[9]노아의 홍수 사실인가?

노아 가족으로부터의 전인종의 기원

성경에 의하면, 오늘날 지구상의 모든 인류는 노아와 그의 아내 그리고 세아들들과 자부(子婦)들로부터 기인하며, 그 이전의 기원은 아담과 이브로 거슬러 올라간다.

방주에서 나온 노아의 아들들은 셈과 함과 야벳이며 함은 가나안의 아비라 노아의 이 세 아들로 좇아 백성이 온 땅에 퍼지니라 (창세기 9:18-20)

오늘날 다양한 모습을 지닌 인종과 집단이 존재한다는 것은 명백한 사실이다. 그 중에서도 가장 두드러진 특징은 피부색깔에 관한 것이다. 이와 같은 이유로 많은 사람들이 성경기록의 역사를 의심하기도 한다. 이들은 각 종족들이 수십만년에 걸쳐 각기 진화되어 생겨났을 것이라고 생각한다. 

그러나 알려진 것처럼 그와같은 생각은 맞지 않는다. 피부색깔처럼 계승되는 특징들에 대한 현대적 지식은, 성경에 기록되어진 바벨탑 사건과 같은 특별한 일들을 통하여, 독특한 개성을 지닌 다양한 종족들이 단지 몇 세대동안에 갈라졌을 것임을 알려준다. 사실 오늘날 오랜 기간에 걸쳐 분산되지 않은 다양한 인종집단을 보여주는 훌륭한 증거가 있다.

심지어 진화론자들도 여러 인종들이 각기 같은 기원을 갖는다는 데에는 견해가 일치한다. 그러므로 진화론자들도 동일한 고유의 집단으로부터 모든 인종이 유래하였다는 데에 관하여는 성서적 창조론자들과 견해를 같이한다.

피부색깔을 생각해보자. 노란 피부, 붉은 피부, 검은 피부, 흰 피부, 그리고 갈색 피부 등 다양한 피부를 지닌 여러 인종집단이 있으므로, 다양한 피부색소와 채색이 있다고 생각하는 것은 당연하다.

그리고 채색에 따르는 서로 다른 화학성분은, 인종마다 각기 다른 유전적 처방이나 유전적 암호에 의함을 의미함으로 실질적인 문제가 발생하게 된다. 과연 어떻게 그와 같이 다양한 차이점들이 짧은 기간 동안에 존재하게 되었을까?

그러나 실은 단 한가지 피부색소가 존재한다. 즉 그것은 멜라닌 색소인 것이다. 사람은 누구나 피부의 특수한 세포 속에 갈색을 띤 멜라닌 색소를 갖고 있다. 만일 색소가 전혀 없다면 사람은 매우 흰 피부 색깔을 지닐 것이다.

우리 몸이 약간의 멜라닌 만을 만들어낸다면 우리는 '유럽계 백인'임을 의미하며, 만일 우리 피부가 다량의 멜라닌을 만든다면 매우 검은 피부가 될 것이다. 물론 이들 중간에는 갈색피부의 사람이 있을 것이다. 다른 피부의 색소는 존재하지 않는다.

실예로 중국계 사람들에 있는 유난히 두터운 피부와 같은 경우는 황색 효과를 줄 것이다. 이것은 본래의 피부색깔은 아닌 것이다. 외모가 어떻게 보이든 다른 사람들과 본질적으로 다른 실체를 지닌 인종은 없다.

멜라닌은 무엇 때문에 존재하는지 알아보자. 멜라닌은 태양광선의 효과로부터 피부를 보호한다. 만일 당신이 태양이 오랜기간 비치는 환경에 살면서 매우 적은 멜라닌 색소를 갖고 있다면, 태양에 그을리고 피부암 때문에 쉽게 고통받을 것이다.

만일 멜라닌 색소가 많은 사람이 태양광선을 거의 쬐지 못하는 곳에서 산다면, 그는 충분한 양의 비타민D를 공급받는데 어려움이 있을 것이다. 그리고 비타민D 결핍에 의해 생기는 구루병과 같은 뼈의 이상이 생겨날 것이다.

