Quem foi o rei Jeoiaquim na Bíblia?

Jeoiaquim (chamado Eliaquim ao nascer, 2 Crônicas 36:4) foi um dos últimos reis de Judá antes do cativeiro babilônico. Jeoiaquim era filho do bom rei Josias (Jeremias 26:1) de Judá. O nome de sua mãe era Zebida (2 Reis 23:36). O pai de Jeoiaquim, o rei Josias, havia devolvido Judá ao Senhor derrubando os santuários de ídolos e restaurando a obediência à Lei de Deus (2 Reis 23:19-25). Após a morte de Josias, o seu filho Jeoacaz foi escolhido rei pelo povo. Mas, como acontecia com frequência naqueles dias, Jeoacaz não seguiu os passos de seu pai, mas "fez o que era mau aos olhos do Senhor" (2 Reis 23:32). Jeoacaz reinou apenas três meses antes de ser levado ao cativeiro pelo rei do Egito, que substituiu Jeoacaz por seu irmão Eliaquim (2 Reis 23:26; 2 Crônicas 36:5). O rei egípcio rebatizou Eliaquim, de 25 anos, como "Jeoiaquim".

Jeoiaquim também fez o que era mau aos olhos do Senhor (2 Reis 23:37). Por causa do pecado contínuo e impenitente da nação de Judá, Deus enviou exércitos invasores para capturá-los e escravizá-los. Jeoiaquim foi levado cativo pelo rei Nabucodonosor, que o acorrentou e o levou para a Babilônia (2 Reis 24:1; 2 Crônicas 36:6;). Foi nessa época que Daniel e seus três amigos também foram levados para a Babilônia (Daniel 1:1-2). Mais tarde, Jeoiaquim foi devolvido a Jerusalém, embora tivesse de agir como servo de Nabucodonosor por três anos e pagar tributos a ele.

Durante o período em que o rei Jeoiaquim reinou como vassalo da Babilônia, o profeta Jeremias pregou em Jerusalém. A mensagem de Deus era que a invasão babilônica era o castigo de Deus pelo pecado de Judá e que os hebreus deveriam se arrepender. Jeoiaquim pediu que o rolo de Jeremias fosse lido em sua corte. Mas, à medida que cada três ou quatro colunas do rolo eram lidas, "o rei as cortava com uma faca de escrivão e as lançava no fogo do braseiro, até que todo o livro foi queimado no fogo do braseiro. Nem o rei nem nenhum dos seus servos que haviam ouvido todas aquelas palavras ficaram com medo nem rasgaram suas roupas" (Jeremias 36:23-24). Em vez de dar ouvidos à advertência de Deus, Jeoiaquim endureceu o coração e tentou destruir a Palavra de Deus (veja Jeremias 25:1-4). Anteriormente, Jeoiaquim havia assassinado o piedoso profeta Urias (Jeremias 26:20-23).

Jeoiaquim reinou onze anos (2 Reis 23:36; 2 Crônicas 36:5). Jeremias reescreveu o rolo que Jeoaquim havia queimado, e Deus pronunciou julgamento sobre o rei: "Portanto, assim diz o SENHOR acerca de Jeoaquim, rei de Judá: Nenhum dos seus descendentes se sentará no trono de Davi, e o seu cadáver será exposto ao calor do dia e à geada da noite" (Jeremias 36:30). "Ele será sepultado como se sepulta um jumento, será arrastado e lançado fora das portas de Jerusalém" (Jeremias 22:19). Essa profecia se cumpriu quando, no décimo primeiro ano do reinado de Jeoaquim, ele parou de pagar o tributo à Babilônia. Nabucodonosor respondeu sitiando Jerusalém. De acordo com Josefo, Jeoaquim foi morto durante o cerco, e seu corpo foi jogado sobre o muro da cidade.

Após a morte ignóbil de Jeoaquim, seu filho Joaquim o sucedeu como o novo rei de Judá. Joaquim reinou apenas três meses e dez dias (2 Crônicas 36:9) antes de também ser levado para a Babilônia, enquanto o rei estrangeiro nomeava seu sucessor (2 Crônicas 36:10). Essa nomeação de reis pelo povo ou por exércitos invasores estava muito longe da santa unção dos escolhidos de Deus por Seus profetas nos dias passados. A remoção de Deus do processo político de Judá foi outra indicação de quão longe o povo judeu havia se afastado de seu Deus.

Com base na vida do rei Jeoaquim, podemos aprender que a paternidade piedosa não garante necessariamente filhos piedosos. Muitas vezes na história de Israel e Judá, a Bíblia registra que os filhos de bons reis e profetas "fizeram o que era mau aos olhos do Senhor" (2 Reis 21:1-2; 1 Samuel 8:3) e não seguiram os caminhos de seus pais. Deus considera cada indivíduo responsável por sua obediência à Sua orientação (Deuteronômio 24:16). A rejeição intencional do rei Jeoaquim à Palavra de Deus e seu destino subsequente são uma ilustração perfeita da insensatez da desobediência. "Quem persiste no erro, depois de repreendido várias vezes, será destruído de repente, sem que haja cura" (Provérbios 29:1).