O que as Testemunhas de Jeová acreditam sobre o fim dos tempos e o estado eterno?

A opinião do Got Questions Ministries é que 2 Pedro 3:7-12 está descrevendo um evento literal no futuro. "Contudo, o dia do Senhor virá como ladrão, no qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos, queimando, se dissolverão, e a terra e as obras que nela há serão descobertas.... aguardando e esperando ansiosamente a vinda do dia de Deus; por causa desse dia, os céus se dissolverão pelo fogo, e os elementos, ardendo, derreterão" (2 Pedro 3:10, 12). Esta Terra não durará, e Deus tem algo melhor planejado. João registra ter visto "um novo céu e uma nova terra. Pois o primeiro céu e a primeira terra já se foram, e o mar já não existe" (Apocalipse 21:1).

As Testemunhas de Jeová não acreditam que esta Terra passará e será substituída por um novo céu e uma nova Terra. Elas acreditam que Deus nunca destruirá a Terra, que sobreviverão à batalha do Armagedom para herdar uma Terra paradisíaca e viver nela por 1.000 anos e, depois, se passarem no teste final, viverão para sempre na Terra. As Testemunhas de Jeová dizem que somente 144.000 pessoas desde a época de Jesus irão para o céu.

As Testemunhas de Jeová acreditam que, antes da eclosão da Grande Tribulação ("'Your Deliverance is Getting Near'!" Watchtower, 15 de julho de 2015, p. 14-19), aqueles de sua classe celestial ungida (o remanescente dos 144.000 ainda vivos) morrerão e depois serão levados para o céu em forma de espírito ("'Caught Away to Meet the Lord'-How?" Watchtower, 15 de janeiro de 1993, p. 4-7). Todas as outras Testemunhas de Jeová (cerca de 8 milhões) serão deixadas na Terra para passar pela Grande Tribulação.

As Testemunhas de Jeová tomam a profecia de Ezequiel 38:11 sobre o ataque de Gogue de Magogue e a aplicam a si mesmas. Elas preveem uma época de perseguição sem precedentes, quando os elementos religiosos e políticos deste mundo (sob o controle de Satanás) se voltarão contra elas porque se recusam a se submeter ao Anticristo e àqueles que o seguem.

No céu, os 144.000 co-governantes com Cristo, que foram levados para lá antes da Grande Tribulação, receberão autoridade para compartilhar com Jesus o manejo de "uma vara de ferro" de destruição contra todos os inimigos do Reino de Deus. (O Reino de Deus Governa!, capítulo 21, 2014, página 228).

As Testemunhas de Jeová acreditam que o Armagedom acontecerá antes do reinado milenar de Cristo Jesus e que os únicos sobreviventes serão as Testemunhas fiéis e obedientes ("Stay Faithful Through the 'Great Tribulation'", Watchtower-Study Edition, outubro de 2019, p. 14-19). Elas acreditam que Deus fala por meio de sua organização e que "os servos de Jeová já pertencem à única organização que sobreviverá ao fim deste sistema iníquo de coisas" (Watchtower, 15 de dezembro de 2007, p. 14). Os sobreviventes herdarão um "paraíso na Terra" governado por Jesus Cristo no céu. A maioria das Testemunhas de Jeová não quer ir para o céu, mas está ansiosa pelo paraíso na Terra.

As Testemunhas de Jeová têm previsto a batalha do Armagedom desde antes de 1914. Elas veem o Armagedom como o momento em que Deus destruirá todos os governos terrenos e a falsa religião - o que inclui todas as igrejas trinitárias e todas as denominações que não promovem e usam o nome Jeová ("Who Is the Antichrist?" Watchtower, 1º de junho de 2015, p. 14-15).

As Testemunhas de Jeová também acreditam que bilhões de pessoas que morreram antes do Armagedom serão ressuscitadas com corpos físicos para retornar à Terra, e terão uma "segunda chance" de se arrepender. Entretanto, nem todos os mortos serão ressuscitados.

