Conselho Equilibrado Sobre Retratos e Idolatria

É difícil para homens e mulheres estabelecer os limites na questão de tirar retratos. Alguns têm feito uma investida contra gravuras, daguerreótipos [fotografias] e figuras de toda a espécie. Tudo isso precisa ser queimado - dizem eles, insistindo que a confecção de todas as figuras é proibida pelo segundo mandamento; pois são um ídolo.

Um ídolo é qualquer coisa que os seres humanos amam e em que confiam, em vez de amar o Senhor, seu Criador, e confiar nEle. Qualquer coisa terrestre que os homens desejam e em que confiam como tendo poder para ajudá-los e lhes fazer bem, desvia-os de Deus e é um ídolo para eles. Tudo que divide as afeições ou arrebata da alma o supremo amor de Deus ou se interpõe para evitar a ilimitada e inteira confiança em Deus, assume o caráter e toma a forma de um ídolo no templo da alma.

O primeiro grande mandamento, é: "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento." Mat. 22:37. Aí não é admitida nenhuma separação entre as afeições e Deus. Lemos em I João 2:15-17: "Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo. Se alguém amar o

mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo. Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente." Pois bem, se as figuras têm a tendência de separar de Deus as afeições e são adoradas em lugar de Deus, elas constituem ídolos. Os que pretendem ser seguidores de Jesus Cristo têm exaltado essas coisas acima de Deus e dedicado suas afeições a elas? Seu amor por tesouros tem ocupado em seu coração o lugar que Jesus devia ocupar?

Os que queimaram todos os seus retratos de amigos e todas as espécies de figuras que possuíam atingiram mais alto estado de consagração por este ato, e parecem ser enobrecidos e elevados nas palavras, na conduta e na alma, e mais voltados para as coisas espirituais? Sua experiência é mais rica do que antes? Oram mais e crêem com uma fé mais perfeita depois desse sacrifício consumidor efetuado por eles? Subiram ao monte? O fogo sagrado foi ateado em seu coração, ocasionando novo zelo e maior devoção a Deus e Sua obra do que antes? Uma brasa viva tirada do altar de sacrifício tocou-lhes o coração e os lábios? Pelos seus frutos podeis reconhecer o caráter da obra. Manuscrito 50, 1886.