O que é uma epifania?

Uma epifania é, de modo geral, uma revelação. Além disso, há três definições diferentes para a palavra epifania. Em letra maiúscula, a palavra Epifania refere-se a um dia de festa cristã, observado principalmente nas igrejas orientais (Bálcãs, Europa Oriental, Ásia Menor, Oriente Médio e nordeste da África). Ocorre em 6 de janeiro e comemora a visita dos Magos ao Menino Jesus e a revelação de Deus, o Filho, como um ser humano.

Uma segunda definição de epifania é "uma aparição ou manifestação, especialmente de um ser divino". As teofanias e as cristofanias são tipos de epifanias. Uma teofania é uma manifestação de Deus na Bíblia que é tangível aos sentidos humanos. Em seu sentido mais restritivo, é uma aparição visível de Deus no período do Antigo Testamento, muitas vezes, mas nem sempre, em forma humana. Alguns comentaristas bíblicos acreditam que, sempre que alguém recebia a visita do "anjo do Senhor", esse era, de fato, o Cristo pré-encarnado. Essas aparições podem ser vistas em Gênesis 16:7-14; Gênesis 22:11-18; Juízes 5:23; 2 Reis 19:35; e outras passagens. Embora não haja cristofanias indiscutíveis no Antigo Testamento, toda teofania em que Deus assume a forma humana prenuncia a Encarnação, quando Deus assumiu a forma de um homem para viver entre nós como Emanuel, "Deus conosco" (Mateus 1:23).

Uma terceira definição de epifania é "uma manifestação ou percepção geralmente repentina da natureza essencial ou do significado de algo, ou uma compreensão intuitiva da realidade por meio de algo (como um evento) geralmente simples e impressionante". Também é definida como "uma descoberta, realização ou revelação esclarecedora ou uma cena ou momento revelador". Para o cristão, a epifania definitiva é a percepção de nossa necessidade de Cristo como Salvador e Senhor. Muitas pessoas vêm a Cristo como resultado de um evento traumático, como um acidente ou uma doença grave. Elas têm uma epifania sobre a tenuidade da vida e a realidade da eternidade. Outras têm uma epifania tranquila em que o Espírito fala em uma voz pequena e calma, atraindo-as para o Salvador. Seja como for, todos os cristãos têm algum tipo de epifania sobre a realidade de Deus, o pecado, o céu, o inferno, a eternidade e a obra de Cristo na cruz em nosso favor. Respondemos a essa epifania arrependendo-nos do pecado e aceitando Cristo como Salvador.