Quais são os "bens materiais" mencionados em 1 João 3:17?

1 João 3:17 diz: "Quem, pois, tiver bens do mundo e, vendo seu irmão em necessidade, fechar-lhe o coração, como o amor de Deus pode permanecer nele?"

Essa pergunta retórica revela a vontade de Deus para os cristãos que têm "os bens do mundo". Eles devem ajudar os necessitados. Uma ordem semelhante é encontrada em 1 Timóteo 6:17-19, onde Paulo instrui Timóteo: "Ordena aos ricos deste mundo que não sejam orgulhosos, nem ponham a esperança na incerteza das riquezas, mas em Deus, que nos concede amplamente todas as coisas para delas desfrutarmos; que pratiquem o bem e se enriqueçam com boas obras, sejam solidários e generosos. Com isso acumularão um bom tesouro para si mesmos, um bom fundamento para o futuro, para que possam alcançar a verdadeira vida." O apóstolo Tiago, para ilustrar de forma prática que a fé leva à ação, apresenta o seguinte cenário: "Se um irmão ou irmã estiverem necessitados de roupas e do alimento de cada dia, e algum de vós lhes disser: Ide em paz, aquecei-vos e saciai-vos, e não lhes derdes as coisas necessárias para o corpo, que vantagem há nisso?" (Tiago 2:15-16). O mesmo princípio de generosidade com os bens materiais é encontrado nas instruções do Antigo Testamento para os israelitas (veja Êxodo 22:25; Levítico 19:9-10, 25:10; Provérbios 19:10).

Ter bens materiais é possuir uma certa quantidade de riqueza, propriedade e recursos. Nesse contexto, o cristão com posses materiais não está em falta, mas tem o suficiente para dar a outro necessitado. É interessante notar que a pergunta retórica em 1 João 3:17 vem depois de João dizer que "devemos dar a vida pelos irmãos" (1 João 3:16). Paulo incentivou os cristãos de Corinto a doar, usando o altruísmo de Cristo como analogia (2 Coríntios 8:9), e João compara o amor cristão ao sacrifício de Cristo, enfatizando a generosidade. Um cristão mesquinho não está vivendo o evangelho. As posses materiais devem ser um meio de honrar a Deus e servir aos outros.

Além disso, as Escrituras fornecem exemplos de cristãos que doaram de sua pobreza (2 Coríntios 8:1-5), mostrando que a ordem de generosidade não se limita apenas aos cristãos ricos. Como João Batista disse aos seus ouvintes: "Quem tem duas túnicas, reparta com o que não tem nenhuma, e quem tem alimento, faça o mesmo" (Lucas 3:11). A imagem aqui não é de doação ressentida, mas de doação que vem do amor genuíno pelos outros em Cristo (veja 2 Coríntios 9:7).

Ter as crenças e doutrinas corretas é vital, assim como uma compreensão adequada do evangelho. Entretanto, as crenças devem se transformar em uma vida correta, e isso inclui a forma como usamos os bens materiais.