Quem era Hazael na Bíblia?

Hazael, cujo nome é traduzido como "Deus viu", era um oficial de alto escalão na corte de Ben-Hadade II, rei de Aram (Síria). Mais tarde, Hazael se tornou o próprio rei de Aram, em cumprimento à palavra de Elias, o profeta de Israel. Hazael era um homem ambicioso e impiedoso que governou Arã por cerca de 46 anos.

Hazael é mencionado pela primeira vez em 1 Reis 19:15, quando Deus disse a Elias, o profeta: "Vai, volta por onde vieste para o deserto de Damasco. Quando chegares lá, ungirás a Hazael rei sobre a Síria." Elias obedeceu, mas Hazael só foi nomeado rei anos depois.

A maldade de Hazael

Hazael permaneceu como oficial da corte sob o comando de Ben-Hadade até a época de Eliseu, o sucessor de Elias como profeta de Israel. Ben-Hadade estava gravemente enfermo. Eliseu viajou para Damasco e foi recebido por Hazael, que havia trazido "quarenta camelos carregados de tudo o que havia de bom em Damasco" como um presente do rei (2 Reis 8:9), juntamente com uma pergunta do rei sobre se ele se recuperaria de sua doença. Eliseu deu a Hazael uma resposta paradoxal: "Vai e dize-lhe: Tu sararás. Porém o SENHOR me mostrou que ele morrerá" (2 Reis 8:10).

Eliseu, ao falar com Hazael, começou a chorar (2 Reis 8:11). Hazael perguntou por que o profeta estava chorando, e Eliseu disse: "Porque sei do mal que farás aos israelitas" (2 Reis 8:12). Hazael expressou dúvida, citando sua falta de autoridade, e Eliseu repetiu a profecia de Deus de que Hazael seria rei (versículo 13). Hazael retorna a Ben-Hadade e, "no dia seguinte, Hazael pegou um cobertor, molhou-o bastante e com ele cobriu o rosto do rei, de modo que ele morreu. Assim, Hazael reinou em seu lugar" (2 Reis 8:15). É provável que Hazael estivesse planejando o assassinato há algum tempo e que sua resposta à profecia de Eliseu tenha sido uma surpresa fingida. Deus tinha visto a traição em seu coração.

O poderio militar de Hazael

Durante seu reinado como rei, Hazael liderou os arameus em uma batalha contra as forças combinadas do rei Jeorão (Jorão) de Israel e do rei Acazias de Judá, que ele atacou em Ramote-Gileade (2 Reis 9:14). Jeú tornou-se rei de Israel, e Hazael continuou a tomar mais território israelita: "Naqueles dias, o SENHOR começou a diminuir o território de Israel. Hazael atacou Israel em todas as suas fronteiras, a leste do Jordão, toda a terra de Gileade, incluindo o território dos gaditas, rubenitas e manassitas, desde Aroer, que fica perto do ribeiro de Arnom, isto é, Gileade e Basã" (2 Reis 10:32-33). Israel sofreu essas perdas devido à idolatria do rei Jeú; foi o Senhor que "começou a diminuir o território de Israel", usando Hazael como meio (versículo 32).

Hazael também tomou a cidade de Gate (2 Reis 12:17) e foi contra Jerusalém, em Judá. Ali terminou sua campanha militar. "Mas Joás, rei de Judá, pegou todas as coisas consagradas que seus pais Josafá, Jeorão e Acazias, reis de Judá, haviam consagrado, e tudo o que ele mesmo havia oferecido, como também todo o ouro que estava no tesouro do templo do SENHOR e no palácio real, e o mandou a Hazael, rei da Síria, o qual desistiu de invadir Jerusalém" (2 Reis 12:18).

A Providência de Deus

Deus usou o cruel Hazael para punir a nação de Israel por sua maldade. Durante todo o reinado de Joabe e Jeoacaz de Israel, Hazael e seu filho oprimiram Israel. O motivo era a maldade que Israel praticava (2 Reis 13:2-3). A opressão de Hazael foi tão severa que "restaram apenas cinquenta cavaleiros, dez carros e dez mil homens de infantaria de todas as tropas de Jeoacaz, porque o rei da Síria os havia destruído e esmagado como o pó da eira" (2 Reis 13:7). Por fim, o rei Jeoacaz buscou o favor do Senhor, e "o SENHOR deu um libertador a Israel, de modo que os israelitas se livraram do poder dos sírios e habitaram nas suas tendas, como antes" (2 Reis 13:5).

A profecia de Eliseu

Depois de anos de opressão por Hazael, o rei Jeoás de Israel procurou o profeta Eliseu para saber o que Deus dizia sobre o assunto. Eliseu, que estava em seu leito de morte, disse a Jeoás que atirasse uma flecha pela janela para o leste. Eliseu a chamou de "flecha da vitória do Senhor" e disse: "...destruirás totalmente os sírios em Afeque" (2 Reis 13:17). Em seguida, Eliseu disse a Jeoás para atirar flechas no chão. O rei atirou três flechas e depois parou. Eliseu ficou furioso com a falta de zelo do rei, dizendo: "Deverias ter batido cinco ou seis vezes; assim atacarias os sírios e os destruirias totalmente; mas agora atacarás os sírios apenas três vezes" (2 Reis 13:19). Essa profecia se cumpriu quando Jeoás conseguiu reconquistar as cidades que Hazael havia tomado de Israel (versículo 25).

A morte de Hazael

Com o tempo, Deus pôs fim ao reinado de Hazael, e ele foi sucedido por seu filho, Ben-Hadade III (2 Reis 13:24). Deus levanta reis e os derruba novamente (Daniel 2:21; cf. Romanos 13:1). Ele pode até mesmo usar um homem perverso como Hazael para orquestrar Seu plano. E, posteriormente, Arã foi responsabilizado por sua crueldade: "Assim diz o SENHOR: Pelas três transgressões de Damasco, sim, e pela quarta, não retirarei o castigo; pois trilharam Gileade com trilhos de ferro. Por isso atearei fogo à casa de Hazael, e ele destruirá os palácios de Ben-Hadade" (Amós 1:3-4).

Em meio a todos os problemas que Israel sofreu, Deus permaneceu fiel à Sua aliança com eles. Como observou o historiador bíblico, mesmo durante a opressão de Hazael, "o SENHOR teve misericórdia e se compadeceu deles, e se voltou para eles, por causa da aliança com Abraão, Isaque e Jacó. Até hoje não os quis destruir, nem expulsá-los da sua presença" (2 Reis 13:23).