Que idade tinha Joaquim quando começou seu reinado?

2 Reis 24:8 declara: “Joaquim tinha 18 anos quando começou a reinar”, enquanto 2 Crônicas 36:9 diz: “Joaquim tinha 8 anos quando começou a reinar”. Os céticos e críticos são rápidos em usar essa aparente contradição como evidência clara de um erro na Bíblia. Aqueles que defendem a inerrância da Bíblia discordam veementemente da conclusão de que a Bíblia está errada. Então, por que esses dois versículos apresentam números diferentes para a idade de Joaquim, e qual versículo está correto?

Há duas explicações principais para a aparente contradição entre 2 Reis 24:8 e 2 Crônicas 36:9 no que diz respeito à idade de Joaquim. A primeira explicação é que isso representa um erro de copista. Como os manuscritos do Antigo Testamento eram copiados à mão, de século em século, erros pequenos e inconsequentes acabavam entrando no texto bíblico. No hebraico antigo, os números 8 e 18 eram diferenciados por uma marca muito pequena. Por mais meticulosos que fossem os escribas, seria compreensível que alguém lesse mal o número e registrasse o número errado no novo manuscrito.

É importante lembrar que a inerrância da Bíblia se aplica somente aos manuscritos originais. A Bíblia é a obra mais bem preservada dos tempos antigos. Com literalmente milhares de manuscritos antigos existentes, a confiabilidade do texto bíblico não está em questão. Nenhuma variante textual tem qualquer impacto sobre qualquer doutrina bíblica importante. Praticamente todas as variações envolvem números, ortografia ou a presença de uma preposição. Além disso, devido ao grande número de manuscritos bíblicos, geralmente é fácil determinar qual leitura está correta nos casos de erros aparentes de copistas. Fique tranquilo, a Bíblia é totalmente confiável.

A segunda explicação em relação à idade de Joaquim em 2 Reis 24:8 e 2 Crônicas 36:9 é que 2 Crônicas registra a idade de Joaquim quando ele foi nomeado corregente com seu pai, e 2 Reis registra a idade de Joaquim quando, após a morte de seu pai, ele se tornou rei por direito próprio. Outros reis também usaram corregentes. Davi nomeou Salomão rei enquanto Davi ainda estava vivo (1 Reis 1:33-40) e, quando Uzias foi acometido de lepra, seu filho Jotão tornou-se corregente (2 Crônicas 26:21). Embora não haja menção específica de uma corregência em relação a Joaquim, essa é uma explicação plausível para a diferença entre 2 Reis 24:8 e 2 Crônicas 36:9.

Há outras explicações além dessas duas, mas elas são um pouco mais complicadas. Seja qual for o caso, há explicações biblicamente plausíveis para essa aparente contradição. Mesmo que isso seja de fato um erro de copista, a presença de tal erro não invalida a doutrina da inerrância bíblica. A Palavra de Deus é infalível mesmo quando escribas bem-intencionados, mas falhos, cometem erros.