O que é a Teologia Paulina?

A Teologia Paulina refere-se às crenças do apóstolo Paulo sobre Deus e o mundo ao seu redor, expressas nas epístolas do Novo Testamento que ele escreveu e em suas palavras registradas no livro de Atos. Criar uma "Teologia Paulina", então, é uma tentativa de discernir o que Paulo acreditava e ensinava sobre vários tópicos. Por exemplo, quando as pessoas dizem que querem abordar a pobreza "com base em uma Teologia Paulina", elas querem dizer que estão tentando abordar a questão da pobreza da mesma perspectiva que Paulo. A Teologia Paulina não deve ser confundida com o Cristianismo Paulino, um movimento entre alguns estudiosos que busca criar uma divisão entre os ensinamentos de Jesus e Paulo.

A Teologia Paulina é completamente bíblica, pois é extraída das Escrituras. Muitas vezes, os estudiosos que estudam a Teologia Paulina estão tentando sistematizar a doutrina de Paulo e explicar sua visão de mundo. Paulo nunca escreveu todos os seus pensamentos sobre todos os temas, e deduzir a teologia por trás de sua doutrina escrita é uma tarefa difícil. Um estudioso Paulino explica: “Não temos acesso ao pensamento de Paulo fora das cartas que ele escreveu, preservadas para nós nas Escrituras. Mas a Teologia Paulina deve ser mais do que uma simples repetição do que encontramos na superfície das cartas de Paulo - caso contrário, seria difícil distinguir teologia de exegese. O teólogo Paulino deve ir 'atrás' do texto na tentativa de descobrir a estrutura básica e o conteúdo do pensamento de Paulo” (Moo, D., A Teologia de Paulo e Suas Cartas, Zondervan, 2021, parte 1, capítulo 1, § 2.1).

As fontes para a reconstrução da perspectiva de Paulo incluem suas cartas, que abordam questões específicas nas comunidades que ele fundou, e o livro de Atos, que retrata a conversão de Paulo e seu trabalho missionário. Acadêmicos proeminentes que escreveram sobre a Teologia Paulina incluem James Dunn, Thomas Schreiner e N. T. Wright.

Desenvolver uma Teologia Paulina é uma tarefa ampla e única que envolve exegese, o estudo da história e cultura, e uma atenção cuidadosa ao contexto e detalhe. Paulo era uma pessoa complexa, escolhida por Deus como apóstolo, e ele mudou o mundo inteiro em sua vida relativamente curta. Tentar descobrir temas em suas visões teológicas é uma busca admirável, contanto que continue a apontar as pessoas para o Deus que Paulo amava com todo o seu ser. Como o próprio Paulo escreveu: “Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo” (1 Coríntios 11:1).