ตอนที่ 5: คริสตจักร

ตอนที่ 5:  คริสตจักร

คำว่า “คริสตจักร” ในศาสนาคริสต์มีความหมายทั่วไปอยู่สองประการ ความหมายแรก คือคริสตจักรสากล “the universal Church” (ใช้ C เป็นตัวอักษรพิมพ์ใหญ่) หมายถึงคนที่นับถือศาสนาคริสต์ทุกคนที่ยังดำเนินชีวิตอยู่ในโลกนี้ และที่อยู่ในสวรรค์ (คือวิญญาณที่ยังอยู่ในร่างกาย และวิญญาณที่ร่างกายตายไปแล้ว) ซึ่งเป็นความหมายที่แท้จริง และนิรันดร์

คริสตจักรสากลบางครั้งถูกเรียกว่า “คริสตจักรคาทอลิก” คำว่า“คาทอลิก” มาจากคำคุณศัพท์ในภาษากรีก “katholikos” ที่แปลว่า “สากล” (ในที่นี้คำว่า คาทอลิก มิได้หมายถึง นิกาย หรือโบสถ์คาทอลิกที่เราเห็นกันอยู่ทั่วไป โปรดอย่าสับสน) พระเยซูคริสต์ทรงเป็นผู้ก่อตั้ง¹ และทรงเป็นรากฐาน² ของคริสตจักรสากล สมาชิกทุกคนของคริสตจักรสากลมีบทบาทในการทำงาน หรือการรับใช้ต่างๆกัน ก็เช่นเดียวกันว่าหากเราจะเปรียบคริสตจักรเป็นเหมือนกับร่างกายมนุษย์ สมาชิกทุกๆคนจึงเปรียบเสมือนกับอวัยวะต่างๆในร่างกาย ซึ่งทุกๆส่วนล้วนสำคัญ คริสตจักรสากลยังเปรียบเสมือนเป็นหนึ่งเดียวกันกับองค์พระเยซูคริสต์ ³ คริสตจักรอยู่ในฐานะที่เป็นร่างกายของพระองค์ ⁴ และพระองค์ทรงเป็นผู้นำหลักของร่างกายนั้นๆ⁵ ฉะนั้นแล้วสมาชิกทุกคนในคริสตจักรจึงเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันกับองค์พระเยซูด้วยเช่นกัน

ในอีกแง่ความหมายหนึ่งของคำว่า “คริสตจักร” หมายถึงคริสตจักรที่มองเห็นได้ด้วยตา “the visible church” (ใช้ c เป็นตัวอักษรพิมพ์เล็ก) คือตัวอาคาร หรือที่เรียกทั่วไปว่า “โบสถ์คริสต์” รวมถึงผู้คน (สมาชิก) และองค์กรต่างๆ คริสตจักรที่มองเห็นได้ด้วยตานี้อาจจะถูกจัดหมวดหมู่ และแยกออกเป็นสามกลุ่มดังนี้ 1.นิกายโรมันคาทอลิก 2.นิกายอีสเติร์นออร์โธดอกซ์ และ 3.นิกายโปรเตสแตนต์

1.นิกายโรมันคาทอลิก

นิกายโรมันคาทอลิก เป็นนิกายที่ใหญ่ที่สุด (หรือที่เรียกอีกชื่อว่า คริสตจักรคาทอลิก ด้วยเช่นกัน ซึ่งใช้คำว่า “คาทอลิก” เป็นคำที่มาจากกรีก คำเดียวกันกับที่กล่าวไปข้างต้น แต่ในที่นี้คริสตจักรนิกายคาทอลิกนี้ก็ไม่ได้มีความหมายถึงคริสตจักรสากลที่กล่าวไปข้างต้น ย้ำอีกครั้งว่าโปรดอย่าสับสน) ในที่นี้ คริสตจักนิกายโรมันคาทอลิก หมายถึงนิกายที่มีมุขนายกแห่งกรุงโรมเป็นผู้นำสูงสุด (หรือที่เรียกว่า “สมเด็จพระสันตะปาปา”) คริสตจักรคาทอลิกมีรัฐบาลกลางที่มีกองบัญชาการ หรือสำนักงานใหญ่อยู่ในนครวาติกัน (Vatican City) ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงโรม ประเทศอิตาลี คริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิกเป็นคริสตจักรเก่าแก่ดั้งเดิมที่ก่อตั้งโดยองค์พระเยซูคริสต์ และมีหลายคนเชื่อว่าพระเยซูทรงเลือกอัครสาวกเปโตร เป็นพระสันตะปาปาองค์แรกโดยเป็นการส่วนตัว⁶

