Qual é a história dos dez leprosos na Bíblia?

Lucas 17:11-19 registra um relato de dez homens que tinham doenças infecciosas de pele, comumente traduzidas como "lepra". Na comunidade israelita, quando uma pessoa descobria uma erupção cutânea ou uma doença de pele, ela tinha de ir ao sacerdote para ser examinada. O sacerdote então determinava se essa era uma doença contagiosa e se a pessoa deveria ser declarada cerimonialmente impura (Levítico 13:1). A lei judaica proibia qualquer pessoa com essa doença de se associar à comunidade em geral. Eles tinham de ser isolados e, muitas vezes, viviam como párias até morrerem (Levítico 13:45-46). Isso era necessário para evitar que as doenças infecciosas se tornassem uma epidemia. Mas, para as pessoas afetadas, poderia ser uma sentença de morte.

Jesus havia curado várias pessoas que tinham lepra ou algum tipo de doença infecciosa de pele (Lucas 5:12-14; Marcos 1:40-42; Mateus 8:2-3; 11:5). Em Lucas 17, dez homens que faziam parte de uma colônia de leprosos se aproximaram dEle juntos, mas permaneceram à distância, conforme a lei. Eles clamaram a Ele: "Jesus, Mestre, compadece-te de nós!" Sem parecer fazer nada para curá-los, Jesus simplesmente deu a instrução para que fossem se mostrar ao sacerdote.

No momento da instrução de Jesus, os homens ainda eram leprosos. Ainda não havia ocorrido nenhuma mudança física. Mas, com fé, os homens obedeceram. Quando começaram a caminhar até o sacerdote, foram curados. Jesus sempre exigiu fé por parte da pessoa que pedia a cura. Muitas vezes Ele perguntou àqueles que queriam ser curados: "Credes que eu posso fazer isso?" (por exemplo, Mateus 9:28; Marcos 9:20-24). Ele exigiu uma demonstração de fé por parte dos leprosos ao pedir que se afastassem, mesmo antes de tê-los curado.

A Bíblia não registra a distância que eles caminharam antes de serem curados. No entanto, apenas um homem voltou para agradecer a Jesus pela cura. Lucas faz menção especial ao fato de que o homem que voltou era samaritano, uma pessoa desprezada pelos judeus (Lucas 17:15). Jesus expressou desapontamento pelo fato de os outros nove não terem pensado em louvar a Deus por sua cura. Com isso, aprendemos que Deus deseja que expressemos nossa gratidão a Ele por tudo o que Ele faz em nossa vida.

Embora Jesus não tenha negado a cura aos nove que não Lhe agradeceram, Ele fez questão de observar a falta de gratidão deles (Lucas 17:18). Como eles tinham fé, todos os dez foram curados fisicamente. Mas as palavras finais de Jesus para o samaritano agradecido implicam que esse homem recebeu cura espiritual além da limpeza de sua pele. Depois que o homem já estava curado da lepra, Jesus lhe disse: "Levanta-te e vai; a tua fé te salvou" (versículo 19). Pode ser que o fato de o homem ter voltado a cair aos pés de Jesus tenha lhe proporcionado a plenitude espiritual, além da plenitude física que ele havia recebido. Quando reservamos um tempo para reconhecer o Doador e não apenas as dádivas, agradamos ao Senhor e desfrutamos da cura espiritual que vem da gratidão.