O que é o cristianismo sem Cristo?

Cristianismo sem Cristo: O Evangelho Alternativo da Igreja Atual é um livro de 2008 de Michael Horton que argumenta que a igreja atual está caminhando para uma versão do cristianismo que aceita ansiosamente a oferta de salvação de Cristo, mas a considera apenas mais um benefício em uma vida dedicada à busca do sonho de uma boa vida. O cristianismo sem Cristo é uma forma de religiosidade que elimina os termos difíceis do discipulado e abraça apenas os elementos da Bíblia que a carne considera agradáveis. De muitas maneiras, o cristianismo sem Cristo se assemelha ao que outros chamam de Deísmo Terapêutico Moralista, a crença de que ser "bom" ou "agradável" é tudo o que é necessário para agradar a Deus - a obra de Cristo é desnecessária.

O cristianismo sem Cristo é uma versão atenuada do cristianismo que está substituindo rapidamente a pureza doutrinária, embora se declare bíblico. O cristianismo sem Cristo apresenta a Bíblia como se ela fosse uma coleção de fábulas de Esopo - um monte de histórias não relacionadas com uma bela moral no final de cada uma. Essa abordagem ignora o grande tema das Escrituras - a redenção da humanidade pecadora por Deus - e a centralidade de Cristo nas Escrituras. Em vez de criar discípulos que se negam a si mesmos (Mateus 28:19), a mensagem do cristianismo sem Cristo cria adeptos que são "mais amigos dos prazeres do que amigos de Deus, tendo forma de piedade, mas negando o poder dela", como diz 2 Timóteo 3:4-5.

A Bíblia adverte que, à medida que a história se aproxima do fim, grande parte da oposição à verdade não virá de fora da igreja, mas de dentro das fileiras (2 Pedro 2:1-2; Atos 20:29-30). A oposição externa geralmente é fácil de ser identificada como um inimigo. Mas o comprometimento interno é como a podridão que pode não se manifestar externamente por um bom tempo; quando a deterioração finalmente se torna perceptível, ela destruiu o que antes era sólido. O cristianismo sem Cristo é a podridão interna. Ele tenta usar o nome do Senhor Jesus Cristo como um meio de melhorar a si mesmo. Ele transforma Sua igreja em pouco mais do que uma plataforma para seminários de autoajuda e mensagens de autoafirmação. No coração do cristianismo sem Cristo está a adoração a si mesmo, disfarçada com versículos bíblicos para parecer espiritual.

Atualmente, muitas igrejas evangélicas estão se aproximando da adoção de um cristianismo sem Cristo. Uma vez que "a mensagem da cruz é loucura para os que se perdem" (1 Coríntios 1:18), alguns líderes de igrejas deixam de enfatizar a cruz. Em um esforço para serem "amigáveis", alguns pastores podem falar com frequência de "Deus", mas raramente discutem a pessoa e a obra de Jesus Cristo. Quando o Senhor Jesus é mencionado, Ele é apresentado apenas como a passagem para as bênçãos de Deus em nossa vida terrena. Alguns chegam ao ponto de negar a pessoa de Cristo em favor do que é chamado de Consciência Crística. Em outras palavras, o próprio Cristo foi pouco mais do que um bom professor de moral, e são seus "ensinamentos" que devemos procurar seguir, e não o próprio Filho de Deus. É claro que, no cristianismo sem Cristo, nem todos os ensinamentos de Jesus devem ser seguidos igualmente. Aqueles que defendem um cristianismo sem Cristo concentram-se nas palavras de Jesus que apelam para seus ideais humanitários, não naquelas sobre tomar a cruz para segui-Lo (Lucas 9:23; Mateus 8:34; 16:24).

