A Igreja Primitiva Acreditava Num ReinoMilenar Literal

A Igreja Primitiva Acreditava Num ReinoMilenar Literal

Nathan Busenitz

Os Planos Proféticos de Cristo: Um guia básico sobre o Premilenismo Futurista–

John MacArthur & Richard Mayhue – Cap. 9, Pág. 171-184

O testemunho dos pais da igreja, embora não seja autoritativo, éparticularmente instrutivo em relação à forma como as primeiras gerações decristãos entenderam o ensino dos apóstolos.[1] O seu testemunho é útil emmuitas questões teológicas, incluindo a Escatologia. Se, como foi sugerido nocapítulo 8, o Novo Testamento sustenta um futuro e terreno reino milenar, entãoesperaríamos que o Premilenismo fosse a visão predominante nos escritos dospais da igreja primitiva. E é exatamente isso que encontramos. 

Falando dos pais da igreja, o notável historiador do século XIX, Philip Schaff,escreveu:

O ponto mais marcante na Escatologia do período ante-Niceno [isto é, antesde 325 d.C.] é o proeminente quialismo, ou milenarismo, que é a crença em umreinado visível de Cristo em glória na Terra, com os santos ressuscitados, pormil anos, antes da ressurreição geral e do julgamento. Foi, aliás, não adoutrina da igreja estipulada em qualquer credo ou forma de devoção, mas umaopinião amplamente atual de mestres ilustres, como Barnabé, Papias, JustinoMártir, Irineu, Tertuliano, Metódio e Lactâncio.[2]

Outros estudiosos, inclusive não-premilenistas, reconheceram a importância daperspectiva premilenista na igreja primitiva pós-apostólica:

William Alger: Quase todos os primeiros pais da igreja acreditavamnum milênio, um reino de Cristo na terra com seus santos por mil anos.[3]

William Masselink: A concepção quialista [pré-milenista] encontrouimediatamente aceitação na igreja cristã... A história apostólica nos mostraque muitos dos antigos pais da igreja eram inclinados a essa visão.[4]

Donald K. McKim: A Escatologia dos primeiros teólogos [Patrística]concernente ao reino de Deus é marcada pelo desenvolvimento do quialismo, umtermo que se refere ao reinado de mil anos de Cristo (Ap 20.1-10) conectado coma sua segunda vinda, a ressurreição dos mortos e o julgamento final.[5]

Stanley Grenz: Na vizinhança de Éfeso, a localização das seteigrejas abordadas pelo livro do Apocalipse (hoje Turquia ocidental), uma desenvolvidatradição milenar partilha certas características com o Premilenismo moderno.Essa tradição foca nas bênçãos materiais que acompanhará o reino futuro deCristo sobre a Terra física renovada após a ressurreição no final desta era.[6]

Roger E. Olson: Agostinho [no quarto século] desenvolveu o que veioa ser conhecido como amilenialismo, enquanto a maioria dos primeiros pais daigreja eram premilenistas.[7]

Christopher Rowland: O livro de Apocalipse oferece um exemplo deteologia que está no coração da mais antiga convicção cristã ao invés de sermarginal. Crenças no milênio ainda foram amplamente realizadas a partir dosegundo século em diante, como é evidente nos escritos de Justino Mártir,Irineu, Hipólito, Tertuliano e Lactâncio.[8]

Resumindo a evidência histórica de uma perspectiva premilenista futurista, LeonJ. Wood explicou:

Há um consenso geral entre os estudiosos de que a visão da igreja primitiva erapremilenista. Ou seja, os cristãos afirmavam que Cristo reinaria sobre um reinoterrestre literal por mil anos, assistido por santos arrebatados. Nenhum dospais da igreja dos dois primeiros séculos são conhecidos por terem discordadodessa visão. Na sequência, pode ser listado como aqueles que favoreceram esteponto de vista: desde o primeiro século, Aristio, João o Presbítero, Clementede Roma, Barnabé, Hermas, Inácio, Policarpo e Papias. A partir do segundoséculo, Potino, Justino Mártir, Melito, Hegisippus, Taciano, Irineu, Tertulianoe Hipólito.[9]

Neste capítulo, os escritos de alguns desses primeiros líderes cristãos serãobrevemente pesquisados, permitindo-lhes expressar seus pontos de vistapremilenistas em suas próprias palavras. Em seguida, será discutido osurgimento do Amilenismo na história da igreja primitiva.


