本物の友情

本物の友情

これはアルブレヒト・デューラー（1471－1528年）というルネッサンス時代のドイツの画家が描いた「祈りの手」という作品にまるわる感動的なお話です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今から500年ほど前、ドイツのニュールンベルグの町にデューラーとハンスという若者がいました。二人とも貧しい子だくさんの家に生まれ、小さな時から画家になりたいという夢を持っていました。二人は版画を彫る親方の元で見習いとして働いていましたが、毎日忙しいだけで絵の勉強ができません。思いきってそこをやめて絵の勉強に専念したいと思いましたが、絵の具やキャンバスを買うお金もままならないほど貧しく、働かずに勉強できるほど余裕はありませんでした。

ある時、ハンスがデューラーに一つのことを提案しました。「このままでは二人とも画家になる夢を捨てなくてはいけない。でも、僕にいい考えがある。二人が一緒に勉強はできないので、一人ずつ交代で勉強しよう。一人が働いてもう一人のためにお金を稼いで助けるんだ。そして一人の勉強が終わったら今度は、別の一人が勉強できるから、もう一人は働いてそれを助けるんだ。」どちらが先に勉強するのか、二人は譲り合いました。「デューラー、君が先に勉強してほしい。君の方が僕より絵がうまいから、きっと早く勉強が済むと思う。」ハンスの言葉に感謝してデューラーはイタリアのベネチアへ絵の勉強に行きました。ハンスはお金がたくさん稼げる鉄工所に勤めることになりました。デューラーは「一日でも早く勉強を終えてハンスと代わりたい」とハンスのことを思い、寝る時間も惜しんで絵の勉強をしました。一方、残ったハンスはデューラーのために早朝から深夜まで重いハンマーを振り上げ、今にも倒れそうになるまで働きお金を送りました。一年、二年と年月は過ぎていきましたがデューラーの勉強は終わりません。勉強すればするほど深く勉強したくなるからです。ハンスは「自分がよいと思うまでしっかり勉強するように」との手紙を書き、デューラーにお金を送り続けました。数年後ようやくデューラーはベネチアでも高い評判を受けるようになったので、故郷に戻ることにしました。「よし今度はハンスの番だ」と急いでデューラーはニュールンベルクの町へ帰りました。二人は再会を手を取り合って喜びました。

ところがデューラーはハンスの手を握りしめたまま呆然としました。

そして、泣きました。なんとハンスの両手は長い間の力仕事でごつごつになり、絵筆がもてない手に変わってしまっていたのでした。「僕のためにこんな手になってしまって」と言ってデューラーはただ頭を垂れるばかりでした。自分の成功が友達の犠牲の上に成り立っていた。

彼の夢を奪い、僕の夢が叶った。

その罪悪感に襲われる日々を過ごしていたデューラーは、「何か僕に出来ることはないだろうか」「少しでも彼に償いをしたい」という気持ちになり、もう一度、ハンスの家を訪ねました。ドアを小さくノックしましたが、応答はありません。でも、確かに人がいる気配がします。小さな声も部屋の中から聞こえきます。デューラーは恐る恐るドアを開け、部屋に入りました。するとハンスが静かに祈りを捧げている姿が目に入りました。ハンスは歪んでしまった手を合わせ、一心に祈っていたのです。「デューラーは私のことで傷つき、苦しんでいます。自分を責めています。神さま、どうかデューラーがこれ以上苦しむことがありませんように。そして、私が果たせなかった夢も、彼が叶えてくれますように。あなたのお守りと祝福が、いつもデューラーと共にありますように」デューラーはその言葉を聞いて心打たれました。デューラーの成功を妬み恨んでいるに違いないと思っていたハンスが、妬み恨むところか、自分のことより、デューラーのことを一生懸命祈ってくれていたのです。ハンスの祈りを静かに聞いていたデューラーは、祈りが終わった後、彼に懇願しました。「お願いだ。君の手を描かせてくれ。君のこの手で僕は生かされたんだ。君のこの手の祈りで僕は生かされているんだ！」こうして、1508年、友情と感謝の心がこもった「祈りの手」という名画が生まれました。

今日の一言：　愛の大きさは犠牲の大きさに比例する

鶴田健次

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