Quem era Belsazar?

Belsazar foi o último rei da antiga Babilônia e é mencionado em Daniel 5. Belsazar reinou por um curto período de tempo durante a vida do profeta Daniel. Seu nome, que significa "Bel, protege o rei", é uma oração a um deus babilônico; como mostra sua história, Bel foi impotente para salvar esse governante maligno.

Belsazar governava a Babilônia, uma nação poderosa com uma longa história e uma longa linhagem de reis poderosos. Um desses reis era Nabucodonosor, que havia conquistado Judá, levando os tesouros do templo para a Babilônia junto com Daniel e muitos outros cativos. Belsazar era neto de Nabucodonosor por meio de sua filha Nitocris. Belsazar chama Nabucodonosor de seu "pai" em Daniel 5:13, mas esse é um uso genérico da palavra pai, que significa "ancestral".

Durante sua vida, o rei Nabucodonosor encontrou o poder do Deus de Israel e foi humilhado por Ele (Daniel 4:34-37), mas vinte anos após a morte de Nabucodonosor, seu neto Belsazar "louvou os deuses de ouro e de prata, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra" (Daniel 5:4). Em uma noite fatídica de 539 a.C., enquanto os medos e os persas sitiavam a cidade da Babilônia, o rei Belsazar realizou um banquete com sua família e mil de seus nobres. O rei exigiu que todos os copos e vasos de ouro e prata saqueados do templo judaico fossem levados para o salão de banquetes real. Eles encheram os vasos com vinho e beberam deles, louvando seus falsos deuses (Daniel 5:1-4). O uso dos artigos do templo judaico foi uma tentativa blasfema de Belsazar de reviver os dias de glória de seu reino, de relembrar a época em que a Babilônia estava conquistando outras nações em vez de ser ameaçada de aniquilação pelos persas fora de seus muros.

Enquanto o rei bêbado se divertia, Deus lhe enviou um sinal: uma mão humana apareceu, flutuando perto do candelabro e escrevendo quatro palavras no reboco da parede: "MENE MENE TEQUEL PARSIM". Em seguida, a mão desapareceu (Daniel 5:5, 25). O rei empalideceu e ficou extremamente assustado; chamou seus sábios, astrólogos e encantadores para que lhe dissessem o que significava a escrita, prometendo que "quem ler esta inscrição e me declarar a sua interpretação será vestido de púrpura e terá um colar de ouro no pescoço, e será o terceiro governante no reino" (versículo 7). Mas nenhum dos sábios da Babilônia conseguiu interpretar as palavras.

Ao ouvir um tumulto no salão de banquetes, a rainha (possivelmente Nitocris ou mesmo a viúva de Nabucodonosor) foi investigar. Ela se lembrou de Daniel como alguém em cuja sabedoria Nabucodonosor havia confiado e disse a Belsazar para convocar o profeta judeu (Daniel 5:10-12). Daniel foi levado à presença do rei, mas recusou os presentes que Belsazar lhe ofereceu - o reino não era dele, como se viu (versículo 17). Daniel repreendeu o orgulho de Belsazar: embora o rei conhecesse a história de como Deus humilhou seu avô, ele não se humilhou. Em vez disso, ele desonrou a Deus bebendo dos objetos sagrados do templo (versículos 22-23). Em seguida, Daniel interpretou as palavras na parede. Mene significa "Deus contou os dias de seu reino e o pôs fim". Tequel significa "você foi pesado na balança e considerado em falta". Parsim significa "seu reino foi dividido e entregue aos medos e persas" (Daniel 5:24-28). Daniel nunca revelou a que idioma essas palavras pertencem.

Naquela noite, os persas invadiram a cidade. Ciro, o Grande, rei da Medo-Pérsia, rompeu a muralha supostamente impenetrável da Babilônia desviando habilmente o rio que corria para a cidade, de modo que seus soldados pudessem entrar pelo canal do rio. Os registros históricos mostram que essa invasão foi possível porque toda a cidade estava envolvida em uma grande festa - a festa de Belsazar mencionada em Daniel 5. "Naquela mesma noite foi morto Belsazar, o rei dos babilônios. E Dario, o medo, recebeu o reino" (Daniel 5:29-30). A morte do rei Belsazar ilustra a verdade de Provérbios 16:18: "A arrogância antecede a destruição, e a altivez do espírito antecede a queda."