AS PRIMEIRAS VOZES PREMILENISTAS
Um dos primeiros e mais importantes premilenistas na igreja primitiva foiPapias, bispo de Hierópolis (cerca de 60–135). Embora os escritos de Papiastenham sido perdidos, alguns de seus ensinamentos sobreviveram nos escritos deIrineu (cerca de 130–202) e Eusébio (cerca de 263–339). Em uma passagemprolongada, Irineu articula a posição escatológica de Papias:

A bênção que é predita [nas profecias] pertence sem dúvida aos tempos doreino, quando os justos irão ressuscitar dos mortos e do reino, e a criação quese renova e se liberta trará o orvalho do céu, e a fertilidade do solo, e aabundância de alimentos de todos os tipos. Assim, os anciãos, que viram João, odiscípulo do Senhor, lembrarão de ouvi-lo dizer como o Senhor os usou para ensinarsobre aqueles tempos, dizendo: “Os dias estão chegando quando a vinha brotará,cada uma com também os frutos restantes, sementes e vegetação irão produzir emproporções semelhantes. E todos os animais que comem esse alimento tirado daterra virão estar em paz e harmonia uns com os outros, produzindo em completasubmissão aos seres humanos”. Papias, bem como um antigo homem – aquele queouviu João e era companheiro de Policarpo – dá um relato escrito destas coisasno quarto de seus livros.[10]

Eusébio, o historiador da Igreja do século IV, da mesma forma, registrou oponto de vista premilenista de Papias. Em sua História Eclesiástica, Eusébio escreveu:

Este Papias, sobre quem que acabamos de discutir, reconhece que recebeu aspalavras dos apóstolos por meio daqueles que tinham sido seus seguidores, eindica que ele próprio havia escutado Aristion e João o Presbítero. E, assim,ele os lembra pelos nomes, e em seus livros ele apresenta as tradições que elesrepassaram... Entre essas coisas, ele diz que depois da ressurreição dosmortos, haverá um período de mil anos, durante o qual o Reino de Cristoexistirá de forma tangível aqui nesta mesma terra.[11]

O testemunho de Papias é significativo, não só por causa da proximidade dosapóstolos, mas também porque é provável que as informações de Papias derivamdiretamente do apóstolo João, ou, pelo menos, a partir das conversas diretascom João. Além disso, sua perspectiva reflete “a tradição cristã primitiva combase na sua herança judaica, bem como a tradição do ensino de Jesus e oApocalipse de João, como parte integrante de seu retrato das glórias doporvir”.[12]

O proeminente apologista do século II, Justino (cerca de 100–165), tambémsustentou uma perspectiva premilenista. Justino é considerado “o mais importantedos apologistas gregos do segundo século e uma das personalidades mais nobresda literatura cristã primitiva”.[13] Depois de se converter ao cristianismo,dedicou sua vida à defesa da fé cristã. Ele ensinou em Éfeso e em outroslugares da Ásia Menor antes de se mudar para Roma, onde estabeleceu um centrode formação cristã.

Em seu Diálogo com o judeu Trifon, Justino enfatizouque ele interpretou as promessas milenares dos profetas do Antigo Testamento deuma forma literal:

Eu e outros, que somos cristãos de direito e de espírito em todos os pontos,estamos certos de que haverá uma ressurreição dos mortos e [um tempo de] milanos em Jerusalém, que então será construída, adornada e ampliada, exatamentecomo os profetas Ezequiel, Isaías e muitos outros declaram... Temos percebido,por outro lado, que a expressão “O dia do Senhor é como mil anos” estárelacionada com este assunto. E mais, havia um certo homem conosco, cujo nomeera João, um dos apóstolos de Cristo, que profetizou, por meio de uma revelaçãofeita diretamente a ele, que aqueles que acreditaram em nosso Cristo habitarãomil anos em Jerusalém; e que, posteriormente, o general, e, em suma, aressurreição eterna e o julgamento de todos os homens teriam igualmente lugar[neste cenário].[14]

Opiniões semelhantes foram sustentadas por Irineu, bispo de Lyon, que foimencionado anteriormente em conexão com Papias. Nascido na Ásia Menor, Irineufoi exposto aos ensinamentos de Policarpo (o discípulo de João) como um jovemrapaz. Mais tarde, ele se estabeleceu na parte ocidental do Império Romano,eventualmente sucedendo Potino como bispo de Lyon. Conhecido como um verdadeiro“pacificador”,[15] Irineu ajudou a resolver várias disputas inter-cristãsdurante a sua vida, incluindo uma controvérsia sobre a data da Páscoa. Noentanto, ele não permitiu que seu amor pela paz substituísse o seu amor pelaverdade. Por esta razão, Irineu dedicou-se à refutação das heresias gnósticas,em última análise, produzindo uma obra de cinco volumes comumente chamada Contraas Heresias.

