Por que um local de sepultamento era tão importante na Bíblia?

Em Gênesis 49:29-32, lemos as instruções de Jacó sobre seu local de sepultamento: "Depois lhes ordenou: Estou para ser reunido ao meu povo; sepultai-me com meus pais na caverna que está no campo de Efrom, o heteu, na caverna que está no campo de Macpela, em frente a Manre, na terra de Canaã, caverna que Abraão comprou de Efrom, o heteu, juntamente com o respectivo campo, como propriedade de sepultura. Ali sepultaram Abraão e sua mulher Sara, e também Isaque e sua mulher Rebeca; e ali eu sepultei Leia. O campo e a caverna que está nele foram comprados dos heteus." Obviamente, Jacó estava muito preocupado com seu local de sepultamento e conhecia a história exata do lugar que havia escolhido. Quando José estava se aproximando da morte, ele também deu instruções a respeito de seus restos mortais (Gênesis 50:25).

Um dos motivos pelos quais o local do sepultamento era tão importante para os patriarcas tem a ver com a promessa de Deus sobre a terra. Deus havia prometido que os descendentes de Abraão possuiriam a terra onde ele havia sido enterrado (Gênesis 12:1-3). Jacó sabia que, se fosse enterrado em Canaã, seu túmulo permaneceria para sempre dentro da Terra Prometida. O fato de que Abraão, Isaque e Jacó seriam todos enterrados ali - três gerações - enfatizava a crença deles na promessa de Deus de dar essa terra à família deles.

Um segundo motivo importante foi o fato de Jacó querer ser enterrado com sua família. Ainda hoje, muitas pessoas preferem ser enterradas ao lado de membros da família como sinal de amor e solidariedade. Nos tempos antigos, era considerado uma honra ser enterrado em um jazigo da família. Muitas vezes a morte de um rei é registrada como "descansou com seus antepassados" (por exemplo, 2 Reis 14:16; 2 Crônicas 21:1). O desejo de Jacó de ser enterrado com a esposa, o pai e o avô naturalmente demonstrava seu profundo amor por eles.

Um terceiro motivo pelo qual Jacó desejava ser sepultado na caverna de Macpela era o fato de que aquela era uma terra que ele e sua família possuíam. O avô de Jacó a havia comprado dos hititas. Embora Jacó tivesse recebido uma terra no Egito para viver, ele não a considerava sua. Seu lar estava em Canaã, a terra onde ele havia nascido e crescido e onde desejava ser enterrado.

Uma quarta razão para a insistência dos patriarcas em seu local de sepultamento em Canaã foi o fato de eles se apegarem à esperança de um reino futuro. Hebreus 11:9-10 diz: "Pela fé, peregrinou na terra da promessa, como se fosse terra estrangeira, habitando em tendas com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa. Porque ele esperava a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é o arquiteto e construtor." O versículo 16 acrescenta: "Mas agora almejam uma pátria melhor, isto é, a celestial. Por isso, também Deus não se envergonha deles, nem de ser chamado o seu Deus, porque já lhes preparou uma cidade."

Os patriarcas entendiam que sua morte não era o fim da vida. Em vez disso, Deus tinha preparado um reino futuro, no qual o Senhor Deus reinaria como Rei.