三歳児までの生育環境

三歳児までの生育環境

　子育て奮闘中のお母さん、ご苦労さまです。あなたは今、とても難しい、しかし世の中で最も大切な働きをされていることをご存知ですか？　人それぞれ置かれた環境は違いますが、どんな環境であれ、子育てほど重要で、楽しく、生きがいと喜びのある、それでいて難しい仕事はないかも知れません。

　よく、三つ子の魂百まで・・・などと言いますが、それは周知の通り、幼いころの性格は年をとっても変わらない、という意味の諺です。つまり、「性格の基礎をつくる大事なお年頃」ということです。

　英国を代表するロマン派の詩人ウィリアム・ワーズワースは、The child is father of the manという言葉を残していますが、直訳すると「子供は大人の父である」という意味になります。これは「幼い頃の性質が、大人のときの性質の基盤となっている」というような意味で言われており、「三つ子の魂百まで」と同じような意味です。つまり、それ程までに３歳ぐらいまでの生育環境は、その後の人生にとって大変重要な時期だということでしょう。

　人間は３歳ごろまでに急速に脳細胞からの配線が伸び、かなりの回路が作られると言われます。その配線を伸ばし、回路を発達させるのは、外部から入ってくる刺激や環境、教育などだと言われます。そして、この乳幼児に最も大きな影響を与えるのが母親なのです。わずかの部分で父親や家族も関与していますが、1歳から3歳の人格形成時における母親の存在の大きさは、どんなに強調しても強調し過ぎることはありません。

　生まれてきた赤ちゃんは、お母さんの胸に抱かれ、お母さんから「プラスの刺激」をいっぱいもらいます。そして赤ちゃんの脳の中で 「肯定的な感情」をはぐくみ、いわば「喜びの回路」が作られていくのです。

　ところが、おむつが濡れたままで、気持ちが悪いのに取り替えてもらえない…。オッパイが欲しいのに飲ませてもらえない…。お母さんが悲しそうな顔をしている…。お父さんとお母さんが喧嘩をしている…。というようなことは、赤ちゃんに「マイナスの刺激」を与え、そこから「怒りの回路」「悲しみの回路」「恐れの回路」が作られていくと言われます。 

　大人になって、犬を見て怖がる人、好き嫌いをする人などは、自分では気づかない、小さな子供のころに「マイナスの刺激」を受け、拒絶の回路が形成され、その後の人生を支配してしまったのです。まさに「三つ子の魂百まで」です。

　生まれてから２～３歳までは、母親や家族から与えられる情報を、そのまま受け止め、脳の回路が形成されていきます。赤ちゃんは周りで発生する「プラスの刺激」「マイナスの刺激」など何でも、意味や理屈が解からなくても、完璧に吸収していくそうです。

　ＴＶ漫才を見ていて、直ぐに笑いこける人、笑う姿を横で見ていて、「何がそんなにおかしいんだろう？」と不思議がる人…。 人よりも笑いのスイッチが早く入る人、遅い人。ドラマを見ていて直ぐに涙腺が緩む人、そうでない人…。人によって様々です。幼児期にそうした喜怒哀楽の物差しが出来上がり、性格の一部となって、一生を支配していくのです。

　たとえば、両親が毎日のように大声で喧嘩していると、いつの間にか赤ちゃんの脳に、「怒り」や「恐れ」「悲しみ」の 回路が増幅されて形成され、成人してから、人から大声で怒鳴られたりすると、恐怖と恐れで固まってしまい、パニックに陥り、人間嫌いになったりします。

　１歳になるかならない時期に、保育所に預けられた赤ちゃん。大人しくしていたら構ってもらえない。大きな声で泣いて自己主張すると、保母さんがやってきて抱いたり、あやしたりしてくれる。「周りの赤ちゃんより激しく泣くことで思いがかなう」ということを、学習するのです。

　そして、夕方、お母さんが迎えに来て、有り余るほどの愛情を我が子に注ぎます。赤ちゃんがむずかれば、大抵のことを聞いてくれる…。そんな回路ができてしまった赤ちゃんは、その後、自己中心的で、 我がままで身勝手な子どもに育っていくそうです。

今日の一言：　幼児の生育環境を真剣に見直そう

鶴田健次