사람이 태어날 때, 유전적으로 일정한 양의 멜라닌 색소를 갖고 태어나지는 않는다. 오히려 태양광에 따라서 일정한 양을 갖출 수 있도록 유전적으로 일정한 '잠재력'만을 갖고 태어난다는 것을 알 필요가 있다. 예를 들어 당신이 코카서스인이라고 하자.

당신 친구들은 여름이 되면 해변가로 떠날 것이고, 만일 그들이 겨울동안에 온종일 실내에서 보냈다면, 그들 모두 다소간 헬쓱한 흰피부를 지녔을 것이라는 것을 당신은 잘 알 것이다. 그러나 여름이 계속되면 일부는 다른 사람들보다 훨씬 검게 될 것이다.

심지어 매우 검은 피부를 지닌 인종들 조차도 그 정도의 피부색깔을 갖고 태어나지는 않는다. 이것은 태양광선에 피부가 노출됨으로써 피부의 멜라닌 색소 '공장'이 '작동'하게 된 것이다. 피부가 매우 검은 사람에게 있어, 손바닥이나 발바닥과 같은 부위는 태양광선에 거의 노출되지 않으므로, 보통 신체부위의 다른 곳에 비해 훨씬 밝다.

피부색은 2조(組)의 유전자에 의해 지배되고 멜라닌 색소의 많고 적음에 따라 결정된다.

예를 들어 흑백 혼혈(AaBb)인 경우에는 퍼닛구획법(punnet square)에 의하여 어떤 결과가 나올 것인가를 보면 놀랍게도 단지 한 세대동안에 완전한 백인으로부터 완전한 흑인에 이르기까지 모든 범위를 망라한 피부색깔을 발견할 수 있는데 이것은 단지 특별한 유형의 중간 갈색피부를 지닌 양친으로부터 시작된 것이다.

AABB를 지닌 자녀들은 피부에 전혀 밝은 색조가 없는 유전자를 지닌 완벽한 흑인이다. 만일 그들이 결혼하여 그들의 후손들이 다른 피부색깔을 지닌 사람들과는 전혀 결혼할 수 없는 지역으로 이주한다면, 그들의 모든 자녀들은 검은 피부일 것이다. 즉 완전한 흑인혈통이 될 것이다. aabb의 사람들은 흰 피부이다.

만일 그들이 서로 결혼하여 다른 피부 색깔의 사람들과 서로 결혼할 수 없는 지역으로 이주한다면, 그들은 완전한 백인의 혈통이 될 것이다. 그들은 검게 되도록 하는 유전자 즉 다량의 멜라닌을 만들 수 있는 유전자를 잃어버린 것이다.

그러므로 여러분은 두 사람의 중간 갈색피부를 지닌 양친으로부터, 모든 피부색깔뿐 아니라 영원히 피부색이 다른 인종들이 손쉽게 가능하다는 것을 알 수 있을 것이다. 그러면 오늘날 볼 수 있는 항상 유색을 지닌 인종들은 어떻게 해석할 수 있을까?

이것도 쉽게 설명이 가능하다. aaBB 라든가 AAbb와 같은 사람들은 그들이 더 이상 다른 인종의 사람들과 결혼하지 않는다면 항상 중간 갈색 피부의 후손을 낳는 일이 가능해 진다.

만일 지구상의 모든 인류가 자유로이 서로 결혼하고 자연스럽게 결합하여 스스로 지켜왔던 종족간의 결속을 깨뜨린다면 모든 종류의 새로운 조합이 나타날 것이다. 심지어 오늘날에도 어떤 특정한 인종 내에서 종종 다른 인종과 결합된 것과 같은 모습을 보이는 경우가 목격이 된다.

예를 들어 여러분은 때때로 납작코를 지닌 유럽인이나 매우 창백한 피부의 중국인을 볼 수 있을 것이다. 명확하게 밝혀지지 않은 또 다른 특징들을 연구하는 유전학자들은, 이제 각 인종간의 평균적인 유전적 차이라는 것은 각 인종간에 존재하는 상이점만큼 그렇게 큰 것이 아님을 잘 안다. 이것은 역시 각 인종이 오랜 기간 개별적으로 진화되어 왔다는 것을 정면으로 반박하는 것이다.