O que significa o fato de não haver medo no amor (1 João 4:18)?

Em 1 João 4, João incentiva os crentes a dizer que, porque Deus nos amou, devemos amar uns aos outros (1 João 4:11). E "no amor não há medo, pelo contrário, o perfeito amor elimina o medo, pois o medo implica castigo, e quem tem medo não está aperfeiçoado no amor" (1 João 4:18).

Se Deus vive em nós, então Seu amor também vive em nós e é aperfeiçoado em nós (1 João 4:12). Mas como podemos saber que Deus vive em nós? Podemos ter certeza porque Seu Espírito Santo habita em nós (1 João 4:13). Portanto, se Ele vive em nós e nós nEle, e se Seu amor vive em nós, então temos as ferramentas necessárias para viver em Seu amor e demonstrar esse amor aos outros (1 João 4:16).

João explica o que quer dizer quando afirma que o amor de Deus é "aperfeiçoado" ou "completado" em nós em 1 João 4:17 - que, mesmo neste mundo, somos como Ele porque Seu amor está em nós. Não precisamos temer o julgamento vindouro porque estamos nEle e Ele em nós. Como Paulo disse em Romanos 8:1: "Portanto, agora já não há condenação alguma para os que estão em Cristo Jesus."

Como o medo envolve punição, diz João, aquele que teme a punição não é aperfeiçoado no amor (1 João 4:18). Se reconhecermos que estamos em Cristo e que Ele está em nós, então não teremos medo de condenação futura. Sabemos que temos Seu Espírito dentro de nós. Seu amor se expressa perfeitamente em nós - Ele se entregou a nós. Por que temeríamos Seu julgamento no futuro? Nós pertencemos a Ele. Se temermos (com razão) a punição, então não estamos em Seu amor, porque aqueles que estão nEle foram salvos da condenação. Como Jesus disse, Deus amou tanto o mundo que deu Seu Filho unigênito, ou único, para que aquele que crê em Jesus não pereça (ou seja, morra em condenação), mas tenha a vida eterna (João 3:16). Aqueles que creram em Jesus estão em Seu amor e não têm motivo para temer o julgamento e a condenação. Mas aqueles que não estão em Cristo Jesus têm motivos para temer o julgamento. O apóstolo João explica que, se estivermos em Cristo, não precisaremos temer - "no amor não há temor". Se estivermos em Cristo, veremos Seu amor expresso perfeitamente em Sua salvação, e devemos demonstrar esse amor aos outros.

No amor não há temor, mas o perfeito amor lança fora o temor (1 João 4:18). O perfeito amor de Deus expulsou nosso medo de punição e condenação. De certa forma, devemos sempre temer a Deus porque Ele é o Criador que é soberano sobre tudo (2 Coríntios 7:1; 1 Pedro 2:17; Apocalipse 14:7), mas isso é bem diferente de temer o julgamento e a condenação. Não tememos a Deus porque temos medo de que Ele possa violar Suas promessas e nos lançar na condenação - não, tememos a Deus por causa de Sua grandeza, valor e grandiosidade. É porque o temor do Senhor é o princípio do conhecimento, da sabedoria e do entendimento (Provérbios 1:7; 9:10) que podemos entender a verdadeira dádiva que é o Seu amor. Ser amado por Alguém tão incrível e grandioso significa que Seu amor é mais forte do que qualquer coisa que possamos imaginar. Se Deus é por nós, quem pode ser contra nós (Romanos 8:31)?