要があるでしょう？

もうひとつの理由は、神が、祈りをさまざまな状況において神の解決を得るための方法とされたからです。私たちは何か大事な決断をする前に祈ります。（ルカ６章１２－１３節）悪霊の障壁を打ち破るために祈ります。（マタイ１７章１４－２１節） 霊的収穫のために必要な働き人を集めるために祈ります。（ルカ１０章２節）誘惑に打ち勝つための力を得るために祈ります。（マタイ２６章４１節）霊的に他の人を力付ける方法を得るために祈ります。（ エペソ６章１８－１９節）

私たちは神の元へ、ある特定の願いを持っていきます。そして、特に願ったことを受けなかったとしても、私たちの祈りは無駄ではないという約束を得ています。（マタイ６章６節；ローマ８章２６－２７節）神はみこころにかなった願いをするなら、必ず、かなえてくださると約束されています。（第１ヨハネ５章１４－１５節）時には、神はその知恵によって、または私たちの利益のために答えるのを待たれることもあります。このような場合にも、私たちはあきらめず、祈り続けなければなりません。（マタイ７章７節；ルカ１８章１－８節） 祈りを、神に私たちの願いをこの地上でかなえてもらうための方法だと思ってはいけません。それよりも、祈りはみこころがこの地で 行われるための方法なのです。神の知恵の方が私たちの知恵よりもはるかに優れているのです。

私たちが特定のみこころが何か解からない状況にあっては、祈りはみこころをわきまえる方法となります。もし、ペテロが船から出て水の上を歩くようにさせてくれとイエスに願わなかったなら、ペテロはその機会を見逃したでしょう。（マタイ１４章２８－２９節） もし、汚れた霊に憑かれた小さな娘のいるフェニキヤの女がキリストに祈らなかったなら、その娘が癒されることはなかったでしょう。（マルコ７章 ２６－３０節）エリコの郊外の盲人がキリストに向かって叫んでいなかったら、彼は盲人のままであったでしょう。（ルカ１８章３５－４３節） 神は、私たちが与えられないのは、願わないからだといわれました。（ヤコブ４章２節） ある意味では、祈りは、人に福音を述べ伝えることに似ていると言えます。 私たちは、誰が福音のメッセージに答えて信じるかどうかは伝えるまでは解かりません。祈りも同じようなものです。私たちは、祈るまで、祈りの答えの結果を見ることはできません。

祈りに欠けるということは、信仰に欠けていること、みことばを信用していないことの現われです。私たちが祈るのは、私たちが神に信仰を置き、みことばで神が約束しておられることを必ずしてくださるということを信じ、神は私たちの願うところのすべてを越えて豊かに施してくださると信じているからなのです。（エペソ３章２０節）祈りは、神が他の人たちの生活に働いておられるのを見る主な方法です。 祈りは、私たちが神の力にプラグを差し込む方法なので、自分の力では打ち勝てないサタンとその軍団を打ち負かすための方法でもあるのです。ですから、私たちが神のみ座にいつも行くことができますように。なぜなら私たちには、私たちの弱さに同情できる大祭司が天におられるからです。（へブル４章１５－１６節）義人の熱心な祈りは働くという神の約束があります。（ヤコブ５章１６－１８節）私たちが神を信頼し祈りによって神の元にしばしば行き、私たちの生活を通して神の御名がほめたたえられますように。