Quem era Tadeu na Bíblia?

Tadeu foi um dos doze discípulos originais escolhidos por Jesus Cristo. Tadeu é um apóstolo um tanto misterioso. Para começar, Tadeu quase não é mencionado na Bíblia. Para complicar as coisas, as Escrituras se referem a Tadeu por alguns nomes diferentes.

Jerônimo, um estudioso da Bíblia do século IV, apelidou Tadeu de "Trinômio", que significa "o homem com três nomes". Em ambos os Evangelhos de Mateus e Marcos, o apóstolo é registrado como Tadeu (Mateus 10:3; Marcos 3:18). Lucas, entretanto, substitui o nome Tadeu por "Judas, filho de Tiago" tanto em Lucas 6:16 quanto em Atos 1:13. E quando o apóstolo João menciona Tadeu, ele o chama de "Judas (não Iscariotes)" (João 14:22).

Judas era um nome popular na época do Novo Testamento. Significa "Jeová conduz". Os estudiosos da Bíblia sugerem que Judas provavelmente foi o nome dado a Tadeu no nascimento, enquanto Tadeu era um apelido. Tadeu significa "filho do peito", portanto, é possível que esses fossem termos carinhosos dados a ele por membros da família. John MacArthur propõe em seu livro Doze homens comuns que esses apelidos sugerem que Tadeu era uma alma gentil com um coração terno e infantil.

As únicas palavras registradas de Tadeu estão em João 14. Jesus e os doze discípulos estavam reunidos no Cenáculo para a Última Ceia. O Senhor estava falando com eles sobre a questão preocupante de Sua morte iminente. Os apóstolos tinham perguntas e preocupações. Jesus prometeu dar-lhes o Espírito Santo para ajudá-los e habitar dentro deles. Então Ele disse: "Dentro em pouco o mundo não me verá mais, mas vós me vereis. Porque eu vivo, vós também vivereis. Naquele dia sabereis que estou em meu Pai e que vós estais em mim, e eu em vós. Aquele que tem os meus mandamentos e a eles obedece, esse é o que me ama. E aquele que me ama será amado por meu Pai, e eu o amarei e me manifestarei a ele" (João 14:19-21).

Confuso, Tadeu perguntou a Jesus: "Mas como, Senhor, te manifestarás a nós, e não ao mundo?" (João 14:22). A pergunta de Tadeu revela algumas coisas sobre esse homem. Primeiro, ele se sentia confortável o suficiente em seu relacionamento com Jesus para interrompê-Lo com uma pergunta. Segundo, Tadeu queria saber por que Jesus tratava os discípulos de forma diferente do mundo. E, terceiro, como a maioria dos judeus do primeiro século, Tadeu estava esperando um Messias que se revelaria em poder para o mundo.

A resposta que Jesus deu a Tadeu foi simples: "Jesus lhe respondeu: Se alguém me amar, obedecerá à minha palavra; e meu Pai o amará, e viremos a ele e faremos nele morada. Quem não me ama não obedece às minhas palavras. A palavra que estais ouvindo não é minha, mas do Pai que me enviou" (João 14:23-24). Nosso amor por Deus é expresso por meio da obediência a Seus ensinamentos. O amor e a obediência são inseparáveis para os cristãos. Aqueles que amam e obedecem a Deus são Seus filhos. Esses filhos recebem o Espírito Santo, que revela Cristo a eles, mas Cristo permanece oculto para o mundo.

Nada mais é revelado sobre Tadeu na Bíblia. Sabemos que Tadeu, assim como os outros discípulos, deixou sua vida anterior para seguir e servir fielmente a Jesus Cristo, suportando dificuldades e perseguições. Alguns estudiosos acreditam que Tadeu escreveu o livro de Judas, embora a visão mais amplamente aceita seja a de que Judas, o meio-irmão de Jesus, escreveu o livro. A literatura extrabíblica diz que, após o Pentecostes, Tadeu levou a mensagem do evangelho para o norte, onde realizou milagres, pregou e fundou uma igreja em Edessa, uma área na atual Turquia. Uma tradição diz que ele foi espancado ou morto a machadadas por sua fé, e outra diz que ele foi crucificado.