Qual é o significado da Parábola do Grão de Mostarda?

Como em todas as parábolas, o propósito da Parábola do Grão de Mostarda é ensinar um conceito ou uma "grande ideia" usando vários elementos narrativos ou detalhes que são comuns, facilmente reconhecidos e geralmente representam outra coisa. Embora os elementos em si tenham importância, a ênfase excessiva nos detalhes ou o foco literal em um elemento geralmente leva a erros de interpretação e à perda do ponto principal da parábola.

A parábola do grão de mostarda é curta: "Jesus apresentou-lhes outra parábola, dizendo: O reino do céu é comparável a um grão de mostarda que um homem pegou e semeou em seu campo. Mesmo sendo a menor das sementes, quando cresce é o maior dos arbustos e torna-se uma árvore, de modo que as aves do céu vêm e se aninham nos seus ramos" (Mateus 13:31-32).

Uma das possíveis razões práticas pelas quais Jesus usou parábolas como essa é que, ao descrever conceitos em imagens de palavras, a mensagem não se perde facilmente com as mudanças no uso de palavras, na tecnologia, no contexto cultural ou com a passagem do tempo. Narrativas literais e detalhadas são mais suscetíveis a se tornarem arcaicas ou obsoletas. Dois mil anos depois, as imagens ainda são vívidas. Ainda podemos entender o conceito de uma semente em crescimento. As parábolas de Jesus são brilhantes em sua simplicidade. Essa abordagem de contar histórias também promove a prática de princípios em vez da adesão inflexível a leis.

A Parábola do Grão de Mostarda está contida em todos os três Evangelhos Sinóticos (Mateus 13:31-32; Marcos 4:30-32; Lucas 13:18-19). Nessa parábola, Jesus prevê o incrível crescimento do reino dos céus. O grão de mostarda é bem pequeno, mas cresce e se transforma em um grande arbusto - até três metros de altura - e Jesus diz que esse é um retrato do crescimento do reino. O objetivo da Parábola do Grão de Mostarda é que algo grande e abençoado - o reino de Deus - teve um início humilde. Quão significativo poderia ser o curto ministério de Cristo? Ele tinha apenas um punhado de seguidores, era um homem sem posição e sem recursos, e viveu no que todos consideravam uma região atrasada do mundo. A vida e a morte de Cristo não chamaram a atenção do mundo, assim como um grão de mostarda não chamaria a atenção de ninguém se estivesse caído no chão perto de uma estrada. Mas essa foi uma obra de Deus. O que parecia inconsequente no início se transformou em um movimento de influência mundial, e ninguém podia detê-lo (veja Atos 5:38-39). A influência do reino neste mundo seria tal que todos os que estivessem associados a ele encontrariam um benefício - retratado como os pássaros empoleirados nos galhos da planta de mostarda madura.

Em outras partes das Escrituras, o reino de Deus também é retratado como uma árvore. Uma passagem em Ezequiel, por exemplo, é paralela à Parábola do Grão de Mostarda em muitos aspectos. Nessa profecia, o Senhor Deus promete plantar um broto "em um monte alto e sublime" (Ezequiel 17:22). Esse pequeno broto "produzirá ramos, dará fruto e se tornará um cedro viçoso. Aves de todo tipo habitarão debaixo dele; elas habitarão à sombra dos seus galhos" (Ezequiel 17:23). Essa profecia messiânica prevê o crescimento do reino de Cristo de um início muito pequeno para um lugar considerável e de abrigo.

Alguns se perguntam por que, na Parábola do Grão de Mostarda, Jesus chama o grão de mostarda de "menor" das sementes e a planta madura de mostarda de "maior" das plantas no jardim, quando havia sementes menores e plantas maiores. A resposta é que Jesus está usando uma hipérbole retórica - um exagero para fazer uma afirmação. Ele não está falando botanicamente, mas proverbialmente. A ênfase de Jesus está na mudança de tamanho - de pequeno para grande - e na natureza surpreendente do crescimento.

A história da igreja mostrou que a Parábola do Grão de Mostarda de Jesus é verdadeira. A igreja tem experimentado uma taxa explosiva de crescimento ao longo dos séculos. Ela é encontrada em todo o mundo e é uma fonte de sustento e abrigo para todos que buscam sua bênção. Apesar da perseguição e das repetidas tentativas de acabar com ela, a igreja floresceu. E ela é apenas um pequeno retrato da manifestação final do reino de Deus, quando Jesus retornar à Terra para governar e reinar de Sião.