Por que Deus amou Jacó e odiou Esaú (Malaquias 1:3; Romanos 9:13)?

Malaquias 1:2-3 declara: "O Senhor diz: — Eu sempre os amei. Mas vocês perguntam: — Como é que nos amaste? E o Senhor responde: — Esaú era irmão de Jacó, mas eu amei Jacó e desprezei Esaú. Fiz dos montes de Edom uma desolação e dei a sua herança aos chacais do deserto." Malaquias 1:3 é citado em Romanos 9:10-13: "E isto não aconteceu somente com ela, mas também com Rebeca, ao conceber de um só, de Isaque, nosso pai. E os gêmeos ainda não eram nascidos, nem tinham feito o bem ou o mal — para que o propósito de Deus, quanto à eleição, prevalecesse, não por obras, mas por aquele que chama —, quando foi dito a Rebeca: 'O mais velho será servo do mais moço.' Como está escrito: 'Amei Jacó, porém desprezei Esaú'". Por que Deus amou Jacó e odiou Esaú? Se Deus é amor (1 João 4:8), como Ele poderia odiar alguém?

Ao estudar a Bíblia, é extremamente importante estudar sempre o contexto de um determinado versículo ou passagem bíblica. Nesses casos, o profeta Malaquias e o apóstolo Paulo estão usando o nome "Esaú" para se referir aos edomitas, que eram os descendentes de Esaú. Isaque e Rebeca tiveram dois filhos, Esaú e Jacó. Deus escolheu Jacó (a quem mais tarde rebatizou de "Israel") para ser o pai de Seu povo escolhido, os israelitas. Deus rejeitou Esaú (que também era chamado de "Edom") e não o escolheu para ser o pai de Seu povo escolhido. Esaú e seus descendentes, os edomitas, foram abençoados por Deus de muitas maneiras (Gênesis 33:9; Gênesis, capítulo 36).

Portanto, considerando o contexto, o fato de Deus amar Jacó e odiar Esaú não tem nada a ver com as emoções humanas de amor e ódio. Tem tudo a ver com o fato de Deus escolher um homem e seus descendentes e rejeitar outro homem e seus descendentes. Deus escolheu Abraão dentre todos os homens do mundo. A Bíblia poderia muito bem dizer: "Amei Abraão, e odiei todos os outros homens". Deus escolheu o filho de Abraão, Isaque, em vez do filho de Abraão, Ismael. A Bíblia poderia muito bem dizer: "Amei Isaque, e odiei Ismael". O capítulo 9 de Romanos deixa bem claro que amar Jacó e odiar Esaú estava totalmente relacionado a qual deles Deus escolheu. Centenas de anos após a morte de Jacó e Esaú, os israelitas e os edomitas tornaram-se inimigos ferrenhos. Os edomitas frequentemente ajudavam os inimigos de Israel nos ataques a Israel. Os descendentes de Esaú trouxeram a maldição de Deus sobre si mesmos. Gênesis 27:29 diz a Israel: "Que povos sirvam você, e nações o reverenciem. Que você seja senhor de seus irmãos, e os filhos de sua mãe se curvem diante de você. Maldito seja quem o amaldiçoar, e bendito quem o abençoar."