Qual é a idade do universo?

Gênesis 1:1 nos diz que “no princípio, criou Deus os céus e a terra”. A Bíblia não dá uma data para a criação; a única dica é que aconteceu “no princípio”. Em hebraico, a palavra para “princípio” é bereshith, que significa literalmente “cabeça”.

Todos os cristãos concordam que Deus criou o universo. Onde os cristãos têm uma diferença de opinião está na interpretação da palavra dia (hebraico yom) em Gênesis, capítulo 1. Aqueles que defendem um literal “dia” de vinte e quatro horas creem numa terra comparativamente jovem; já aqueles que defendem um "dia" poético e figurativo acreditam em uma terra muito mais antiga.

Muitos estudiosos e cientistas cristãos acreditam que a palavra dia em Gênesis se refira a um dia literal de vinte e quatro horas. Isto explicaria a repetição ao longo de Gênesis 1 da declaração “e houve tarde e manhã”. Uma noite e uma manhã compõem um dia (no contexto judaico, um novo dia começa ao pôr-do-sol). Outros apontam para o uso não-literal da palavra dia em outro lugar nas Escrituras, por exemplo, “o dia do Senhor”, e argumentam que a noite até a manhã não equivale a um dia e deve ser entendida como figurativamente referindo-se a começos e fins de períodos de tempo.

Se as genealogias nos capítulos 5 e 11 de Gênesis e o resto da história do Antigo Testamento forem interpretadas estritamente de forma literal, a criação de Adão pode ser datada a aproximadamente 4000 aC. Entretanto, isso dataria apenas a criação de Adão, não necessariamente a criação da terra, muito menos do universo. Há também a possibilidade de “intervalos” de tempo na narrativa de Gênesis 1.

Sendo assim, a Bíblia não dá explicitamente a idade do universo. O Ministério Got Questions assume a posição de uma terra jovem e acredita que dias literais de vinte e quatro horas em Gênesis 1 é a melhor interpretação. Ao mesmo tempo, não temos discordâncias sérias com a ideia de que a Terra e o universo possam ser significativamente mais antigos do que 6.000 anos. Quer as diferenças sejam explicadas por intervalos ou por Deus criando o universo com a “aparência da idade” ou por algum outro fator - um universo com mais de 6.000 anos não causa problemas bíblicos ou teológicos significativos.

Em última análise, porém, a idade do universo não pode ser provada pela Escritura ou pela ciência. Quer o cosmos tenha 6 mil anos de idade ou bilhões de anos, ambos os pontos de vista (e todos mais) se baseiam na fé e nas suposições. É sempre sábio questionar os motivos daqueles que argumentam que a Terra deva ter bilhões de anos, especialmente porque a Bíblia não parece apoiar tal pressuposto.