Comemorando sobre a posição escatológica de Irineu, o posmilenista KeithMathisonobservou:

A Escatologia de Justino recebeu sua exposição mais desenvolvida no segundoséculo nos escritos de Irineu, bispo de Lyon. De acordo com Irineu, o fim da eraatual será marcado por um reinado do Anticristo, que irá profanar o templo emJerusalém por três anos e meio. Seu reinado será abreviado pelo retorno deCristo, que irá lançá-lo para dentro do lago de fogo. Neste ponto, Cristo vaiinaugurar a era milenar. Quando o Milênio acabar, haverá uma ressurreiçãogeral, o julgamento final e a inauguração do estado eterno (Contra as Heresias,5.30.4).[16]

Para citar Irineu, em suas próprias palavras:

Mas quando o Anticristo devastar todas as coisas neste mundo, ele reinarápor três anos e seis meses, e sentará no templo de Jerusalém; e então o Senhorvirá do céu, nas nuvens, na glória do Pai, lançando este homem e os que oseguem para o lago de fogo; mas trazendo para os justos os tempos do reino,isto é, o descanso, o sagrado sétimo dia; e restaurar a Abraão a herançaprometida, o reino sobre o qual o Senhor declarou: “... muitos, vindodo Leste e do Oeste, sentarão com Abraão, Isaque e Jacó”.[17]

Em outro lugar, depois de citar uma série de profecias milenares do AntigoTestamento, Irineu concluiu:

Por todas estas e outras palavras foram, sem dúvida, falado em referência àressurreição dos justos, que acontece após a vinda do Anticristo, e adestruição de todas as nações sob o seu governo; em que os justos reinarão naterra, já mais fortes aos olhos do Senhor.[18]

Como Justino, Irineu defendeu sua Escatologia Premilenista de ambos osensinamentos dos apóstolos e das profecias do Antigo Testamento. Para aquelesque alegorizam profecias do Antigo Testamento, Irineu simplesmente comentou:“Se, no entanto, alguém se esforçar para alegorizar profecias desse tipo, elesnão se acharão coerentes consigo mesmos em todos os pontos, e devem serrefutados pelo ensinamento de cada expressão em questão”.[19]

Outro premilenista dentre os pais da igreja é o famoso “Pai da TeologiaLatina”, Tertuliano (cerca de 160–220). Pouco se sabe ao certo sobre a vidapré-cristã de Tertuliano, exceto que ele era filho de pais pagãos e recebeu umaexcelente educação. Ele pode ter sido um advogado em Roma antes de se dedicar àTeologia, o que explicaria a terminologia jurídica Latina que muitas vezes elecristianizou, formando assim a base para a Teologia Latina.

Uma das declarações mais claras de Tertuliano sobreEscatologia Premilenista é encontrada em seu tratado denunciando o heregeMarcion. Lá, ele escreveu:

Nós confessamos que um reino terreno está prometido para nós, embora antesdo céu, apenas em outro estado de existência; na medida em que será depois daressurreição por mil anos na cidade divinamente construída de Jerusalém, “quedesce do céu”, que o apóstolo chama também de “a nossa mãe de cima”, e, aodeclarar que a nossa [politeuma], ou cidadania, está nos céus, assim, eleafirma claramente que ela é realmente uma cidade que está no céu. Nisso, tantoEzequiel teve conhecimento como o apóstolo João contemplou.[20] 

Em outros lugares, ele reiterou sua interpretação literal de Apocalipse20. No Apocalipse de João, novamente, a ordem desse tempo é espalhadapara fora para ver... que, após a prisão do diabo no abismo por um tempo, aprerrogativa abençoada da primeira ressurreição pode ser ordenada a partir dostronos; e, então, novamente, após o lançamento do diabo no fogo, que ojulgamento final e a ressurreição universal pode ser determinada a partir doslivros.[21]