Em seu livro Cristianismo sem Cristo: O Evangelho Alternativo da Igreja Atual, Michael Horton escreve: "Minha preocupação é que estamos nos aproximando perigosamente de um lugar na vida cotidiana da igreja atual em que a Bíblia é explorada em busca de citações 'relevantes', mas é amplamente irrelevante em seus próprios termos; Deus é usado como um recurso pessoal em vez de ser conhecido, adorado e confiável; Jesus Cristo é um treinador com um bom plano de jogo para nossa vitória, em vez de um Salvador que já a alcançou para nós; a salvação é mais uma questão de ter nossa melhor vida agora do que ser salvo do julgamento de Deus pelo próprio Deus; e o Espírito Santo é uma tomada elétrica na qual podemos nos conectar para obter o poder de que precisamos para ser tudo o que podemos ser" (página 19).

O cristianismo sem Cristo se disfarça como o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo e, para inúmeros buscadores e ignorantes da Bíblia, parece oferecer tudo o que eles estão procurando. Ele lhes dá "tudo isso e o céu também", sem exigir nada deles nesta vida. O cristianismo sem Cristo destruiu o coração das Escrituras e manteve as linhas gerais, apresentando-as como a verdade completa. O popular ensino da prosperidade, que não é o evangelho de forma alguma, ajudou a introduzir esse lobo em pele de cordeiro (veja Mateus 7:15). A teologia antibíblica da prosperidade convenceu milhões de pessoas de que o Deus da Bíblia existe para realizar todos os seus sonhos, e que Jesus é a chave para desbloquear seu próprio potencial incrível. Os milhares de "convertidos" a essa ideologia podem pensar que decidiram seguir Jesus, quando na verdade estão seguindo um "Cristo" criado por eles mesmos.

Não podemos remover Cristo do cristianismo. Gálatas 1:6-9 aborda o problema de a igreja dar ouvidos a perversões do evangelho: "Estou muito surpreso em ver que vocês estão passando tão depressa daquele que os chamou na graça de Cristo para outro evangelho, o qual, na verdade, não é outro. Porém, há alguns que estão perturbando vocês e querem perverter o evangelho de Cristo. Mas, ainda que nós ou mesmo um anjo vindo do céu pregue a vocês um evangelho diferente daquele que temos pregado, que esse seja anátema. Como já dissemos, e agora repito, se alguém está pregando a vocês um evangelho diferente daquele que já receberam, que esse seja anátema."

Paulo prossegue identificando a motivação por trás de ensinamentos distorcidos, como o cristianismo sem Cristo: "Por acaso eu procuro, agora, o favor das pessoas ou o favor de Deus? Ou procuro agradar pessoas? Se ainda estivesse procurando agradar pessoas, eu não seria servo de Cristo" (Gálatas 1:10). Muitos que são tentados a aceitar os preceitos do cristianismo sem Cristo podem ter um desejo sincero de encorajar e elevar os oprimidos, mas erram quando esse encorajamento abrangente é apresentado como o evangelho completo. A pessoa e a obra de Jesus devem ter a preeminência, e a pregação da cruz é fundamental (1 Coríntios 2:2).

O cristianismo sem Cristo é o resultado do desejo do homem de agradar a sua natureza carnal, ignorando o claro ensinamento de Romanos 8:7-8: "Porque a inclinação da carne é inimizade contra Deus, pois não está sujeita à lei de Deus, nem mesmo pode estar. Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus." Nossa natureza carnal não quer negar a si mesma e obedecer a Jesus como Senhor (Marcos 8:34). Mas, como as pessoas também querem o favor de Deus, o cristianismo sem Cristo lhes dá uma maneira de ter ambos. Ao reduzir "todo o conselho de Deus" (Atos 20:27) a uma série de afirmações que podem ser tuitadas, o cristianismo sem Cristo dá às pessoas o que seus "ouvidos com coceira querem ouvir" (2 Timóteo 4:3).

Sim, a pregação da cruz parece "loucura para os que estão perecendo", mas 1 Coríntios 1:18 continua dizendo que "para nós, que estamos sendo salvos, é o poder de Deus". O cristão deve fixar seus olhos em Jesus (Hebreus 12:2). Um cristianismo sem Cristo não é cristianismo de forma alguma.