É assim que as Testemunhas de Jeová entendem os versículos da Bíblia que falam dos novos céus e de uma nova terra (por exemplo, 2 Pedro 3:13 e Isaías 65:17):

Às vezes, quando a Bíblia fala da "terra", ela se refere às pessoas que vivem na terra (Gênesis 11:1). Portanto, a "nova terra" justa é uma sociedade de pessoas que recebem a aprovação de Deus. . . "...o ímpio não mais existirá... Mas os humildes herdarão a terra" (Salmo 37:10-11). "Os justos herdarão a terra e habitarão nela para sempre" (Salmo 37:29) (What Does the Bible Really Teach, p. 33-34).

As Testemunhas de Jeová acreditam que o planeta permanecerá, mas os habitantes iníquos (aqueles que não são Testemunhas de Jeová) perecerão. Seu folheto "Will This World Survive?" (Este mundo sobreviverá?), de 1992, explica a destruição pelo fogo mencionada em 2 Pedro 3:7 da seguinte forma:

A Bíblia não quer dizer que a Terra literal ou os céus estrelados passarão, assim como não passaram nos dias de Noé (Salmo 104:5). Em vez disso, este mundo, com seus "céus", ou governantes sob a influência de Satanás, e sua "terra", ou sociedade humana, será destruído COMO SE fosse pelo fogo (João 14:30; 2 Coríntios 4:4). Esse mundo, ou sistema de coisas, perecerá com a mesma certeza que o mundo antes do dilúvio.

Aqui está um resumo dos eventos futuros conforme descrito no livro de 2014 God's Kingdom Rules! (Capítulo 21, p. 224-225): O precursor da Grande Tribulação será uma proclamação de paz e segurança. Isso será seguido pelo selamento final do remanescente de cristãos ungidos (Testemunhas de Jeová). A Grande Tribulação começa com um ataque à religião pela Besta Selvagem do Apocalipse (que dizem ser as Nações Unidas). Os eventos que antecedem o Armagedom incluem fenômenos celestiais, um pronunciamento de julgamento sobre os inimigos do Reino de Deus pelo Filho do Homem (Jesus), o ataque total de Gogue de Magogue (Satanás) contra o povo de Jeová e, em seguida, a reunião dos ungidos. Essas coisas acontecem antes do Armagedom, momento em que a Grande Tribulação termina. O grande final da Grande Tribulação é a execução do julgamento no Armagedom.

Com relação ao estado eterno, as Testemunhas de Jeová acreditam que, no final do reinado de Cristo no céu sobre o reino milenar, todos aqueles que foram ressuscitados para uma segunda chance e que permanecerem fiéis até o fim viverão para sempre em um paraíso na Terra.

As Testemunhas de Jeová usam o dilúvio global para ensinar que 2 Pedro 3:10 e 12 não se referem a uma destruição literal da Terra pelo fogo. Mas há uma grande diferença entre os efeitos da água e do fogo. Enquanto a água cobre, o fogo consome e expõe. O dilúvio não foi para destruir o planeta literalmente; entretanto, quando Deus usa o fogo, as coisas são reduzidas a cinzas. Deus prometeu expor o funcionamento interno da Terra por meio do fogo, e "os elementos, queimando, se dissolverão" (2 Pedro 3:10). Não há nada de ambíguo no texto da profecia:

"Contudo, o dia do Senhor virá como ladrão, no qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos, queimando, se dissolverão, e a terra e as obras que nela há serão descobertas.... aguardando e esperando ansiosamente a vinda do dia de Deus; por causa desse dia, os céus se dissolverão pelo fogo, e os elementos, ardendo, derreterão" (2 Pedro 3:10, 12).

Em Apocalipse 21:1, Deus faz uma reforma completa no céu e na terra (Isaías 65:17; 2 Pedro 3:12-13). O novo céu e a nova terra serão o cenário para o estado eterno "onde habita a justiça" (2 Pedro 3:13). Após a recriação, Deus revela a Nova Jerusalém. João vê um vislumbre dela em sua visão: "Vi a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, enfeitada como uma noiva preparada para seu noivo" (Apocalipse 21:2). Essa é a cidade que Abraão buscou com fé (Hebreus 11:10). É o lugar onde Deus habitará com Seu povo para sempre (Apocalipse 21:3). Os habitantes dessa cidade celestial terão todas as lágrimas enxugadas (Apocalipse 21:4).