Ao testemunho de Tertuliano poderíamos acrescentar, entre outros, as palavrasde Lactâncio (cerca de 240–320). Em seu Institutos Divinos, que foiuma das primeiras tentativas de uma teologia sistemática na história daigreja, Lactâncio escreveu:

Mas Ele [Cristo], quando Ele destruir a injustiça e executar Seu grandejulgamento, e ter recordado a vida dos justos, que viveram desde o início,serão comprometidos entre os homens por mil anos, e os regerá com apenas umcomando... Sobre o mesmo tempo, também o príncipe dos demônios, que é oinventor de todos os males, deve ser amarrado com correntes, e poderá ser presodurante os mil anos do governo celestial em que a justiça reinará no mundo, demodo que ele não poderá inventar nenhum mal contra o povo de Deus. Depois deSua vinda, os justos serão recolhidos de toda a terra, e o julgamento seráconcluído, a cidade sagrada será plantada no meio da terra, onde o próprioDeus, o Construtor, possa habitar junto com o justo, e governar.[22]

Em outros lugares, Lactâncio foi igualmente explícito:

Portanto, a paz sendo feita e todo o mal reprimido, o justo Rei eConquistador irá instituir um grande julgamento sobre a terra com respeito aosvivos e aos mortos, e vai entregar todas as nações em sujeição aos justos queestiverem vivos, e vai elevar os justos mortos para a vida eterna, e Ele mesmovai reinar com eles na terra, e vai construir a cidade santa, e este reino dosjustos será por mil anos.[23]

Lactâncio ensinou que, após o término dos mil anos, o diabo será libertado emais uma vez organizará a rebelião dos incrédulos. Uma vez que a revolta éesmagada e os inimigos de Deus destruídos, o estado eterno será introduzido eos crentes “devem ser sempre engajados diante do Todo-Poderoso... e servi-lopara sempre”.[24]

Embora este seja apenas um breve levantamento de alguns dos pais da igrejapremilenistas, isto é suficiente para estabelecer o argumento, ou seja, que aEscatologia Premilenista prosperou [unanimemente] nas primeiras gerações daIgreja Primitiva. Com base em seu entendimento de ambos, a profecia do AntigoTestamento e o ensino apostólico, esses pais da igreja estavam convencidos de queCristo voltaria à Terra vitoriosamente e estabeleceria o Seu reino emJerusalém, durante mil anos.


A ASCENSÃO DO AMILENISMO
Como vimos no capítulo 7, os estudiosos amilenistas reconhecem prontamente queuma simples leitura dos profetas do Antigo Testamento leva a uma visãoPremilenista Futurista. O capítulo 8 explicou que Cristo e os apóstolos nuncarejeitaram essas expectativas milenares, mas as afirmou como certas. Não ésurpreendente, então, descobrir que o Premilenismo foi a visão escatológica predominanteda igreja primitiva. É especialmente significativo perceber que esta visãoescatológica floresceu na Ásia Menor – a região onde o apóstolo João haviaministrado e onde o livro do Apocalipse foi escrito.

Mas tudo isso levanta uma questão importante: Se o Premilenismo é ensinado noAntigo Testamento, afirmado no Novo e amplamente adotado na história da IgrejaPrimitiva, como então o Amilenismo se desenvolveu, de modo que ele se tornou aposição da maioria da igreja durante a Idade Média?

Os estudiosos têm sugerido pelo menos quatro fatores que contribuíram para oaumento do [pobre] Amilenismo – a visão que realmente tomou forma nos séculosIII e IV. Os primeiros dois fatores – a hermenêutica alegórica e dualismoplatônico – estão conectados, e entraram na igreja através da influência dafilosofia e da cultura grega popular. Essa influência foi particularmente forteem Alexandria, Egito, onde ele primeiro afetou o ensino rabínico judaico antesda época de Cristo. Como Rick Bowman e Russel L. Penney explicam: “Estetipo de interpretação alegórica pode ser visto na época de Platão quando ohedonismo flagrante das divindades foi interpretado simbolicamente, a fim detorná-los aceitáveis. Incapaz de conciliar seus pontos de vista com ainterpretação literal das Escrituras, comentaristas antigos judeus começaram aalegorizá-las. Os rabinos de Alexandria, Egito, começaram a ensinaralegoricamente, a fim de combater a crítica gentílica do Antigo Testamento”.[25]Esta abordagem rabínica teve um grande impacto sobre a igreja. O historiadorRoger Olson observa a conexão: “O padrão de Alexandria tinha sidoestabelecido no tempo de Cristo pelo teólogo judeu e estudioso bíblico Filo,que acreditava que as referências literais e históricas das EscriturasHebraicas eram de menor importância. Ele procurou descobrir e explicarsignificados alegóricos ou espirituais das narrativas bíblicas... Muitospensadores cristãos tomaram emprestado as estratégias [mirabolantes]hermenêuticas de Filo, e que não era mais verdadeiro nem mesmo em Alexandria”.[26]

