O que é uma oblação?

Uma oblação é uma oferta, doação, presente ou sacrifício; ou o ato de dar uma oferta. Especificamente, uma oblação é uma oferta solenemente dada a Deus. O termo oblação é entendido como se referindo mais a ofertas não sangrentas, como a de Caim em vez da de Abel; a oferta das primícias é uma oblação óbvia (Êxodo 23:16). Portanto, uma oferta de carne seria um sacrifício, uma oferta de grãos ou frutas seria uma oblação, e uma oferta de líquido (vinho ou óleo) seria uma libação, embora as três possam ser combinadas (como em bolos de óleo e farinha) ou oferecidas juntas. A palavra oblação vem do latim oblatus, que significa "sacrifício", e está etimologicamente relacionada à oferta.

Na Igreja Católica Primitiva, as pessoas ofereciam uma oblação de pão. Parte do pão seria consagrada para a Eucaristia, enquanto o restante era dado aos pobres ou guardado para o clero. Mesmo hoje, a Igreja Católica fala da Oblação Eucarística: na Missa, o padre consagra o pão e o vinho, que supostamente se tornam o corpo e o sangue de Cristo. O padre então literalmente oferece “a Vítima” ao Pai como uma oblação, e o Pai, por sua vez, devolve a oblação aos congregantes para “receberem” Cristo e se tornarem “unidos” a Ele. A liturgia da Eucaristia inclui uma oração de oblação na qual os participantes prometem se entregar a Deus como um sacrifício vivo.

Uma oblação, então, também pode se referir à oferta de si mesmas pelas pessoas. No catolicismo romano, um leigo ou membro do clero pode escolher servir a uma ordem monástica específica, mantendo uma vida privada, mas prometendo seguir as regras da ordem o mais rigorosamente possível. Tal pessoa é chamada de oblato. Os oblatos podem residir no mosteiro e participar da vida monástica, mas sua falta de votos formais permite que eles saiam a qualquer momento. Em anos anteriores, um oblato também poderia ser uma criança dedicada pelos pais para a vida monástica.