Quem era Joel na Bíblia?

Joel foi um profeta do Antigo Testamento. Seu nome significa "O Senhor é Deus" e ainda hoje é de uso comum. Joel é considerado um profeta menor, ao lado de Oseias, Obadias, Habacuque, Jonas, Miquéias, Malaquias e alguns outros. Esses profetas são vistos como menores não porque sejam menos importantes, mas porque seus livros são mais curtos. Na Bíblia hebraica, eles são agrupados em um livro chamado Os Doze.

Joel, o profeta, não é o único personagem bíblico com esse nome. Outros Joéis incluem um dos filhos de Samuel (1 Samuel 8:2), um descendente de Rúben (1 Crônicas 5:4,8), um levita da família de Gérson (1 Crônicas 15:7, 11) e um poderoso guerreiro sob o governo de Davi (1 Crônicas 11:38). No entanto, os leitores da Bíblia geralmente associam o nome ao profeta.

Joel escreveu o livro de Joel provavelmente entre 835 e 800 a.C. Pouco se sabe sobre o próprio profeta, exceto que ele era filho de Petuel (Joel 1:1). Ele pode ter vivido durante os dias do rei Uzias, ao lado de Amós e Isaías.

O livro de Joel tem apenas três capítulos. O estilo é poético, completo com metáforas e outras ferramentas poéticas. No entanto, a intenção é que ele seja um documento profético. Pedro citou uma de suas famosas passagens no dia de Pentecostes: "Depois disso, derramarei o meu Espírito sobre todas as pessoas; vossos filhos e vossas filhas profetizarão, vossos velhos terão sonhos, vossos jovens terão visões" (Joel 2:28; cf. Atos 2:16-18).

Outras palavras notáveis de Joel incluem as seguintes:

Joel 1:4: "O que o gafanhoto cortador deixou, o gafanhoto migrador comeu; e o que o gafanhoto migrador deixou, o gafanhoto assolador comeu; e o que o gafanhoto assolador deixou, o gafanhoto destruidor comeu."

Joel 2:25: "Assim vos restituirei os anos consumidos pelo gafanhoto migrador, pelo assolador, pelo destruidor e pelo cortador, meu grande exército que enviei contra vós."

Joel escreveu o seu livro durante um período trágico na história de Judá. Gafanhotos haviam atacado a terra, deixando um rastro de destruição. Isso fica evidente em Joel 1:2: "Anciãos, ouvi isto, e todos os moradores da terra, escutai: Já aconteceu isto em vossos dias, ou nos dias de vossos pais?"

O livro de Joel pode ser dividido em duas partes. A primeira parte abrange os capítulos 1 e 2a. Usando o ataque dos gafanhotos como metáfora, Joel escreve sobre um ataque humano iminente e enfatiza a necessidade de arrependimento. Na segunda parte do livro de Joel, o foco muda para uma promessa de restauração e o derramamento do Espírito.

O livro de Joel explora temas como a ira e o julgamento de Deus - marcado como o Dia do Senhor -, o arrependimento e a restauração. Esses temas enriquecem nossa compreensão da natureza de Deus e apontam para a obra de salvação de Cristo. Por meio de Cristo, Deus pretende restaurar todas as coisas (Atos 3:21; Apocalipse 21:5). A profecia de Joel também serve como um lembrete do dia final do Senhor, quando Deus julgará toda a humanidade (2 Pedro 3:10).