Não é surpreendente, pois, descobrir que a oposição inicial ao Premilenismosaiu de Alexandria.[27] “O primeiro adversário proeminente [de um milênioliteral] foi Clemente de Alexandria [cerca de 150-215], que tinha sido influenciadopela filosofia idealista platônica e tinha adotado o método alegórico grego deinterpretação das Escrituras”.[28] O discípulo de Clemente, Orígenes deAlexandria, carregou ainda mais as opiniões de seu professor, popularizando ahermenêutica alegórica. Como Paulo Benware explica, “Orígenes (185-254 d.C.) eoutros estudiosos em Alexandria foram grandemente influenciados pela filosofiagrega e tentaram integrar essa filosofia com a teologia cristã. Incluído nafilosofia grega estava a idéia de que essas coisas que eram materiais e físicaseram inerentemente más. Influenciado por este pensamento, esses estudiososalexandrinos concluíram que um reino terreno de Cristo com as suas muitasbênçãos físicas seria algo mal”.[29]

De posse de uma hermenêutica alegórica, intérpretes alexandrinos foram capazesde explicar textos do Antigo Testamento que, tomados literalmente, apontam paraum reino terreno milenar. Devido à influência da filosofia grega (dualismoplatônico), eles estava ansiosos para minimizar as bênçãos materiais prometidaspelos profetas e reinterpretá-las como realidades espirituais. “Conforme ognosticismo (e uma interpretação tradicional) do dualismo platônico, o corpo einferior à alma, em valor, e mais geralmente o mundo material é inferior aomundo imaterial”.[30] A compreensão espiritual do reino milenar foi consideradamais filosoficamente aceitável. Assim, pontos de vista premilenistas foramrejeitados, uma vez que eles foram baseados em uma interpretação literal daspromessas do Antigo Testamento. Como o amilenista William Masselink reconhece:“A filosofia gnóstica [dualista] deste período e da escola de Alexandria, comsuas interpretações alegóricas das Escrituras, foram também um grandedetrimento para o progresso do quialismo”.[31]

Uma terceira contribuição para o desenvolvimento do Amilenismo (ou, pelo menos,à rejeição do Premilenismo) foi uma crescente oposição por parte dos cristãospara com judeus incrédulos. “Como a animosidade dos judeus para com os cristãoscontinuou e tornou-se cada vez mais claro que os judeus não acreditavam emCristo, muitos cristãos começaram a ver os judeus como seus inimigos”.[32] Estaanimosidade contribuiu para o declínio do Premilenismo, especialmente quandoapologistas judeus argumentaram que Jesus não poderia ter sido o Messias desdeque as promessas milenares ainda não haviam sido literalmente cumpridas atravésdEle. Assim, Andrew Chester, falando da igreja primitiva, observa:

É precisamente o fato de que a gloriosa transformação da terra ainda nãotomou lugar que faz a reivindicação messiânica cristã vulnerável aos ataquesdos judeus, enquanto, simultaneamente, as fontes judaicas e cristãscompartilham claramente a mesma tradição e passagens das Escrituras, e são, emmuitos aspectos, difíceis de serem distinguidos um do outro. Por isso, é aestreita ligação entre as posições judaicas e cristãs que é submetida àpolêmica por opositores cristãos do quialismo, como Orígenes, a fim deestabelecer a posição cristã como distintiva e se livrar do materialismo bruto.[33]

Ao espiritualizar as promessas milenares, Orígenes e outros tentaram defender ocristianismo de seus oponentes judeus, diferenciando ainda mais a suaescatologia a partir dos ensinamentos do judaísmo.[34]

