Carpe diem (pronuncia-se ˈkar pay ˈdee um) é uma frase em latim que significa "aproveite o dia" ou, mais literalmente, "aproveite o dia (quando ele estiver maduro)". Carpe diem implica que se deve viver o dia de hoje e não se preocupar com o amanhã. Embora o conceito de carpe diem tenha algum mérito, há também algumas conotações negativas que um cristão deve considerar antes de usá-lo como lema de vida.

A frase carpe diem teve origem nos escritos de Horácio (65-8 a.C.) em seu Livro I de Odes. Quando Lord Byron usou a frase em suas Cartas, publicadas por Thomas Moore em 1830, ela se tornou uma expressão popular em inglês. A ideia de carpe diem é expressa na estrofe inicial do poema de Robert Herrick "To the Virgins to Make Much of Time" (Às Virgens, Aproveitem Bem o Tempo):

"Colhei os botões de rosa enquanto podeis,

O velho tempo ainda está voando:

E esta mesma flor que hoje sorri

Amanhã estará morrendo."

Jesus declarou a Sua própria versão do carpe diem em Mateus 6:34: "Portanto, não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal." Essa instrução seguiu as garantias de Jesus de que o Pai sabe do que precisamos antes de pedirmos (versículo 32). A instrução de Jesus difere do entendimento comum de carpe diem, pois o foco de Jesus era confiar em Deus para o amanhã, não fingir que ele não virá. O exemplo de Jesus em Lucas 12:16-21 de um homem que vivia segundo a filosofia do carpe diem era decididamente negativo. Jesus chamou de "tolas" as pessoas que diziam a si mesmas: "Então, direi à minha alma: tens em depósito muitos bens para muitos anos; descansa, come, bebe e regala-te" (versículo 19).

Planejar para um bom amanhã não é o mesmo que se preocupar com ele. A maioria das aplicações do carpe diem envolve algum nível de impulsividade e irresponsabilidade, como em "Comei, bebei e alegrai-vos, porque amanhã morreremos" (1 Coríntios 15:32). A filosofia do carpe diem apoia a atitude de satisfazer os desejos carnais hoje porque talvez não haja chance de fazê-lo amanhã. As versões do carpe diem definem a mentalidade de algumas pessoas em situação de pobreza, uma mentalidade que as impede de fazer planos estratégicos hoje que serão recompensados amanhã e as ajudarão a se libertar da indigência. O carpe diem mata a galinha dos ovos de ouro hoje, não se importando com o fato de perder os ovos de ouro que teriam proporcionado o ano todo.

Ao eliminar as respostas irresponsáveis e tolas ao carpe diem, o princípio geral pode ter algum valor. Devemos "remir o tempo, porque os dias são maus" (Efésios 5:16) e aproveitar todas as oportunidades para fazer o bem (Gálatas 6:10; Colossenses 4:5). Podemos ver o carpe diem como o aproveitamento de cada momento que Deus nos permite viver, saboreando-o e reconhecendo que não temos a garantia do amanhã (veja Tiago 4:13-15).

Quando vivemos com a compreensão de que nossos dias nesta Terra estão contados (Salmo 139:16) e que são muito poucos para desperdiçarmos nos preocupando com o que pode nunca acontecer, podemos viver "no momento". Devemos parar e cheirar (ou colher) as rosas e agradecer a Deus por elas. Podemos nos emocionar com o canto de um pássaro, maravilhar-nos com o pôr do sol e reservar um tempo para ouvir os solitários. Esse é o verdadeiro carpe diem; isso é realmente "aproveitar o dia".

Nossa vida nos foi dada com um propósito, mas esse propósito não é o que o mundo nos diz. Não nos foi dada a vida para que pudéssemos "aproveitar o dia" de forma egoísta. Nosso propósito é glorificar a Deus em tudo o que fazemos (1 Coríntios 10:31). Nós O glorificamos reservando tempo para apreciar tudo o que Ele nos deu (2 Pedro 1:3; Romanos 8:32), investindo nosso tempo e recursos em coisas importantes (Mateus 6:20) e nos preparando sabiamente para o futuro, tanto aqui quanto na eternidade (Provérbios 6:6-8; 2 Coríntios 4:16-18).