Quem é o povo de Deus?

A frase "o povo de Deus" sempre indica uma relação clara. Deus chamou Abrão (mais tarde Abraão) em Gênesis 12 a deixar a sua terra rumo a um novo lar que Deus lhe mostraria. Quando Abrão chegou lá, Deus diz em Gênesis 12:2: "Eu farei de ti uma grande nação; abençoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome; e tu, sê uma bênção." Esta nação se tornaria a nação de Israel, o primeiro grupo a ser designado como povo de Deus.

Deus diz a Israel através do profeta Isaías: "E pus as minhas palavras na tua boca, e te cubro com a sombra da minha mão; para plantar os céus, e para fundar a terra, e para dizer a Sião: Tu és o meu povo" (Isaías 51:16). Deus também confirma Israel como o Seu povo em Ezequiel 38:14 em uma profecia para a nação vizinha de Gogue.

São os não-judeus que acreditam em um Messias judeu (Jesus Cristo) considerados o povo de Deus? Sim. Jesus veio por toda a humanidade, não apenas para salvar Israel (Romanos 1:16, 10:12, Gálatas 3:28). A relação de Deus com o Seu povo é mais do que o Seu chamado; eles também o chamam de seu Deus. Davi diz: "E bem sei, Deus meu, que tu sondas o coração, e que te agradas da retidão. Na sinceridade de meu coração voluntariamente ofereci todas estas coisas; e agora vi com alegria que o teu povo, que se acha aqui, ofereceu voluntariamente" (1 Crônicas 29:17). Aqui, o povo de Deus é identificado mais por sua disposição de entregar-se a Ele que por sua nacionalidade.

Qualquer pessoa que aceite a Jesus Cristo como Salvador e Senhor torna-se parte do povo de Deus. O relacionamento não vem através do comparecimento à igreja ou de boas ações. É uma escolha deliberada de seguir somente a Deus. É por isso que 2 Coríntios 6:16 e Marcos 8:38 indicam que uma escolha tem de ser feita. E quando fazemos essa escolha de abraçar a Deus, Ele nos abraça também. Então realmente somos o Seu povo.