Uma quarta contribuição para o desenvolvimento da teologia do Amilenismo foi amudança sociopolítica significativa que ocorreu no Império Romano entre osséculos I e IV. A queda de Jerusalém em 70 d.C. e a revolta de Bar Kochba em135 parecia indicar que Deus já não tinha quaisquer planos para Israel como umanação. Em seguida, no quarto século, o início de um reino cristão em Roma, sobo reinado de Constantino, foi interpretado por muitos como o cumprimento daspromessas milenares. Como resultado, o Premilenismo – que prevaleceu na IgrejaPrimitiva – foi agora completamente eclipsado. Citemos novamente ohistoriador Philip Schaff:

Em Alexandria, Orígenes se opôs ao quialismo como um sonho judeu eespiritualizou a linguagem literal dos profetas... Mas o golpe esmagador veioda grande mudança na condição social e nas perspectivas da igreja na era deNicéia. Depois que o cristianismo, ao contrário de todas as expectativas,triunfou no Império Romano e foi abraçado pelos Césares, o reino milenar, emvez de ser ansiosamente esperado e considerado objeto de oração, começou a serdatado a partir da primeira aparição de Cristo ou a partir da “conversão” deConstantino e da queda do paganismo, e deve ser considerado como realizado naglória do Estado-Igreja Imperial dominante.[35]

Assim, as tentativas de defender a doutrina de um reino milenar literalde Cristo estavam viciadas em grande parte pela “conversão” do imperadorConstantino... e, a cessação da perseguição, em conseqüência da mudançacompleta de sua atitude oficial em relação ao cristianismo. No gozo depatrocínio imperial, parecia evidente para muitos que o reino havia chegado eque bênçãos milenares preditas pelos profetas eram para se tornar a posse dopovo de Deus aqui e agora. Na verdade, Eusébio, o pai da história Igreja,declarou especificamente que o reino já havia chegado.[36]

Com a nação judaica em baixa e um império cristão com sede em Roma, muitoscrentes não acharam necessário olhar para frente, para um futuro reinomessiânico na terra.


AGOSTINHO, O PAI DO AMILENISMO
A oposição ao Premilenismo Futurista ganha terreno no terceiro século e iníciodo quarto, principalmente devido aos motivos listados acima. No entanto, foiAgostinho (354-430) quem estabeleceu, de fato, o Amilenismo da igreja medieval.Embora tivesse, inicialmente, se inclinado em direção à perspectivaPremilenista, o Bispo de Hipona, em última instância, rejeitou-a porque sentiuque havia promovido carnalidade através da sua ênfase em bênçãos materiais emum reino terreno. Como observa Keith Mathison:

No início de sua vida cristã, Agostinho havia sido atraído para omilenarismo (Premilenismo), porém, mais tarde o rejeitou. Sua rejeição, ao queparece, foi em grande parte devido a algumas das versões excessivamente carnaisdo milenarismo que eram correntes em sua época. Ele mudou de posição e adotou,de vez, uma abordagem simbólica para o vigésimo capítulo de Apocalipse. NaCidade de Deus, Agostinho ensina que a primeira ressurreição mencionada emApocalipse 20 é uma ressurreição espiritual, a regeneração de pessoas mortasespiritualmente (20.6). Em contraste com o Premilenismo, ele ensina que asegunda ressurreição ocorre na segunda vinda de Cristo, e não mil anos depois.[37]

As conclusões teológicas de Agostinho também foram influenciadas pelahermenêutica alegórica e filosofia grega de Alexandria:

Embora Orígenes e outros começassem a questionar a visão premilenista, foiAgostinho quem sistematizou e desenvolveu o Amilenismo como uma alternativa aoPremilenismo. Como Orígenes, Agostinho tinha sido educado na filosofia grega enão poderia escapar de sua influência, o que o levou a ver o Premilenismo comsuspeita, entendendo-a como uma visão que promoveu um tempo de gozo carnal... Aatitude de Agostinho, bem como a sua teologia, desde então tem dominado grandeparte da igreja. Além disso, ele descobriu nos métodos alegóricos deinterpretação de Orígenes uma ferramenta útil para contornar os ensinamentos decertas passagens milenares. Com isto, Agostinho veio a rejeitar a idéia dePremilenismo no reino terrestre de Cristo, que havia sido realizada na igrejadurante vários séculos [desde os primórdios da igreja].[38]

