O que podemos aprender com o relato da esposa de Potifar?

A história de José e a mulher de Potifar em Gênesis 39 contém algumas lições óbvias sobre fidelidade diante da tentação sexual, e também há alguns pontos mais sutis a serem encontrados sobre o caráter leal de Deus. A história é dramática: O filho de Jacó, José, está no Egito, onde é servo de Potifar e o supervisor mais confiável de sua casa. A esposa de Potifar vê que José "era belo de porte e de rosto. E aconteceu depois dessas coisas que a mulher do seu senhor pôs os olhos em José e lhe disse: Deita-te comigo" (Gênesis 39:6-7).

A esposa de Potifar tenta seduzir José, mas ele recusa firmemente seus avanços: "Ninguém é superior a mim nesta casa; ele não me negou nada, a não ser a ti, porque és a mulher dele. Como poderia eu cometer este grande mal e pecar contra Deus?" (Gênesis 39:9). José é leal tanto a Potifar quanto a Deus. A esposa de Potifar não desiste; ela "insistia com José dia após dia; ele, porém, não lhe dava ouvidos para se deitar com ela nem para estar com ela" (versículo 10). Observe a atitude sábia de José, que optou por não ficar a sós com a mulher de Potifar se pudesse evitar.

Mas então veio um momento decisivo na vida de José: "Mas, certo dia, sucedeu que ele entrou na casa para fazer o seu serviço, e nenhum dos homens da casa estava lá dentro. Então ela, pegando-o pela capa, lhe disse: Deita-te comigo! Mas ele, deixando a capa na mão dela, saiu e correu para fora" (Gênesis 39:11-12). A esposa de Potifar, desprezada novamente, fica ali com a capa de José na mão e escolhe um plano furioso e vingativo: "Ela chamou os homens de sua casa e disse-lhes: Vede! meu marido trouxe-nos um hebreu para nos insultar; ele tentou deitar-se comigo, mas eu gritei; quando ele ouviu que eu havia levantado a voz e começado a gritar, deixou aqui a sua capa e saiu, fugindo para fora" (versículos 14-15).

Quando Potifar chegou em casa, sua esposa lhe mostrou o manto de José e repetiu a mentira: "Assim quando levantei a voz e gritei, ele deixou comigo a capa e fugiu. Ouvindo o seu senhor as palavras que sua mulher lhe havia contado: Teu servo me fez assim, a sua ira se acendeu" (Gênesis 39:18-19). Potifar, indignado com a suposta traição de José, colocou-o na prisão (versículo 20).

Há muito na história da esposa de Potifar sobre como resistir à tentação sexual. Uma mulher impetuosa tenta abertamente um homem, puxando suas roupas e dizendo: "Deite-se comigo". O homem foge dela tão repentinamente que chega a deixar sua roupa na mão dela. José não fica ali parado, olhando para a mulher, considerando se deve ou não dormir com ela. Ele imediatamente sai dali (veja 1 Coríntios 6:18).

A maneira sábia como José lidou com a situação da esposa de Potifar contrasta diretamente com as ações imprudentes do homem simples em Provérbios. Salomão vê um tolo caminhando em direção à casa de uma mulher adúltera (Provérbios 7:8). Quando o tolo se aproximou, "ela o agarrou e o beijou" (versículo 13). Em vez de fugir como José, o homem insensato ficou para ouvi-la: "Ela o convence com a sedução das palavras, e o arrasta com os elogios dos lábios" (versículo 21). E ele pagou um alto preço por sua insensatez: "Ele a segue de imediato, como boi que vai para o matadouro" (versículo 22). Poderíamos argumentar que José também pagou um preço alto - sua virtude o levou à prisão -, mas basta ler o restante de Gênesis para ver as bênçãos que Deus reservou para José.

É interessante notar que Gênesis 39 não diz nada sobre os sentimentos de José pela esposa de Potifar: ele se sentia atraído por ela? Ele a achava bonita ou interessante? Por quanto tempo eles tiveram um relacionamento perfeitamente normal e amigável - servo e senhora - antes que ela decidisse tentar uma sedução? Nada disso é enumerado. O cerne da questão é o seguinte: A esposa de Potifar prometia felicidade e satisfação sensual, mas José viu o pecado pelo que ele é, recusando-se a fazer "essa grande maldade" (Gênesis 39:9). José temia a Deus, sabendo que todo pecado é, em última análise, contra Ele (ver Salmo 51:4). Ao dizer "não" à esposa de Potifar, José se mostrou sábio: "O temor do SENHOR é o princípio da sabedoria; todos os que cumprem seus ensinos revelam entendimento; o louvor que ele recebe dura para sempre" (Salmo 111:10).

O incidente com a esposa de Potifar é encerrado por duas passagens que falam do amor e da bênção de Deus a José. José encontrou graça aos olhos dos egípcios entre os quais vivia e ascendeu a uma posição de destaque na casa de Potifar (Gênesis 39:1-6). O sucesso e a posição de José foram o resultado direto da bênção de Deus (versículos 2-3). Quando José foi acusado injustamente e enviado para a prisão, Deus permaneceu fiel. Deus "porém, estava com José, estendendo sobre ele a sua bondade e dando-lhe favor aos olhos do carcereiro" (versículo 21). Logo, o carcereiro da prisão colocou José no comando dos outros prisioneiros e confiou nele tão plenamente que não prestou mais atenção em nada que estava sob o controle de José (versículos 22-23). Tudo o que José fez foi bem-sucedido porque "o Senhor estava com José" (versículo 23).

A história da esposa de Potifar trata tanto de lealdade quanto de resistência à tentação. A mulher de Potifar foi desleal com o marido, mas José foi leal tanto a Potifar quanto a Deus. Deus nos mostra lealdade e fidelidade surpreendentes. Isso faz parte de Seu caráter. Ele é "misericordioso e compassivo, tardio em irar-se e cheio de bondade e de fidelidade" (Êxodo 34:6). "Porque a palavra do SENHOR é reta; e todas as suas obras são fiéis" (Salmo 33:4). O desejo de José de ser fiel e leal a Potifar foi em resposta à fidelidade de Deus a ele; José estava refletindo o caráter de Deus, que é o que os piedosos fazem. "Quem afirma estar nele também deve andar como ele andou" (1 João 2:6).

Quando a esposa de Potifar despertou o ciúme do marido e o fez lançar José na prisão injustamente, Deus ainda estava lá, confortando e abençoando José. Com isso, podemos aprender que, mesmo que sejamos tratados injustamente nesta vida, Deus nunca abandonará Seus servos (Hebreus 13:5).