Por que comemoramos o Natal?

Os cristãos de todo o mundo celebram o Natal em homenagem ao nascimento de Jesus Cristo em Belém. Várias tradições natalinas têm sido associadas à celebração do Natal, e diferentes culturas comemoram de maneiras diferentes. O fator unificador é o fato histórico do nascimento de Jesus, por volta de 5 a.C. O anjo que apareceu aos pastores na noite do nascimento de Jesus disse: "Estou aqui para lhes trazer boa-nova de grande alegria, que será para todo o povo: é que hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor" (Lucas 2:10-11).

Celebramos o Natal porque, como disse o anjo, o nascimento de Jesus Cristo é uma "boa notícia". As boas notícias devem ser celebradas. De fato, o anjo disse que a notícia do nascimento de Jesus causaria "grande alegria" e seria "para todo o povo" - a alegre celebração seria universal. Pessoas de todo o mundo ficariam felizes com essa ocasião.

Celebramos o Natal porque, como disse o anjo, "Um Salvador nasceu para vocês; ele é o Messias, o Senhor". Os três títulos que o anjo aplica a Jesus são importantes. Jesus é o Salvador que nos livra do pecado e da morte (Mateus 1:21). Ele é o Messias (ou Cristo) humano que cumpre a Lei e os Profetas, mostrando que Deus é fiel (veja Mateus 5:17). E Ele é o Senhor divino que entrou em nosso mundo: o Todo-Poderoso assumiu a carne humana; Deus e o homem foram fundidos em um vínculo indivisível e eterno; Deus está verdadeiramente conosco (ver Mateus 1:23).

Ao comemorarmos o Natal, celebramos o Salvador, porque precisávamos de libertação. Celebramos o Cristo em quem todas as promessas de Deus são "Sim" e "Amém" (2 Coríntios 1:20). Celebramos o Senhor que, em humildade, assumiu "a própria natureza de servo" por nossa causa (veja Filipenses 2:6-8).

Comemoramos o Natal dando presentes por causa do "presente indescritível" que Deus nos deu (2 Coríntios 9:15). Celebramos o Natal acendendo luzes porque a Luz do mundo veio até nós (João 1:4; Isaías 9:2). Celebramos o Natal com canções de natal e corais porque eles expressam alegria e seguem o exemplo de Maria, Zacarias, Simeão e os anjos, que exaltaram o Senhor em poesia (Lucas 1-2). Celebramos o Natal decorando árvores sempre verdes com estrelas, anjos e enfeites de Natal por causa da vida eterna que Jesus traz (João 4:14) - e estrelas, anjos e beleza foram todos associados ao nascimento de Jesus.

Ao comemorarmos o Natal, celebramos o amor e a condescendência de Deus. No Texas, em 1987, uma criança chamada Jessica McClure caiu em revestimento de poço de oito polegadas. Ela foi para baixo, ficando presa a seis metros de profundidade. Quando as pessoas descobriram que a "bebê Jessica" estava no poço, agiram imediatamente. Não disseram a ela que encontrasse uma maneira de subir de volta e não se limitaram a gritar pensamentos felizes para encorajá-la. Não, eles foram até onde ela estava e a pegaram. Fizeram o que foi preciso. As equipes de resgate trabalharam sem parar por 58 horas para libertá-la.

No Jardim do Éden, Adão e Eva caíram. Eles caíram, arrastando toda a humanidade com eles para a escuridão e a morte do pecado. E o que Deus fez? Ele não nos disse para encontrarmos nosso próprio caminho para sair da bagunça em que estávamos, e fez mais do que gritar pensamentos felizes para nós do céu. Não, Ele desceu até onde estávamos e nos pegou. É disso que se trata o Natal - Deus desceu para nos resgatar, para fazer o que fosse preciso para nos livrar da morte certa.

Quando até mesmo uma pessoa está em uma situação de risco de vida, entendemos o que deve ser feito. Quando Deus olhou para o nosso planeta pecaminoso, Ele viu um mundo inteiro de pessoas em perigo mortal. Celebramos o Natal porque foi na época do Natal que o Salvador de toda a humanidade veio para nos salvar da situação desesperadora em que nos encontrávamos. Deus não ficou no céu; Ele desceu até onde estamos.