Agostinho afirma suas razões para rejeitar o Premilenismo em A Cidade de Deus.Lá ele escreve: “Este parecer [de um futuro milênio literal depois da ressurreição]pode ser permitido se propor um único deleite espiritual aos santos duranteeste espaço (e nós já fomos da mesma opinião); mas vendo as provas destedocumento, que afirma que os santos, após esta ressurreição, devem fazer nadaalém de deleitarem-se com banquetes carnais, onde o elogio deve exceder tanto amodéstia e a medida, este é bruto e apto para ninguém, mas os homens carnaispara acreditar. Mas, os que são realmente e verdadeiramente espirituais sechamam aqueles desta opinião quialista”.[39] Do ponto de vista premilenistamoderno, as razões de Agostinho para rejeitar uma compreensão literal daprofecia milenar parece trivial.[40] No entanto, o que se poderia pensar dosméritos relativos às conclusões de Agostinho, ninguém questiona a influência quesua mudança de espírito provocou na história da igreja. Embora houvesse aindaalguns defensores do Premilenismo no século V,[41] “a derrota final doquialismo no Ocidente deve-se a Agostinho, que, em sua Cidade de Deusidentificou o milênio com a história da Igreja na Terra e declarou que, paraaqueles que pertencem à verdadeira Igreja, a primeira ressurreição jápassou”.[42]

A Escatologia de Agostinho tornou-se o padrão para a igreja medieval noOcidente. Como Millard Erickson aponta: “Os três primeiros séculos daigreja foram provavelmente dominados pelo que chamaríamos hoje de Premilenismo,mas, no século IV, um donatista africano chamado Tyconius propôs uma visãocompetitiva. Embora Agostinho fosse um adversário dos donatistas, ele adotou oponto de vista de Tyconius do milênio. Esta interpretação dominou o pensamentoescatológico em toda a Idade Média”.[43] De fato, uma formamodificada da Escatologia Amilenista de Agostinho (aquele em que o reino deDeus na terra foi igualado com a Igreja Católica Romana)[44] tornou-setão dominante que alguns teólogos medievais foram aos extremos para suprimir oPremilenismo. “Não só a perspectiva anti-milenarista se tornou o padrão para aortodoxia; começando com o Concílio de Éfeso no quinto século e durante a IdadeMédia, os líderes da igreja buscaram suprimir o milenarismo. Eles promoveramesta campanha até ao ponto de alterar os escritos de premilenistas entre osprimeiros Pais da Igreja, como Irineu”.[45]

Mais de mil anos depois de Agostinho, quando a Reforma inrrompeu a cena, osreformadores magistrais mantiveram uma escatologia anti-Premilenista – algo queeles herdaram da igreja medieval.[46 Embora distantes do verdadeirocristianismo a partir da instituição do papado,[47] Lutero e Calvino, noentanto, rejeitaram [lamentavelmente] o Premilenismo totalmente – vendo-o comouma corrupção[48] perigosa que havia sido descartada há muito tempo pelaigreja.[49] Esta rejeição é particularmente irônica no caso de Calvino, comofoi discutido no capítulo 7, pois ele se opôs à hermenêutica alegórica deOrígenes.[50] No entanto, foi a partir dessa hermenêutica alegórica que oAmilenismo inicialmente se desenvolveu na história da igreja.


A AFIRMAÇÃO DA HISTÓRIA DA IGREJA
Está fora de escopo deste capítulo discutir a história da Escatologiadesde a Reforma até o presente. Nosso objetivo aqui é duplo: (1) Demonstrar queo Premilenismo era a visão predominante entre os primeiros pais da igreja e (2)dar uma explicação plausível para que se possa entender [de forma histórica ehonesta] a razão do crescimento do Amilenismo tal como se desenvolveu nosséculos III e IV da história da igreja. Para reiterar um ponto feito no início:A história não é autoritária como o é a Escritura, mas ela pode [também]afirmar a posição Premilenista, indicando que as primeiras gerações decristãos, em geral, interpretaram o testemunho apostólico através de uma lentePremilenista – uma visão [bíblica e sensata] em que um futuro de mil anos doreino messiânico sobre a terra era esperado pelos primeiros cristãos. OPremilenismo, como pode ser constatado, não é um desenvolvimento recente. Pelocontrário, é o mais antigo ponto de vista escatológico na história da igreja.Essa realidade acrescenta enorme credibilidade à posição PremilenistaFuturista.


–– Nathan Busenitz / Os Planos Proféticos de Cristo: Um guia básico sobre oPremilenismo Futurista – John MacArthur & Richard Mayhue – Cap. 9, Pág.171-184