エレミヤ40章・周囲の警告を顧みず命を失ってしまったゲダリヤ

　バビロンはエルサレムを陥落させ、都市を火で焼いて、多くのユダの人々をバビロンに捕らわれとして連れて行きました。しかし、バビロンはユダに少数の人々を残し、ゲダリヤを、ユダに残された民を管理する立場に任命しました。(エレミヤ40:5)

　しかし、アンモンの王は、ユダに人々が残されたことを快く思わなかったのかもしれません。ゲダリヤを殺そうとして、イシュマエルを遣わしました。イシュマエルは王族の子孫だったので、自分がユダの支配権をとる当然の立場にあると考え、バビロンの王がゲダリヤを監督者として任命したことを快く思わなかったのかもしれません。(エレミヤ41:1)

　それでイシュマエルは、ゲダリヤの命をねらってミツパのゲダリヤのもとに来ました。そのことをヨハナンと軍勢のすべての長がゲダリヤにそのことを警告しました。(エレミヤ40:13,14)しかし、ゲダリヤはその警告を信じませんでした。

　ヨハナンはさらに、ゲダリヤに警告して、イシュマエルがゲダリヤを殺す前に討ちたいと言いました。しかし、ゲダリヤはヨハナンの言葉が偽りであると言って意に介しませんでした。(エレミヤ40:15)そして、ゲダリヤはイシュマエルに対して警戒せず、自分にとって危険な状況を放置していました。

　そのため、ある時イシュマエルと十人の者がゲダリヤのもとに来た時、ゲダリヤはイシュマエルを警戒しませんでした。それから、ゲダリヤとその仲間はイシュマエルたちと共に食事をしました。(エレミヤ41:1)イシュマエルと十人の者は、剣でゲダリヤとそこにいたユダヤ人とカルデア人を打ち倒しました。

　ゲダリヤが殺されてしまったので、ユダに残されたユダヤ人は離散して、ユダは全く荒廃する結果になりました。それはエホバの預言の言葉の成就でした。とはいえ、ゲダリヤはどうしていたら、自分にそうした悲惨なことが起きるのを防げたでしょうか。

　もし、ゲダリヤが自分に対する忠告に耳を傾けて、事態を調査していれば、事実が分かったかもしれません。確かに、政治的に上の立場の人に対して、偽りを語る人もいます。また、ある人々は誤解をしていることがあるかもしれません。

　ですから、私たちは聞いたことをすべてすぐに信じるのは、賢明ではありません。「経験のない者はすべての言葉を信じる」と聖書は述べています。(箴言14:15)しかし、その言葉は真実であるかもしれません。それで、そのことが信じがたいと感じても、そのことについて確かめてみることは良いことです。聖書は、「すべてのことを確かめなさい。」と助言しています。(テサロニケ第一5:21)

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他の人から聞いた話が信じられない場合調査をしてみましょう

　ゲダリヤがもし、事態を調査していたら、少なくともイシュマエルに対して警戒して、自宅に招き入れることを避けて、命を落とさないように自分を守ることができたかもしれません。もしくは、例えば、ゲダリヤはバビロンに対して、もっと護衛の兵士を増やすように依頼することができたかもしれません。

　ゲダリヤはそうする代わりにイシュマエルとそのその仲間と共に食事をとって、殺されてしまいました。私たちは、誰かから自分の命が危険にさらされているという警告を受けた時、その警告を信じられないかもしれません。確かに、その警告は全く人を欺く偽りである可能性もあります。

　しかし、私たちは人々が自分のためを考えて警告を与えてくれる時、それを信じがたいことだと感じても、それを少なくとも調査をして、その真偽を確かめてみるのが賢明でしょう。そして、それが真実であれば、策を講じることができるでしょう。

　そのようにして、自分や他の人にとって災いとなる事態が進展するのを未然に防ぐことができます。とりわけ、行政で責任のある立場のある人は、とりわけさまざまな警告についての周辺情報を調査して、確認する必要は大きいと言えます。

Henry Adams seated at desk in dark coat, writing. Photograph by Marian Hooper Adams

話を聞いて信じがたくてもよく事実関係を調査すれば災いを避けられるかもしれません

　聖書は、政治や行政の立場にある人々に、「王たちの栄光は事を徹底的に調べることである。」と述べて、事を徹底的に調べることを勧めています。(箴言25:2)

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