2.นิกายอีสเติร์นออร์โธด็อกซ์

ในปีค.ศ. 1054 คริสตจักรอีสเติร์นออร์โธด็อกซ์แยกตัวออกมาจากนิกายโรมันคาทอลิกเพราะมีไม่เห็นไม่ลงรอยกันในหลายๆประเด็น เช่นขอบเขตอำนาจของสมเด็จพระสันตะปาปา คริสตจักรอีสเติร์นออร์โธด็อกซ์ไม่มีตำแหน่งผู้นำสูงสุดที่เทียบเท่ากับสมเด็จพระสันตะปาปาในนิกายโรมันคาทอลิค แต่บาทหลวงแห่งเมืองคอนสแตนติโนเปิล (Constantinople) จะได้รับการยกย่องให้เป็นบาทหลวงหลักของคริสตจักร ประมาณ50% ของกลุ่มคริสเตียนอีสเติร์นออร์โธดอกซ์อาศัยอยู่ในประเทศรัสเซีย

3.นิกายโปรเตสแตนต์***

คริสตจักรโปรเตสแตนต์เป็นนิกายคริสเตียนที่ใหญ่เป็นอันดับสอง โดยชื่อ “โปรเตสแตนต์” มาจากคำกริยาในภาษาอังกฤษ แปลว่า “ประท้วง หรือ คัดค้าน” นิกายโปรเตสแตนต์ก่อตั้งขึ้นในปี1500 ซึ่งแยกตัวออกมาจากคริสตจักโรมันคาทอลิก เมื่อมีกลุ่มผู้ศึกษาศาสนาในนิกายโรมันคาทอลิก เชื่อว่ามีปัญหาเกิดขึ้นในหลักคำสอนและหลักการปฏิบัติของคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก(ในช่วงเวลานั้น) และหนึ่งในความกังวลหลักๆของพวกเขาคือการใช้คำสอนในเรื่อง indulgences ซึ่งป็นการที่สมาชิกต้องจ่ายเงินให้กับคริสตจักรเพื่อลดการลงโทษจากพระเจ้า (หรือลดความผิดบาป) ซึ่งกลุ่มผู้ต่อต้านคัดค้านนี้เชื่อว่าเป็นคำสอนที่นำมาใช้ในทางที่ผิดจึงแยกตัวออกมาเป็น นิกายโปรเตสแตนต์

“โปรเตสแตนต์” เชื่อว่าการให้อภัยบาปเกิดขึ้นได้โดยความเชื่อในองค์พระเยซูคริสต์เท่านั้น คือผู้ที่ทรงยอมถูกทรมาน ยอมสละพระชนม์ และถูกแยกออกจากพระเจ้าพระบิดาเป็นการชั่วคราว เพื่อชำระความผิดบาปของทุกๆคนที่มีความเชื่อในพระองค์ โปรเตสแตนต์ยังปฏิเสธหลักคำสอนของนิกายโรมันคาทอลิกที่ระบุว่าสมเด็จพระสันตะปาปามีอำนาจเต็มรูปแบบอย่างไม่จำกัดเหนือคริสตจักรทั้งปวง ซึ่งคริสตจักรโปรเตสแตนต์มีความแตกต่างจากคริสตจักรโรมันคาทอลิคคือไม่มีรัฐบาลกลางเป็นกองบัญชาการที่มีอำนาจการปกครองสูงสุด *อย่างไรก็ตามยังคงมีคริสตจักรโปรเตสแตนต์นิกายย่อยๆหลายคริสตจักรที่มีการจัดรูปแบบอำนาจการปกครอง และนี่ก็อาจเป็นเหตุผลว่ามีบางคริสตจักรโปรเตสแตนต์ที่อาจจะทำผิดศีลธรรมด้วยเช่นกันในการใช้คำสอนขององค์พระเยซูคริสต์เพื่อหารายได้ เช่นโดยการสัญญาว่าจะรักษาคนเจ็บป่วย หรือทำให้สมาชิกของคริสตจักรร่ำรวยขึ้นเพื่อแลกกับการบริจาคเงินของสมาชิก

ในปัจุบันบางคนชอบให้ความสำคัญ หรือเน้นถึงความแตกต่างระหว่างนิกายโรมันคาทอลิก นิกายอีสเติร์นออร์โธดอกซ์ และนิกายโปรเตสแตนต์ แต่ผมเชื่อว่าสิ่งนี้ไม่มีประโยชน์มากนัก เพราะทั้งสามนิกายนี้ต่างก็เชื่อในหลักคำสอนของพระตรีเอกานุภาพ (พระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์) และเชื่อในเรื่องพระเยซูทรงเสด็จมาบนโลก ยอมถูกทรมาน และเสียสละพระชนม์ เพื่อไถ่บาปให้แก่เรา

ผู้เขียนใช้พระคัมภีร์อ้างอิงฉบับอมตธรรมร่วมสมัย(NIV)