O que significa o fato de a lei estar escrita em nosso coração (Romanos 2:15)?

Deus pode condenar com justiça alguém que não conhece a Lei Mosaica? Paulo diz que a resposta é "sim": "Porque, quando os gentios, que não têm lei, praticam as coisas da lei por natureza, embora não tenham lei, tornam-se lei para si mesmos, demonstrando que o que a lei exige está escrito no coração deles, tendo ainda o testemunho da sua consciência e dos seus pensamentos, que ora os acusam, ora os defendem."

No livro de Romanos, há várias passagens que parecem apoiar a ideia de que a ignorância da Lei Mosaica perdoa o comportamento pecaminoso. Por exemplo, em Romanos 5:13, Paulo diz: "Porque antes da lei o pecado já estava no mundo; mas, quando não há lei, o pecado não é levado em conta". E em Romanos 7:7, Paulo pergunta: "Que diremos? A lei é pecado? De modo nenhum. Contudo, eu não conheceria o pecado se não fosse pela lei; porque eu não conheceria a cobiça, se a lei não dissesse: Não cobiçarás". Uma inferência razoável é que Deus não pode condenar pessoas que não conhecem a Lei Mosaica, mas será que essa é uma conclusão adequada?

De acordo com Paulo, Deus pode condenar com justiça as pessoas pelo pecado porque a "lei está escrita em seus corações" (Romanos 2:15). Não, não a Lei Mosaica, mas a lei moral absoluta e universal de Deus. A lei moral de Deus se manifesta a todos - tanto judeus quanto gentios. Paulo diz: "Pois a ira de Deus se revela do céu contra toda impiedade e injustiça dos homens, que impedem a verdade pela sua injustiça. Pois o que se pode conhecer sobre Deus é manifesto entre eles, porque Deus lhes manifestou. Pois os seus atributos invisíveis, seu eterno poder e divindade, são vistos claramente desde a criação do mundo e percebidos mediante as coisas criadas, de modo que esses homens são indesculpáveis" (Romanos 1:18-20). A criação, portanto, revela o suficiente sobre Deus para responsabilizar as pessoas pelo pecado e pela incredulidade.

Os gentios podem não ter a Lei Mosaica, mas naturalmente "praticam as coisas da lei por natureza" (Romanos 2:14). Como isso é possível? Novamente, eles possuem uma consciência interna da lei moral de Deus. Isso os torna uma lei para si mesmos, mesmo que não tenham a Lei Mosaica. Há muitas pessoas não salvas que acreditam que é errado matar alguém, cometer estupro, roubar os bens de alguém ou cometer adultério. A lista continua. Essas coisas revelam que a "lei de Deus está escrita em seus corações" (Romanos 2:15).

Sejam judeus ou gentios, Deus condena com justiça as pessoas por causa do pecado e da incredulidade. Ele forneceu provas suficientes de Sua existência e de Suas exigências justas, mas os pecadores suprimem a verdade em iniquidade. Aqueles que suprimem a verdade não podem se apresentar diante de Deus e dizer que a ignoravam. Não, todos eles prestarão contas algum dia: "Porque o Filho do homem virá na glória de seu Pai, com os seus anjos, e então retribuirá a cada um segundo suas obras" (Mateus 16:27).