O que significa que aquele que não quiser trabalhar não comerá (2 Tessalonicenses 3:10)?

Segundo Tessalonicenses 3:10 diz: "Quando ainda estávamos convosco, vos ordenamos que se alguém não quer trabalhar, também não coma." Esse versículo está inserido no contexto de 2 Tessalonicenses 3:6-15, que adverte os crentes contra a ociosidade e a preguiça. O foco da ordem é contra aqueles que se recusam a trabalhar, e não contra aqueles que são incapazes de fazê-lo.

Os versículos que precedem a instrução para aqueles que não querem trabalhar relatam um exemplo positivo: "Pois vós mesmos sabeis como deveis nos imitar, pois quando estávamos entre vós não vivíamos desocupados, nem comíamos de graça da comida de ninguém; pelo contrário, trabalhávamos dia e noite com esforço e fadiga para não ser um peso para nenhum de vós; não porque não tivéssemos direito, mas para que nós mesmos vos déssemos exemplo, para nos imitardes" (2 Tessalonicenses 3:7-9). Paulo e seus companheiros não foram até o povo de Tessalônica para tirar comida ou dinheiro deles, mas para compartilhar Cristo com eles. Eles estavam dispostos a trabalhar em um emprego secundário para prover sua alimentação.

Por outro lado, se algum trabalhador cristão viesse à igreja e se recusasse a trabalhar, Paulo diria para não lhe oferecer comida. Essa instrução também se aplicava às pessoas de sua congregação. Os versículos 11-12 observam: "Porque ouvimos dizer que alguns entre vós vivem desocupados, não querem trabalhar e se intrometem na vida alheia. A esses, porém, ordenamos e exortamos por nosso Senhor Jesus Cristo que, trabalhando em paz, consigam o próprio pão." Essa é a ética de trabalho cristã. Os crentes devem ser conhecidos por trabalhar duro, não por uma atitude preguiçosa.

As Escrituras frequentemente abordam a preguiça ou o ócio como pecado. Por exemplo, Provérbios 18:9 diz: "Quem é negligente com sua obra é irmão do destruidor." Provérbios 19:15 acrescenta: "A preguiça faz cair em sono profundo, e o preguiçoso passará fome" - há uma ligação clara entre não trabalhar e não comer nesse provérbio. Eclesiastes 10:18 também observa as consequências negativas da preguiça: "O teto desmorona por causa da preguiça; a casa tem goteiras por causa da lerdeza das mãos."

Novamente, a advertência de que "aquele que não quiser trabalhar não comerá" diz respeito à falta de vontade e não à incapacidade. Há uma diferença. Tiago 1:27 descreve a verdadeira religião, em parte, como "cuidar dos órfãos e das viúvas em suas dificuldades". As crianças e viúvas carentes, os deficientes, os portadores de necessidades especiais, os idosos e outros que não podem ganhar a vida merecem muita ajuda.

Como crentes, é importante que sejamos conhecidos por nossa forte ética de trabalho e por ajudar aqueles que realmente precisam. Devemos fazer "resplandecer a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem vosso Pai, que está no céu" (Mateus 5:16).